Por Tina Hordzwick La Luna siempre ha ejercido una influencia especial sobre la humanidad e, incluso antes de que existiéramos, sobre nuestro planeta. Por eso no sorprende que nuestra relación con nuestro vecino cósmico más cercano siga evolucionando e inspirándonos a todos, seamos científicos, estudiantes o simplemente aficionados a la astronomía. En honor a la misión Artemis II de hoy, la primera misión tripulada a la Luna en más de medio siglo, hablamos con tres profesores de la Facultad de Artes y Ciencias de la UCLA para conocer su perspectiva sobre lo que hace que la Luna sea tan importante para todos nosotros, en tantos aspectos. A través de este intercambio y del vídeo que lo acompaña, creado por los exalumnos Alinna Martin y Steven Ruiz junto con el miembro del personal Roger Lee, exploramos una serie de curiosidades históricas y actuales que rodean a nuestro compañero lunar, entre ellas: ¿Qué te viene a la mente cuando piensas en la luna? “ Personalmente, pienso en el hecho de que durante los últimos 17 años he tenido un instrumento que ha estado orbitando la Luna cada dos horas. Hemos estado aprendiendo sobre el entorno térmico de la Luna y también buscando hielo”, dijo David Paige, profesor de ciencias de la Tierra, planetarias y espaciales, así como investigador principal del instrumento Diviner en el Orbitador de Reconocimiento Lunar de la NASA. “Siento una profunda admiración. Pienso en los primeros filósofos y científicos griegos y en cómo intentaron comprender entidades a las que no podían acceder físicamente. Es interesante cómo seguimos planteándonos las mismas preguntas fundamentales sobre la relación del mundo y el universo con nuestras vidas que se hacían los investigadores del siglo V”, afirmó Alex Purves, profesor de estudios clásicos. “Los antropólogos suelen usar una frase para referirse a cómo ciertos animales son útiles para reflexionar. Con esto quieren decir que, en todo el mundo y en distintas culturas, los animales se utilizan para comprendernos a nosotros mismos y a nuestro mundo; por ejemplo, un grupo se identifica con los leones y otro con los tigres. Lo que hace que la luna sea tan interesante es que también nos ayuda a reflexionar, pero no nos divide, sino que nos une”, afirmó Bharat Venkat, profesor asociado con nombramientos conjuntos en el Instituto de Sociedad y Genética, historia y antropología.