Por Marianne Woollven Profesor de sociología, Universidad Clermont Auvergne (UCA) El vocabulario de los niños pequeños varía según las características económicas y culturales de sus familias. En la medida en que la lengua es un recurso socialmente valorado por las instituciones, empezando por las escuelas y las administraciones públicas, estas variaciones sociales en el dominio de la lengua constituyen desigualdades. ¿Cómo podemos explicar su reproducción? Una encuesta sociológica colectiva bajo la dirección de Bernard Lahire , realizada entre niños de 5 a 6 años de diferentes orígenes sociales y publicada en el libro Enfances de Classe. La desigualdad entre los niños proporciona algunas respuestas. La adquisición del lenguaje es un objeto de estudio clásico en psicología y lingüística, disciplinas que han contribuido en particular a resaltar los estándares de desarrollo en esta área. Desde una perspectiva sociológica, se considera como un proceso que se desarrolla durante la primera infancia, esencialmente en el contexto familiar, pero las normas que se consideran son de carácter cultural. El objeto de la investigación fue estudiar la socialización de los niños (es decir el conjunto de procesos mediante los cuales adquieren modos de hacer, pensar y ser socialmente situados) con el fin de tomar en cuenta la construcción temprana de desigualdades en distintos ámbitos: vivienda, educación, cuerpo, ocio, etc. Relaciones socialmente diferenciadas con el lenguaje. En cuanto al lenguaje, el estudio de las desigualdades en la primera infancia implica no sólo evaluar la "calidad" lingüística del habla según criterios como la riqueza del vocabulario o el grado de corrección gramatical y sintáctica, sino también considerar la relación con el lenguaje, es decir la forma de utilizar el lenguaje . Sin embargo, se oponen dos relaciones desigualmente legítimas con el lenguaje . La primera consiste en tratar el lenguaje en sí mismo, como un objeto autónomo que puede ser manipulado independientemente del contexto de enunciación. Esta relación con el lenguaje, calificada de reflexiva, es fuertemente valorada en todas las instituciones de la sociedad y particularmente en el ámbito escolar. La segunda relación con el lenguaje, descrita como pragmática, equivale a utilizar el lenguaje de manera práctica, para hacer cosas, en contextos específicos. La encuesta muestra que a través de todo un conjunto de prácticas familiares cotidianas, los niños aprenden gradualmente a considerar el lenguaje de una manera u otra, dependiendo de los grupos sociales a los que pertenecen. Esto los prepara de manera desigual para la vida social y más particularmente para las situaciones escolares. Entre todas las prácticas estudiadas en la encuesta, observemos más particularmente la elección de libros leídos a los niños, por un lado, y los usos del humor, por el otro. Elección de lecturas: criterios utilitarios o estéticos. Contar cuentos a los niños desde muy pequeños es una práctica muy extendida en la sociedad francesa actual; también afecta a una gran mayoría de los niños encuestados. Sin embargo, los criterios utilizados por los padres para elegir los libros que leer a sus hijos varían considerablemente en función de sus recursos económicos, y más aún de su nivel educativo, y reflejan relaciones socialmente diferenciadas con el lenguaje. Entre los padres con menor educación y en las clases trabajadoras, los libros a menudo se consideran apoyos a partir del cual los niños pueden aprender cosas. Esto puede implicar aprender a leer y escribir, pero también un aprendizaje práctico, referido a formas de comportarse en la vida diaria (por ejemplo, la limpieza). La relación con el lenguaje transmitido a los niños a través de las prácticas lectoras es, por tanto, pragmática en la medida en que los cuentos son considerados principalmente en su dimensión funcional e instrumental. Asimismo, en determinadas familias socialmente cercanas la lectura también se considera una forma de “calmar” a los niños. [ Más de 85.000 lectores confían en los boletines informativos de The Conversation para comprender mejor los principales problemas del mundo . Suscríbete hoy ] Entre los padres más educados, los criterios son diferentes y siguen dos lógicas distintas. Para quienes poseen los más altos diplomas y están más cerca de la cultura escrita, la lengua utilizada y la calidad literaria son criterios centrales de elección. Otros padres, también altamente cualificados pero más cercanos a profesiones artísticas, valoran las imágenes y los gráficos por su dimensión estética. Otros padres, graduados en campos científicos y técnicos y más dotados de capital económico, aprecian las historias que les permiten “responder a preguntas” o hacer descubrimientos, particularmente en el campo de la ciencia. Para ellos, la escritura es vista entonces como una mediación hacia el conocimiento, particularmente académico. En todas estas familias, la lectura de cuentos es una práctica habitual a través de la cual se inicia a los niños, de diversas maneras, a adoptar una postura reflexiva ante las obras que se les ofrecen. Humor: la reflexividad y la escritura marcan la diferencia Las formas de humor practicadas en el seno de la familia también son elementos que contribuyen a configurar las relaciones de los niños con un lenguaje de desigual valor social . En todas las familias encuestadas, las bromas y la comedia situacional son prácticas extendidas y apreciadas por los niños. En todos los entornos sociales a los jóvenes les gusta esconder u ocultar objetos, asustar a sus padres, etc. Este tipo de humor predomina en las clases populares: son habituales la comedia gestual y las imitaciones, así como los acertijos consistentes en adivinar un objeto oculto, por ejemplo. Este tipo de interacción da lugar a intercambios verbales pero no a juegos abstractos y sólo adquiere significado en el contexto preciso de la situación del enunciado. Estos tipos de humor también existen en las clases media y alta, pero lo que distingue a este último tipo de familia de las demás es principalmente la diversidad, intensidad y complejidad de los juegos de palabras, historias divertidas, charadas y acertijos que los niños escuchan y, en ocasiones, practican ellos mismos. En las familias donde los padres son los más educados y, a menudo, cercanos al mundo educativo, observamos una acumulación de estas diferentes formas de humor que, además, se articulan con materiales escritos. En estas mismas familias, a diferencia de las demás, se utilizan recurrentemente recursos irónicos, de segundo grado y a veces comentarios inverosímiles, que llaman la atención de los niños sobre las propiedades y poderes del lenguaje. En familias donde los padres tienen un menor nivel educativo, este tipo de juegos de lenguaje es menos frecuente y muchas veces se considera que los niños son demasiado pequeños para entenderlos. Además del tipo de humor practicado y su articulación con el lenguaje, un elemento adicional contribuye a forjar relaciones socialmente diferenciadas con el lenguaje. Una minoría de padres y abuelos encuestados, entre los más cualificados, explican y discuten juegos de palabras o procesos como la ironía, proporcionando así a los niños una retroalimentación educativa e introduciéndoles explícitamente en una postura reflexiva con respecto al lenguaje. Estas prácticas permiten transmitir a los niños, de manera relativamente informal y cotidiana, elementos de vocabulario, conocimiento de los registros del lenguaje, así como una preocupación por la explicación que constituye una relación reflexiva con el lenguaje. Por tanto, los niños de nuestra encuesta crecen en contextos que les familiarizan con una relación reflexiva con el lenguaje, próxima a la presente en la escuela, o, por el contrario, les alejan de ella favoreciendo una relación pragmática. La acumulación y repetición de prácticas cotidianas, como la lectura de libros o el humor, construye así desigualdades en términos de lenguaje. *****El proyecto Infancia de clase y género: prioridades de socialización bajo múltiples restricciones para niños de 5 a 6 años (PRIMSOC) recibió el apoyo de la Agencia Nacional de Investigación (ANR), que financia investigaciones basadas en proyectos en Francia. Su misión es apoyar y promover el desarrollo de la investigación fundamental y finalizada en todas las disciplinas, y fortalecer el diálogo entre ciencia y sociedad. Para obtener más información, consulte el sitio web de la ANR . En este contexto, Marianne Woollven, Olivier Vanhée, Gaële Henri-Panabière, Fanny Renard y Bernard Lahire estudiaron las desigualdades lingüístic