Por Julien Cahon Profesor Universidad de Picardía Julio Verne (UPJV) Marc Bloch, miembro de la Resistencia e historiador, también ofreció reflexiones sobre el sistema educativo en *Strange Defeat* que aún resuenan hoy en día. A continuación, un análisis de algunos de sus estudios sobre las escuelas de élite, la evaluación del alumnado, la competencia y los salarios del profesorado. El entierro de Marc Bloch en el Panteón , previsto para el 23 de junio de 2026, fue anunciado el 23 de noviembre de 2024 por el Presidente de la República, "por su trabajo, su enseñanza y su valentía". Con estas palabras, Emmanuel Macron hacía referencia a su participación en la Resistencia, así como a su labor como historiador, fundador de la "Escuela de los Annales" y especialista en la Edad Media, materia que impartió entre 1919 y 1936 en la Universidad de Estrasburgo . Aunque este discurso presidencial probablemente no abordó la reflexión crítica de Marc Bloch sobre el sistema educativo ni sus propuestas de reforma en este ámbito, este anuncio nos brinda la oportunidad de retomar las ideas que formuló en Extraña derrota (escrita en 1940 y publicada póstumamente en 1946) y en un artículo titulado "Sobre la reforma de la educación", publicado en la revista del Comité General de Estudios (CGE), los Cuadernos Políticos (n.º 3, agosto de 1943 ). Retomemos estos textos, cuyas reflexiones sobre la competencia y la "manía por los exámenes" en las escuelas, la necesidad de repensar la evaluación del conocimiento o de revalorizar los salarios de los docentes, siguen arrojando luz sobre los debates actuales. El sistema escolar y la derrota de 1940 En «Extraña derrota» , Marc Bloch, como historiador y observador objetivo, se esfuerza por analizar las causas políticas, militares y sociales de la derrota de 1940. Para él, no se trata simplemente de una derrota militar, sino que revela una desintegración mucho más profunda del país, marcada por el declive del espíritu cívico en la sociedad y el fracaso de sus élites. Bloch identifica claramente el papel del sistema educativo en este desastre. De todas las reconstrucciones necesarias, la de nuestro sistema educativo será una de las más urgentes. Ya sea en materia de estrategia, práctica administrativa o simplemente resistencia moral, nuestro colapso fue, sobre todo, entre nuestros dirigentes y gran parte de nuestro pueblo, una derrota de inteligencia y carácter. Esto se debe a que, entre sus causas fundamentales, las deficiencias de la educación que nuestra sociedad ofrecía a sus jóvenes fueron primordiales. (1943) Esta observación es, de hecho, ampliamente compartida por otros discursos intelectuales y de resistencia. Esto es lo que subraya Michel Debré (futuro Primer Ministro bajo el mando del General de Gaulle, 1959-1962), por ejemplo, en una obra escrita con Emmanuel Mönick en 1943, en secreto, titulada Refaire la France : l'effort d'une génération (París, Plon, 1945): «Demasiados ciudadanos carecían de espíritu cívico. Ya no sabían anteponer la seguridad pública a los intereses privados […] En verdad, reconozcamos que en todos los niveles de la jerarquía social, los franceses […] carecían de sentido del Estado.» Para ellos, la escuela de la Tercera República no es culpable en el sentido que le daba la política educativa del régimen de Vichy, que denunciaba el pacifismo de los profesores, su desafección por la cultura moral en favor de la adquisición de conocimientos y los nuevos métodos pedagógicos (promovidos por las reformas ministeriales de Jean Zay ) que, según la ideología de Pétain, habrían comprometido el gusto por el esfuerzo en la educación. Para Marc Bloch, el sistema educativo tal como funcionaba en el período de entreguerras tiene cierta responsabilidad en la bancarrota intelectual y moral de 1940, porque no evolucionó ni renovó suficientemente sus métodos. Frente al aprendizaje memorístico, fomente la iniciativa. El pensamiento crítico de Marc Bloch sobre la educación secundaria y universitaria en su época se combina con una auténtica reflexión pedagógica. El autor de «Extraña derrota» establece así un vínculo directo entre la pedagogía anquilosada de la educación secundaria y superior, por un lado, y la inercia del pensamiento y la inmovilidad, por el otro. Una sola palabra, una palabra terrible, resume uno de los defectos más perniciosos de nuestro sistema educativo: el estudio intensivo. Las escuelas secundarias, las universidades y las instituciones de élite están plagadas de él. […] Ya no se anima a los estudiantes a adquirir conocimientos, sino solo a prepararse para el examen. En este contexto, el estudiante culto no es el que sabe mucho, sino el que ha sido entrenado para dar, mediante unos pocos ejercicios preseleccionados, la ilusión de saber. Para gran perjuicio de su educación, y a veces de su salud, los estudiantes se ven inmersos en la competencia demasiado pronto […]. No es necesario detenerse en las desventajas intelectuales de esta «manía por los exámenes». Pero su consecuencia moral es el miedo a cualquier iniciativa. (1943) Estas críticas pedagógicas no son realmente nuevas. Se relacionan tanto con el problema del "exceso de trabajo" planteado a finales del siglo XIX como con las frecuentes críticas al intelectualismo de las escuelas secundarias. Ya el historiador Ernest Lavisse condenaba la repetición estéril de ejercicios y la naturaleza artificial del aprendizaje en sus "Souvenirs d'une éducation manquée", publicados en 1902 en la Revue internationale de l'enseignement . En un sentido más amplio, estas cuestiones son una manifestación de la "crisis de la educación secundaria" de principios del siglo XX , que varias reformas educativas intentaron remediar, desde la reforma de los liceos en 1902 hasta las actividades de ocio dirigidas de 1937-1939 en los centros de enseñanza secundaria, que se inspiraron en las prácticas del movimiento de la Nueva Educación , pero también en el escultismo. Marc Bloch estaba profundamente imbuido de estas ideas pedagógicas innovadoras del período de entreguerras. Igual que la comunidad académica e histórica, compartía el interés por estos debates, pero su perspectiva se distinguía del «corporativismo disciplinario» de los agregados (una titulación docente altamente selectiva). Para él, «el antiguo sistema humanista ha muerto» (1943). De hecho, Marc Bloch apoya claramente los métodos activos, que se basan en un mejor conocimiento científico del niño (en particular en psicología, ámbito en el que todos los profesores deberían recibir formación), se adaptan a sus intereses, promueven el aprendizaje a través de la experiencia y una nueva relación profesor-alumno. El historiador de los Annales también critica la falta de formación pedagógica de los profesores de secundaria, a diferencia de los de primaria, al igual que Émile Durkheim en * L'Évolution pédagogique en France *. Marc Bloch es además "particularmente severo" con la enseñanza de la historia, que condena por su carácter enciclopédico (una queja recurrente contra esta disciplina), los planes de estudio que favorecen una narrativa lineal y centrada en los acontecimientos, y un enfoque francés (en detrimento de la historia social y la apertura a otras civilizaciones como China e India, que, por cierto, están presentes en los borradores de planes de estudio que escribió en 1938); en contra de una pedagogía que promueve una relación pasiva con el conocimiento, cree que la historia debe "proporcionar una imagen integral del mundo". «La pedagogía histórica ya no logra infundir en las mentes que pretende formar un sentido de diferencia o de cambio. […] Además, nuestros programas escolares, aferrados casi sin excepción a las manifestaciones más superficiales de la vida de los pueblos —que, en épocas cercanas a la nuestra, son también las más fáciles de comprender—, perpetúan una obsesión con la política. Se retraen, con modestia, ante cualquier análisis social. Al hacerlo, no logran despertar interés alguno en él.» (1940) Estas reflexiones de Marc Bloch se hacen eco de las que desarrolló en la década de 1930 con su colega Lucien Febvre, en su obra « Por la renovación de la enseñanza histórica », que proponía reformar el examen de acceso a la enseñanza secundaria (agrégation) para romper con la rutina de las prácticas docentes. Esta reflexión pedagógica es inseparable de la lucha por la democratización de la educación, cuestiones centrales de los debates educativos entre las dos guerras mundiales y el modelo de «escuela integral» . Todas estas cuestiones impregnan el pensamiento de Marc Bloch y su proyecto de reforma educativa. Democratizar la educación En 1943, en su artículo publicado en Cahiers politiques , Marc Bloch esbozó un verdadero "plan para la renovación" del sistema educativo de posguerra. Además, la Francia Libre y los movimientos de la Resistencia francesa ya habían desarrollado muy pronto estructuras para reflexionar sobre las reformas que debían llevarse a cabo tras la Liberación (en el ámbito de la educación, entre otros). La escuela se concibe como el instrumento para la recuperación del país en un contexto de guerra y en una Francia liberada. Si bien Marc Bloch aboga por "una revolución necesaria en la educación", no es ni idealista ni utópico: «No nos equivoquemos, la tarea será ardua. No estará exenta de dificultades. Siempre será difícil convencer a los profesores de que los métodos que han practicado durante tanto tiempo y con tanta dedicación quizás no fueran los mejores; convencer a hombres maduros de que sus hijos se beneficiarán de una educación diferente a la que ellos recibieron; convencer a los antiguos alumnos de las Grandes Écoles de que estas instituciones, adornadas con todo el prestigio de la memoria y la camaradería, deben ser abolidas.» (1943). No obstante, Marc Bloch creía que ciertas escuelas especializadas, como la École des Ponts et Chaussées (Escuela de Puentes y Caminos), eran esenciales para la formación de determinadas profesiones técnicas. Abogaba por «la reconstitución de verdaderas universidades, divididas a partir de entonces no en facultades rígidas que se consideran entidades independientes, sino en agrupaciones flexibles de disciplinas», así como por el restablecimiento de las Écoles Normales (abolidas por Vichy) con formación universitaria para maestros de primaria. El historiador formula, en efecto, una serie de propuestas concretas, "principios rectores" que deberán discutirse "más adelante". Pide nuevos recursos presupuestarios para "nuestras empresas de investigación", para edificios escolares porque "los jóvenes tienen derecho a no estar confinados más entre muros en ruinas", y para aumentar el salario de «Nuestros profesores, en todos los niveles, deben disfrutar de una existencia que, si bien no sea lujosa (no soñamos con una Francia de lujo), esté suficientemente libre de las pequeñas preocupaciones materiales […] para que estos hombres puedan abordar su labor docente o de investigación científica con total libertad.» (1943) También se abordan la cuestión de la evaluación y la relatividad de la corrección y las calificaciones numéricas. Propone "eliminar las limitaciones de los exámenes" reduciendo su número en los planes de estudio escolares y universitarios, así como una nueva escala de calificaciones que sitúe el nivel del estudiante en una categoría, siguiendo el ejemplo de otros países y anticipando los debates educativos en torno a mayo del 68: "1 muy malo, 2 malo, 3 aceptable, 4 bueno, 5 muy bueno". De igual modo, aboga por reducir el papel de las lenguas clásicas (latín, griego), que no pueden mantenerse salvo "como excepción". Así, en la obra de Marc Bloch (al igual que en los proyectos de resistencia destinados a reformar las escuelas), encontramos un deseo de iniciar un proceso de democratización de la educación secundaria para que las élites puedan surgir de las clases trabajadoras del país. “Exigimos una educación secundaria de amplio acceso. Su función es formar élites, sin distinción de origen ni riqueza. Por lo tanto, puesto que debe dejar de ser (o volver a ser) una educación basada en clases sociales, la selección será necesaria. Probablemente se mantendrá un examen de ingreso: deberá ser muy sencillo y adaptado a los niños: una prueba de inteligencia más que una prueba de conocimientos… o de memorización mecánica. Seguirán existiendo exámenes de progreso. Pero […] es incomprensible toda la psicología del desarrollo […] pretender juzgar a un niño o adolescente basándose en el trabajo de unos pocos meses. ¡Qué meses, a veces, en su desarrollo!” (1943) Esta reflexión de Marc Bloch sobre la educación —una dimensión menos conocida de su pensamiento— confirma que este intelectual fue capaz de ofrecer respuestas lúcidas a las grandes cuestiones de la primera mitad del siglo XX y un proyecto visionario que anunciaba la refundación y la modernización progresiva del sistema educativo después de 1945. Asimismo, subraya la importancia del papel social del historiador.