Por John Gramlich La Patrulla Fronteriza de Estados Unidos tuvo casi 250.000 encuentros con migrantes que cruzaban a Estados Unidos desde México en diciembre de 2023, según estadísticas del gobierno. Ese fue el total mensual más alto registrado, eclipsando fácilmente el pico anterior de alrededor de 224.000 encuentros en mayo de 2022. El número mensual de encuentros se ha disparado desde 2020, cuando la pandemia de coronavirus obligó temporalmente a cerrar la frontera entre Estados Unidos y México y ralentizó la migración en gran parte del mundo . En abril de 2020, la Patrulla Fronteriza registró alrededor de 16.000 encuentros, uno de los totales mensuales más bajos en décadas. Desde entonces, el número mensual de encuentros de migrantes en la frontera entre Estados Unidos y México ha superado los 200.000 en diez ocasiones distintas. Ese umbral no se había alcanzado anteriormente desde marzo de 2000, cuando hubo alrededor de 220.000 encuentros. No está claro si el elevado número reciente de encuentros en la frontera persistirá en 2024. En enero, los encuentros cayeron a alrededor de 124.000 , según las últimas estadísticas disponibles. El término "encuentros" se refiere a dos tipos distintos de eventos: Detenciones: Los inmigrantes son detenidos en Estados Unidos, al menos temporalmente, a la espera de una decisión sobre si pueden permanecer en el país legalmente, por ejemplo, si se les concede asilo. Las detenciones se llevan a cabo bajo el Título 8 del código estadounidense , que trata de la ley de inmigración. Expulsiones : los migrantes son expulsados ​​inmediatamente a su país de origen o al último país de tránsito sin ser retenidos bajo custodia estadounidense. Las expulsiones se llevan a cabo bajo el Título 42 del código estadounidense, una sección de la ley que antes rara vez se usaba y que la administración Trump invocó durante las primeras etapas de la pandemia de COVID-19. La ley faculta a las autoridades sanitarias federales para impedir que los migrantes entren al país si se determina que prohibirlas podría prevenir la propagación de enfermedades contagiosas. En los primeros meses de la pandemia en Estados Unidos, la Patrulla Fronteriza se basó en gran medida en el Título 42 para expulsar a la mayoría de los migrantes que encontró en la frontera. La administración Biden detuvo el uso del Título 42 en mayo de 2023, cuando el gobierno federal declaró el fin de la emergencia de salud pública COVID-19 . Desde entonces, la Patrulla Fronteriza ha estado deteniendo a inmigrantes dentro de Estados Unidos en lugar de expulsarlos del país.