Por su contribución al desarrollo científico y tecnológico de México en el área de las ciencias naturales y exactas, su encumbrado prestigio y el que le ha aportado a la Universidad, en particular, al Instituto de Investigaciones Oceanológicas (IIO), la UABC otorgó el reconocimiento de Investigadora Emérita a la doctora María Teresa Viana Castrillón. Ella es bióloga por la UNAM con doctorada por la Universidad de Tromsø en Noruega, cuenta con 33 años laborando en la UABC como investigadora en el área de ciencias naturales y exactas. Asimismo desde 1990 imparte clases en licenciatura y posgrado. Una de las notables aportaciones de la doctora Viana Castrillón es que inició la línea de investigación de nutrición y fisiología de organismos acuáticos en la UABC, en la que hoy en día es referente nacional e internacional. Por su trayectoria ha sido galardonada por la UABC en dos ocasiones con el reconocimiento al Mérito Académico, la primera ocasión fue en 1998 por el desarrollo de dietas para abulón, y más adelante en el 2009 por sus contribuciones en la fisiología del atún. Además, en 2017 la Asociación Mexicana de Especialistas en Nutrición Animal (Amena), le otorgó el premio Medalla Amena a la Trayectoria de Excelencia en Nutrición Animal y en 2019 le dedicó un congreso en su nombre.