Por Kara Baskin Como especialista en finanzas, la profesora Lauren Cohen de la Escuela de Negocios de Harvard trabaja para comprender las dinámicas que hacen que las empresas prosperen. En su reciente investigación sobre empresas familiares, encontró un hilo común entre las empresas exitosas: apoyan activamente la salud mental de sus empleados. Uno de los estudios de caso recientes de Cohen destaca a Zak Pym Williams , el hijo del fallecido comediante Robin Williams, quien está creando conciencia sobre las enfermedades mentales después de las luchas que siguieron al suicidio de su padre. Otro caso destaca a los Staglin , una familia de viticultores cuyo fundador, Garen Staglin, inició un fondo de investigación sobre la salud cerebral después de que su hijo sufriera un brote psicótico. En la siguiente entrevista, Cohen, profesor LE Simmons de Administración de Empresas en HBS, analiza por qué es importante que las organizaciones aborden la salud mental y cómo los ejecutivos deben manejar la presión en la cima. "LA SALUD MENTAL HA PASADO A PRIMER PLANO". Kara Baskin: Como profesora de una escuela de negocios, ¿por qué le interesa la salud mental? Lauren Cohen : Me interesé por las dos corrientes del trabajo que hago. El primero tiene que ver con comprender qué es lo que motiva a las empresas y qué les resta valor. Dentro de cada industria, [los empleados] se han vuelto más importantes. Además, mi [investigación] se centra en las familias. Las familias dirigen un gran porcentaje de las organizaciones del mundo. ¿Cómo funcionan estas familias? ¿Cómo toman decisiones? ¿Qué puede hacer que se deshagan? La salud mental ha pasado a primer plano. Es maravilloso, en el sentido de que es algo que debe abordarse, pero también preocupante y aterrador en algunos aspectos, porque se ve cuántos puntos ciegos tenemos y la magnitud del problema. Baskin: ¿Cuál es la magnitud del problema? Cohen: Existe un estigma público sobre las enfermedades de salud mental. A continuación se presentan siete de las percepciones erróneas comunes sobre la salud mental que contribuyen al estigma: El problema de salud mental de una persona es sólo una "excusa". "Será una carga para nuestra empresa u organización si nos ocupamos de esta persona que tiene un problema de salud mental". Existe una preocupación por el costo, la estabilidad o la coherencia. Está asociado con la debilidad. “Simplemente levántate con tus propios medios. Esto no es lo que hicieron tus abuelos”. Autoculpa. "Estas haciendo algo mal. No estás lidiando con esto como deberías”. El grupo puede verlo como su propio fracaso. Esto es especialmente cierto en una familia. "Oh, debe haber sido algo que hicimos mal al criar a nuestro hijo". Es inseguro. "Nos encantaría incluir a esta persona como parte de la organización, pero no es seguro debido a este problema de salud mental". El fenómeno “no es mi vecino”, que es: “Definitivamente deberíamos aceptar las preocupaciones y los problemas de salud mental, pero no en nuestra división”. Ahora, la clave para romper el vínculo entre estos conceptos erróneos y el estigma reside en una persistencia rigurosa y un enfoque secuencial. No intentes resolverlos todos de una sola vez. Elija un concepto erróneo y cree un foro atractivo, abierto y continuo donde pueda abordarse, examinarse, entregarse y luego reexaminarse. Esta configuración maximiza las posibilidades de que los empleados vean por sí mismos cuán desconectado está realmente el concepto erróneo. "COMPRENDER TODOS LOS ASPECTOS DE SUS EMPLEADOS HARÁ DE USTED UNA MEJOR ORGANIZACIÓN". Baskin: ¿ Por qué las organizaciones deberían pensar en la salud mental, especialmente las personas que quieren ser buenos líderes? Cohen: Sus trabajadores están con usted ocho horas al día, pero lo que suceda en las otras 16 tendrá un gran impacto en lo que ocurra durante las ocho que estén con usted. Comprender todos los aspectos de sus empleados hará de usted una mejor organización. Incluso si dijeras: “Mi trabajo como gerente es olvidarme de ser un amigo. Olvídate de ser humano. Olvídate de ser una persona. Mi trabajo como gerente es asegurarme de maximizar de alguna manera algo aquí. Dirijo el barco más estricto”. Incluso si ese fuera su objetivo principal, seguiría siendo un tema central, porque tiene un gran impacto en los empleados y sus vidas durante sus ocho horas. Baskin: ¿Qué pueden aprender las empresas de los casos recientes que ha escrito? Cohen: Las principales conclusiones de ambos casos son que ser un líder y un verdadero héroe en este espacio aún en formación puede comenzar con una conversación, un correo electrónico, una pregunta. Cada maratón comienza con un solo paso y te sorprenderá saber adónde te puede llevar ese paso. Sé personalmente que Zak Williams y Garen Staglin lo son. Baskin: Existe la percepción de que los altos directivos son inmunes a los problemas de salud mental. ¿Qué se puede hacer para apoyar mejor a las personas en la cima? Cohen: Este es un gran punto. Había un artículo que analizaba las muertes de ejecutivos y lo que sucede. La rentabilidad de las empresas y otras medidas de valor disminuyen, como era de esperar. Pero lo que es aún peor para el valor de la empresa es cuando muere uno de los familiares cercanos del ejecutivo. Porque entonces el ejecutivo se queda, pero ellos están pasando por la angustia mental de haber perdido a alguien muy cercano a ellos. Destaca de una manera realmente poderosa, solo a partir de datos sin procesar del mundo real, lo que sucede cuando tienes un ejecutivo que se ha ocupado de esto. Baskin: ¿Cómo se cuidan los líderes? Cohen: Cada caso es diferente. Si obligas a un líder que se siente claramente incómodo y no quiere hablar de ello a abrirse, puede convertirlo en un peor líder: "Dios, ahora mi atención se centra en esto y en cómo voy a presentar esto a los empleados y cómo me van a ver”. Cada líder tiene que decidir qué se siente cómodo compartiendo y qué no. No creo que un líder tenga que decir: "Oye: esta es mi lucha con la salud mental". Pueden simplemente decir: “Esto es algo importante para nuestra organización, por lo que ahora vamos a considerar la salud mental a la par de la salud física. Son equivalentes”. Creo que es suficiente. La verdad del asunto es que las empresas son parte de una solución, pero si comenzara y terminara ahí, nunca funcionaría. También tiene que ser en casa. También tiene que ser en una esfera pública. Tiene que estar en todas partes. Veo los negocios como solo una parte de esto. Baskin: ¿Cómo se hace esto sin un mandato: "Nos reuniremos durante el almuerzo y hablaremos sobre nuestra salud mental?" Cohen: Creo que es mejor crear un entorno en el que la gente tenga la libertad de hacer esto, en lugar de provocarlo desde el lado del líder. Las personas que orgánicamente quieren hablar de esto y que se sienten cómodas comienzan a hablar de ello, y más personas lo harán. Y, sinceramente, es posible que algunas personas nunca quieran hablar de esto, y eso está bien. Simplemente dice: “Esto será algo que nosotros, como empresa, reconocemos que es una parte importante de la vida de las personas. Te estamos dando todo el margen. Los que queráis cogerlo, genial. Si no lo haces, genial. Depende totalmente de ti”. Creo que eso generará [exposición] de una manera mucho más orgánica. ****Nota del editor: si usted o alguien que conoce necesita ayuda, llame o envíe un mensaje de texto al 988 para comunicarse con la Línea Nacional de Prevención del Suicidio en los EE. UU. También puede llamar al 800-273-8255.