Por Michael Callahan | Fotografía de David Esquivel Fue, en muchos sentidos, lo que cabría esperar de una ocasión como esta: llena de pompa, solemnidad y solemnidad propias de la ocasión. Pero también fue alegre y festivo. El jueves 5 de junio, Julio Frenk —un distinguido líder, humanitario y experto en salud pública mundial—fue investido oficialmente como séptimo rector de la UCLA en una ceremonia marcada por un claro sentido de orgullo y propósito, así como pormúsica alegre, una oratoria conmovedora y un profundo sentido de posibilidad. Un día antes, como parte de las actividades de la semana inaugural, Frenk presentó un simposio académico, " UCLA Connects: Bruin Talks ", en el que seis de los pensadores más destacados de la universidad presentaron sus especialidades: medicina, derechos humanos, física, política, matemáticas y artes. Todo esto sirvió para recordar al mundo la singular historia de la UCLA , la virtuosa pasión de su profesorado y alumnado, los valores que atesora y defiende, y las enormes y vitales contribuciones que realiza al mundo. Adam Tfayli, presidente saliente de la Asociación de Estudiantes de Pregrado de la UCLA (en la foto con Frenk antes de la ceremonia), pronunció uno de los discursos más animados y memorables del día. "El mundo se siente como mar abierto, impredecible, cambiante", dijo. "Me pregunto qué será lo próximo, para mí, para mis compañeros y para los estudiantes que acaban de llegar. Pero en algún punto del camino olvidé mirar hacia arriba y darme cuenta de que no vamos a la deriva. Nunca lo fuimos. Estos últimos meses me recuerdan que la UCLA sigue en movimiento. Sigue siendo el lugar donde encontramos el rumbo, recuperamos el aliento y aprendemos a mantenernos firmes, incluso en medio de las olas. Y eso es lo que hace de este lugar algo extraordinario. No son las aguas tranquilas, sino la gente que se presenta a guiarnos de todos modos". El jefe Anthony Redblood Morales, presidente del Consejo Tribal Gabrielino-Tongva, saludó a Frenk en la sala verde justo antes de la ceremonia. En sus palabras de bienvenida, rindió homenaje a sus antepasados ​​y expresó su gratitud por hablar en "tierras que atesoran la sabiduría de generaciones, tierras que siguen apoyando a quienes las transitan". El presidente de la Universidad de California, Michael V. Drake, quien ofició la ceremonia formal de investidura de Frenk como rector. En sus palabras ante la asamblea, Drake expresó su honor de hablar a pocos pasos de donde, 60 años antes, Martin Luther King Jr. se dirigió a la comunidad universitaria. "Pensando en el país en el que Martin Luther King vivió y con el que soñó entonces, y en el futuro, estamos mucho más cerca de ese futuro hoy que hace 60 años. Creo que con la investidura del rector Frenk", dijo, "damos un paso más hacia el país con el que soñó Martin Luther King". Frenk concluyó su discurso con un contundente llamado a la acción. «A medida que UCLA ha evolucionado desde sus humildes comienzos hasta una construcción vigorosa y un avance notable, su trayectoria se ha visto impulsada por la audacia. Ahora entramos en una nueva era donde dicha audacia será más necesaria que nunca. No es momento de retroceder». Instó a la universidad y a quienes la integran a defender los «valores ilustrados de la educación superior» y a seguir siendo «audaces en la búsqueda de la excelencia en todos los aspectos de nuestra organización para cumplir con nuestra misión irremplazable. Este es el futuro que podemos construir y construiremos».