Académicos del Programa Martin de Oxford sobre Regulación y Política Net Zero han pedido que se implementen y hagan cumplir en todo el mundo 'reglas básicas' rigurosas de net zero (que abarquen leyes, regulaciones y políticas), en un artículo publicado en Nature Climate Change. 'Las promesas climáticas no están respaldadas por las acciones necesarias. Esta 'brecha de implementación' ilustra los límites de la acción voluntaria. A medida que la crisis climática empeora, normas obligatorias y legalmente ejecutables podrían ayudarnos a superar el obstruccionismo que está frenando una transición climática justa", afirma el coautor principal Thom Wetzer , codirector del Programa Oxford Martin sobre Regulación y Política Net Zero y Director del Programa de Derecho Sostenible de Oxford. "Al alinear las reglas económicas con los objetivos climáticos, los gobiernos también pueden brindar a las empresas la estabilidad, el entorno propicio y la igualdad de condiciones que necesitan para invertir decisivamente en la descarbonización", afirma el coautor principal Thomas Hale , codirector del Programa Oxford Martin sobre Regulación y política Net Zero y profesora de Políticas Públicas Globales en la Escuela de Gobierno Blavatnik. Las normas aplicables tienen tres ventajas sobre las iniciativas voluntarias, afirman los autores. Son más difíciles de revertir y ayudarían a evitar situaciones como el retroceso público de las empresas de combustibles fósiles en materia de emisiones netas cero tras la invasión rusa de Ucrania. En segundo lugar, las normas obligatorias nivelan el terreno de juego. "Si un conjunto de empresas comienza a descarbonizarse voluntariamente, no hay garantía de que otras empresas sigan su ejemplo", explica el profesor Wetzer. “En cambio, podemos encontrarnos con que las actividades se trasladan a una parte de la economía menos regulada. Por ejemplo, las empresas privadas son inmunes a parte del escrutinio que enfrentan las empresas que cotizan en bolsa. Como era de esperar, estas empresas se han fijado menos objetivos netos cero y contaminan más”. En tercer lugar, si bien los sistemas voluntarios dependen en gran medida del escrutinio público y del riesgo reputacional para impulsar la acción, las normas obligatorias se pueden hacer cumplir legalmente con mayor facilidad. La investigación encuentra que las iniciativas voluntarias que hasta ahora han gobernado el cero neto ya han establecido una "cinta transportadora" hacia reglas legalmente ejecutables. Una vez que las empresas emprenden la descarbonización voluntaria, obtienen un incentivo para asegurarse de que sus competidores también se alineen con el cero neto para evitar perder una ventaja competitiva. A medida que tales incentivos se extienden por toda la economía, crean una presión política cada vez mayor para que los compromisos voluntarios sobre la reducción de las emisiones de carbono se conviertan en reglas básicas obligatorias. 'De manera similar, la acción voluntaria y los litigios específicos que obligan a las empresas a actuar, como el fallo holandés de 2021 que exige a Shell reducir las emisiones (que Shell está apelando actualmente), pueden contribuir a erosionar el obstruccionismo que ha bloqueado una política climática más ambiciosa en muchas jurisdicciones. ', explica el profesor Wetzer. Los autores sostienen que la acción voluntaria ha llegado a sus límites y que es hora de que se implementen globalmente normas jurídicamente exigibles. Wetzer cita el reciente acuerdo de la UE sobre su Directiva de diligencia debida sobre sostenibilidad corporativa como ejemplo de las nuevas "reglas del juego" en torno al cambio climático. 'La importancia de esta legislación es que exige que las grandes empresas elaboren un plan para reducir sus emisiones y lo implementen. Puede sorprender a la gente saber que reglas de este tipo son raras. Dada la urgencia de la crisis climática, necesitamos ver más de ellos para impulsar a la gente a actuar”.