Por James Heskett "¿Qué opinas?" Es una pregunta que ha aparecido en las discusiones sobre el método de casos en la Escuela de Negocios de Harvard durante los últimos 100 años. La pregunta refleja creencias arraigadas por algunos miembros del cuerpo docente de HBS de que un papel importante para un instructor es plantear preguntas, preguntas que los estudiantes asumen la responsabilidad principal de discutir. No se puede suponer que siempre haya una respuesta correcta. Más bien, el énfasis está en la calidad de los análisis y procesos de pensamiento empleados para generar respuestas. Cuando un estudiante le pregunta al comienzo de una discusión la opinión del instructor, la respuesta tradicional del instructor es: "¿Qué piensas?". Lo he estado preguntando en este espacio durante años. Los profesores creativos encuentran casos problemáticos en todas partes. Hay un viejo dicho en la escuela que dice que fulano de tal es tan bueno enseñando que podría enseñar el periódico. De hecho, el fallecido profesor Theodore Levitt, de la facultad de marketing, era conocido por entrar ocasionalmente a clase con una copia de un periódico y dirigir la clase basándose en algunos de sus contenidos, independientemente del material asignado para ese día. Algunas de las columnas que hemos compartido a lo largo de los años se prepararon basándose en informes periodísticos. La columna del mes pasado sobre las decisiones que enfrenta el director ejecutivo de Disney, Bob Chapek, es un ejemplo. El método del caso es controvertido. La principal crítica pedagógica es que es una forma ineficiente de enseñar algunas cosas. Esto es particularmente cierto, según el argumento, si los conceptos o las técnicas cuantitativas son el tema del día. ¿Por qué no contratar a un experto para que dé una conferencia sobre el tema? El argumento contrario es que el método del caso fomenta un proceso de autodescubrimiento que no es común en un estudiante sentado en una sala de conferencias. El método del caso requiere que los instructores a menudo pasen el control del proceso de aprendizaje a la clase. Muchos críticos no quieren o no pueden hacer esto. Casi cualquier día en HBS, alguien en la clase sabe más sobre el material que se enseña que el instructor. Es por eso que se anima a los instructores a preparar sus propios materiales de caso. Es una forma de educarse también. Y un conjunto de casos a menudo conduce a una investigación basada en información anecdótica obtenida durante la preparación del caso. Ésta es otra fuente de críticas por parte de quienes prefieren la investigación basada en grandes bases de datos de información cuantitativa y técnicas analíticas avanzadas. Se nos dice que los desafíos y oportunidades de gestión que plantean cosas como la necesidad de sostenibilidad, el desarrollo del metaverso, las preguntas sobre el futuro del trabajo y el lugar de trabajo, cisnes grises como las pandemias, etc., son mayores que nunca. . ¿Es el método del caso la mejor, o incluso buena, manera de inspirar y desarrollar personas capaces de liderar en un mundo que exige cada vez más conciencia social, así como agilidad y adaptabilidad organizacional? Claramente, el método del caso no es para todos, ya sean estudiantes o profesores. Puede ser un infierno para algunos directores ejecutivos distinguidos que regresan a la Escuela pensando que pueden comenzar la transición a la jubilación “dando conferencias” en el aula. También requiere adaptabilidad por parte de los instructores que se mueven entre HBS y otras escuelas, incluidas las escuelas que no enfatizan el método del caso y/o ponen más énfasis en la investigación que en la enseñanza en sus evaluaciones de instructores. El método del caso ha resistido cien años de controversias y críticas. ¿Podrá sobrevivir otros cien años? ¿Qué opinas? ****Heskett explora el papel del líder en su libro Win From Within: Build Organizational Culture for Competitive Advantage.