París, Francia, septiembre 18.- 18 (Les Echos).-Los países desarrollados están experimentando un invierno demográfico. Ni la tendencia ni la expresión son nuevas, pero el movimiento se ha acelerado desde el inicio de la COVID. La tasa de natalidad no ha vuelto a su nivel anterior a la pandemia. El Viejo Continente hace cada vez más honor a su nombre, planteando un problema de financiación del Estado de bienestar para los países que lo inventaron. De Norte a Sur, las mujeres tienen menos hijos que antes. El número de pequeños griegos nacidos en 2022 es el más bajo en noventa años. Pero Europa no es la única preocupada. Muchos países emergentes también lo son. América Latina, Oriente Medio y Asia se ven afectados. En Colombia, la tasa de fertilidad cayó a 1,85 hijos por mujer en 2022. En Tailandia, el número de nacimientos es ahora inferior al de muertes y ha caído un 30% en diez años. Y las autocracias no quedan al margen. Las mujeres chinas solo tuvieron, en promedio, 1,1 hijos en 2022. En Irán, el número de hijos por mujer cayó a 1,7. En Corea del Norte, habría caído por debajo del umbral de renovación generacional, o 2,1 hijos por mujer. Tanto es así que el ayatolá Jamenei y Kim Jong-un han pedido por separado a sus poblaciones que reaccionen. Italia, el país europeo que envejece más rápido En 2022, el número de nacimientos en Italia cayó por debajo de la marca simbólica de 400.000 y se situó en 393.000, la cifra más baja desde 1861, fecha de la unificación del país. Según cifras provisionales para 2023, estos difícilmente superarán los 380.000. Con la tasa de fertilidad más baja de Europa (1,24 hijos por mujer), esta tendencia será extremadamente difícil de detener. Según Istat, una cuarta parte de las mujeres nacidas en los años 90 nunca tendrán hijos. El número anual de recién nacidos se ha desplomado un 30% en una década. • La inmigración, un salvavidas alemán El año 2022 supuso un respiro para Alemania. Si bien el país vio aumentar su tasa de natalidad de 1,38 hijos por mujer en 2000 a 1,58 en 2021, gracias a una política familiar más ofensiva y a la construcción de guarderías en las grandes ciudades, esta tasa cayó hasta alcanzar 1,46 hijos por mujer en 2022. el nivel más bajo desde 2013. Y es aún más bajo si nos limitamos a las mujeres de nacionalidad alemana (1,36). El país registró poco más de 738.000 recién nacidos en 2022, un 7,1% menos que en 2021. Las primeras cifras de 2023 confirman la tendencia con un 7,4% menos de nacimientos entre enero y septiembre. Alemania tenía 84,3 millones de habitantes en 2022, en comparación con poco menos de 70 millones a principios de la década de 1950. Sin la llegada de mano de obra extranjera, la población alemana habría disminuido en 1972. El talón de Aquiles de Rusia Mortalidad en descenso pero tasa de natalidad decreciente: tal es el historial demográfico mixto de Vladimir Putin después de un cuarto de siglo en el poder. Las políticas sanitarias y la lucha contra el alcoholismo y el tabaco han dado sus frutos: cada año, 250.000 rusos mueren a causa del tabaco, casi 200.000 mueren a causa del vodka. En 2005, estas cifras eran el doble. La esperanza de vida también está a punto de alcanzar un récord: casi 74 años. Pero a pesar de las políticas pronatalistas, la fertilidad está disminuyendo y Rusia está experimentando los efectos de la depresión demográfica de los años 1990 con, como resultado, una nueva caída de los nacimientos del 4% anual. Con 144 millones de habitantes hoy, el país está menos poblado que en 2000, cuando Vladimir Putin llegó al Kremlin. • La despoblación de Corea del Sur Con una tasa de fertilidad en caída libre y cercana a 0,7 hijos por mujer a finales de 2023, Corea del Sur se prepara para ver perder su población al menos quince millones de habitantes en los próximos cincuenta años. Según las últimas proyecciones del instituto público de Estadísticas de Corea, el país tendrá sólo 36 millones de habitantes en 2072, frente a los 51,6 millones actuales. Debido al bajo número de nacimientos, casi el 48% de los habitantes del país tendrán entonces 65 años o más. El año pasado, esta proporción fue sólo del 17,4%. • Estados Unidos En Estados Unidos, el equilibrio natural comenzó a recuperarse desde 2022, y esta tendencia se aceleró en 2023, con el fin de COVID. El aumento de población debido a la brecha entre nacimientos y muertes ascendió en realidad a 531.400 personas en 2023, según las estimaciones iniciales. Sin embargo, sigue siendo la mitad que en 2018 y 2019. El año pasado podrían haber nacido casi 3,66 millones de bebés, una cifra ligeramente inferior a la de 2022 (3,68 millones), pero significativamente superior a la de 2021 (3,58 millones). A pesar del auge económico y del renovado optimismo en el país, la tasa de natalidad estadounidense no ha recuperado la vitalidad anterior a la crisis, cuando nacían 3,8 millones de niños al año. En realidad, el número de nacimientos ha ido disminuyendo desde la década de 2010 en Estados Unidos, porque la transición demográfica está en marcha. Ésta es también una de las preocupaciones de Elon Musk, jefe de Tesla y propietario de X, que tiene diez hijos y que lamenta públicamente la caída de la tasa de natalidad. La afluencia de inmigrantes ha permitido hasta ahora la continua expansión demográfica de Estados Unidos, que tiene 335 millones de habitantes, pero ya hay señales de cambio de rumbo al interior y desde el exterior. Autores Guillermo de Calignon,Olivier Tosseri, Emmanuel Grasland, Solveig Godeluck, Yann Rousseau, Benjamín Quénelle