Por Luisa Lerner Los eclipses han fascinado a la gente desde los primeros días de la historia. Estos raros eventos astronómicos han ayudado a explicar el mundo que nos rodea, desde la antigua Mesopotamia hasta la tradición islámica medieval y hasta el siglo XX, cuando ayudaron a probar la teoría de la relatividad general de Einstein. Ese interés no ha disminuido. Las personas en todo Estados Unidos tendrán la oportunidad el 8 de abril de ver un eclipse solar total, la última oportunidad para los Estados Unidos contiguos hasta 2044. Los profesores, estudiantes y ex alumnos de UChicago se encuentran entre las hordas de entusiastas que viajan por todo el país hacia el área de “ totalidad”, la franja de 70 millas de ancho que se extiende desde Texas hasta Maine en la que la luna bloqueará completamente el sol.

Antes de este evento histórico, UChicago News pidió a académicos en campos que van desde la cosmología teórica hasta los estudios islámicos que discutieran los eclipses y su poder. El eclipse que demostró que Einstein tenía razón Michael Turner, Bruce V. y Diana M. Rauner Profesor emérito de Física con Servicio Distinguido “Los astrónomos han aprendido mucho de los eclipses, incluido uno de 1919 que demostró que Einstein tenía razón. En aquel momento, sólo un puñado de personas conocían la relatividad general; Sir Arthur Eddington fue uno de ellos. Dirigió una expedición de eclipses al Atlántico para descubrir si la gravedad desviaría la luz de las estrellas, como predice la relatividad general. Lo que queremos hacer es mirar estrellas muy cercanas al sol y ver si la luz que viene hacia nosotros está desviada por la gravedad del sol. Con la luna bloqueando al sol, se puede obtener esa medida, y fue exactamente lo que predijo Einstein. La comunidad científica estaba ansiosa. Puso instantáneamente la relatividad general en el mapa y convirtió a Einstein en una estrella de rock”. dragones eclipse Persis Berlekamp, ​​profesora asociada de Historia del Arte “La astrología influyó en gran medida en el arte islámico medieval. Hace referencia al calendario solar, que en cualquier sociedad preindustrial es extremadamente importante: indica cuándo plantar, cuándo ir a la guerra, cuándo poner los cimientos de los edificios. Cualquier corte tenía sus asesores astrológicos, quienes tenían sus propios admiradores y enemigos. Un motivo que se ve tanto en el arte como en la arquitectura de los siglos XII y XIII, particularmente desde Anatolia hasta Irak, se llama dragón eclipse. Aparece como un dragón anudado estilizado, y es una reconciliación de las creencias del antiguo Cercano Oriente y lo que los astrónomos de la época sabían sobre la ciencia de los eclipses. Según la mitología antigua, se produjo un eclipse cuando un dragón celestial gigante se tragó el sol y la luna. Pero los astrónomos medievales sabían que esto sucedía cuando el sol, la luna y la tierra estaban alineados. Así que reconciliaron estas ideas creando esta entidad teórica invisible, el "dragón del eclipse", que se mueve en el cielo. Cuando su cabeza y cola corresponden a los 'nodos' donde se cruzan los cursos de los cuerpos celestes cuando ocurren los eclipses, es cuando el dragón se traga la luna y el sol. Están asociados con el caos, la oclusión, la incertidumbre. Es una idea que realmente resonó en los siglos XII y XIII porque fue un período muy tumultuoso para esta zona. Los mongoles avanzaban a través de Asia Central hacia Bagdad, y cada vez que avanzaban, empujaban oleadas de refugiados hacia el oeste. Fue una época violenta con mucha agitación social. Precisamente en esta época aparecieron estos dragones en todo tipo de objetos, y también en la arquitectura cívica, como puentes y murallas de la ciudad. Se esperaba que ayudaran a proteger contra la repentina aparición de la oscuridad que representan. El ejemplo más famoso es la "Puerta Talismán" de la Bagdad medieval. El príncipe está frenando las fuerzas del caos y la oscuridad, mostrados como dragones eclipsados. Es muy diferente de cómo pensamos hoy sobre la mitología y la ciencia. En nuestro mundo, es necesario e importante que las personas educadas respeten la frontera entre ellas. Pero este es un ejemplo de otra época en la que las personas inteligentes y educadas a menudo entendían que cada una era relevante para la otra. Si logramos entender esto, realmente ampliaremos nuestra comprensión de la variedad de formas en que el arte ha sido importante en la larga y variada historia de la experiencia humana”. Fin de los días ordinario Alireza Doostdar, Profesor Asociado de Estudios Islámicos y Antropología de la Religión “En la tradición islámica, un eclipse solar es a la vez ordinario y extraordinario. Es extraordinario en el sentido de que trastoca nuestras expectativas cotidianas sobre la noche y el día y su regularidad; en este sentido, es otro signo del poder de Dios. Es ordinario en el sentido de que es parte de un plan divino y no tiene significado más allá de su testimonio de omnipotencia divina. Hay una historia famosa sobre un eclipse solar que ocurrió justo después de la muerte de Ibrahim, hijo del profeta Mahoma. Algunos miembros de la comunidad musulmana tomaron esto como un presagio o una señal de que el sol estaba de luto. Pero Mahoma insistió en que un eclipse era simplemente una señal de Dios y que la gente debería aprovechar la oportunidad para orar. Hasta el día de hoy, muchos musulmanes rezan el 'salat al-kusuf' (oración del eclipse solar) o el 'salat al-ayat» (oración de los signos) cuando se produce un eclipse solar en sus proximidades. "En la tradición islámica, un eclipse solar es a la vez ordinario y extraordinario". Asociación. Prof. Alireza Doostdar Compartir cita de Assoc. Prof. Alireza Doostdar en Facebook Compartir cita de Assoc. Prof. Alireza Doostdar en Twitter Si bien los eclipses son comunes en el sentido que he descrito, las descripciones islámicas del fin de los tiempos y del Día del Juicio a menudo incluyen fenómenos que se asemejan a un eclipse lunar o solar (o ambos al mismo tiempo). Por ejemplo, el capítulo 75 del Corán dice, en parte: "Entonces, cuando la visión se deslumbre, y la luna se oscurezca, y el sol y la luna se unan, el hombre dirá ese día: '¿Dónde está la escapatoria?' ¡No! No hay refugio. Para tu Señor, ese Día es el lugar de permanencia.' Con estos relatos del fin de los tiempos en mente, podemos ver un eclipse solar como otro tipo de señal: un recordatorio de que el fin de nuestro mundo puede tener algo que ver con la muerte de nuestro sol y que, en última instancia, incluso algo tan aparentemente permanente como el sol algún día dejará de serlo”. Imagen 1.- Imagen cortesía del Estudio de Visualización Científica de la NASA Imagen 2.- Cortesía del Museo Metropolitano de Arte, Colección Edward C. Moore, Legado de Edward C. Moore, 18