Por Cathy Le y George M. Hayward Cincuenta o el 1,6% de los 3.144 condados de Estados Unidos tenían al menos un millón de habitantes el 1 de julio de 2024, más del doble del número (23) en 1970. Según las estimaciones de población por condado de la Oficina del Censo de EE. UU., que datan de 1970, solo 54 condados han superado el millón de habitantes. Para 2024, cuatro habían descendido por debajo del millón, lo que eleva el total a 50. A pesar de representar sólo una pequeña parte de los condados del país, alrededor del 30% de la población total de Estados Unidos vivió en estos condados de un millón de personas entre 1970 y 2024. Una nueva visualización de datos de la Oficina del Censo de EE. UU. explora estos condados de un millón de personas y cómo cambiaron durante este período de 54 años. Crecimiento de la población Estados Unidos ha experimentado un crecimiento poblacional constante en las últimas décadas. El 1 de julio de 1970, la población del país era de casi 204 millones. Para el 1 de julio de 2024, había superado los 340 millones, y muchos más condados vieron sus poblaciones superar el millón. 1970 Los 23 condados con al menos un millón de habitantes en 1970 estaban en 11 estados: Nueva York (7); California (5); Pensilvania (2); Texas (2); Florida (1); Illinois (1); Massachusetts (1); Michigan (1); Ohio (1); Washington (1); y Wisconsin (1). 1980 Dos condados más —Maricopa en Arizona (en 1971) y Oakland en Michigan (en 1979)— se habían unido al club de los que superaban el millón de habitantes durante la década de 1970, mientras que uno, Milwaukee en Wisconsin (1977), se situó por debajo del umbral. Esto elevó el número total de condados con un millón de habitantes a 24 para 1980. 1990 Para 1990, siete condados más (tres en California, dos en Texas y uno en Florida y Minnesota) habían superado la barrera del millón de habitantes. Dos condados quedaron por debajo —Erie en Nueva York y Oakland en Michigan—, pero Oakland se recuperó, elevando el total de condados con más de un millón a 30. Avance rápido hasta 2024 Más de tres décadas después, otros 22 condados habían ganado y dos habían perdido la distinción del millón de personas. En 2024, el condado de Gwinnett, Georgia, se convirtió en el último condado con un millón de habitantes, elevando el total a 50 por primera vez. Estos 50 condados abarcaban 18 estados, encabezados por California (10), Nueva York (7) y Texas (7). Condados más y menos poblados con un millón de habitantes El condado de Los Ángeles mantuvo el primer puesto como el condado con mayor población de un millón de habitantes del país entre 1970 y 2024, creciendo en 2,7 millones (38%) y alcanzando su punto máximo en 2017. Los cinco condados con mayor población de un millón de personas en el país en 2024: Condado de Los Ángeles, California (población 9.757.179). Condado de Cook, Illinois (5.182.617). Condado de Harris, Texas (5.009.302). Condado de Maricopa, Arizona (4.673.096). Condado de San Diego, California (3.298.799). El condado de Gwinnett fue el condado con menos población de un millón de habitantes y el más reciente en superar el umbral de un millón de habitantes, aumentando en 930.199 personas o 1,263% a 1.003.869 en 2024 desde menos de 74.000 en 1970. Los cinco condados con menos población de un millón de personas en 2024: Condado de Gwinnett, Georgia (población 1.003.869). Condado de Westchester, Nueva York (1.006.447). Condado de Fresno, California (1.024.125). Condado de Denton, Texas (1.045.120). Condado de Duval, Florida (1.055.159). Condados que cayeron por debajo del millón desde 1970 Cuatro condados —Erie, Nueva York; Milwaukee, Wisconsin; St. Louis, Missouri; y Honolulu, Hawaii— alguna vez fueron condados con un millón de habitantes, pero ya no lo son. Los condados de Erie y Milwaukee cayeron por debajo del millón hace más de 30 años. Los condados de St. Louis y Honolulu perdieron la categoría en los últimos cinco años, pero se mantuvieron a menos de 10,000 personas del umbral. Otros dos condados, Oakland en Michigan y Westchester en Nueva York, oscilaron por encima y por debajo del umbral del millón durante el período de 54 años, pero ambos alcanzaron la marca el año pasado. En particular, los condados de St. Louis, Honolulu y Westchester cayeron por debajo del millón entre 2020 y 2022. Estas disminuciones pueden atribuirse en parte a los altos niveles de emigración interna durante la pandemia de COVID-19. ¿Qué proporción de estadounidenses vive en condados con un millón de habitantes? En 1970, poco más de 61 millones de personas vivían en los 54 condados que alguna vez tuvieron más de un millón de habitantes. Para 2024, estos condados habían ganado más de 44 millones de habitantes, para un total de 105 millones. A pesar de este gran crecimiento numérico, la proporción de la población estadounidense que vive en estos condados se mantuvo constante (entre el 29% y el 31% en un año determinado) entre 1970 y 2024. Tendencias de población de los condados con un millón de habitantes Algunos de los condados con más de un millón de personas tuvieron descensos graduales de población desde 1970. Entre ellos: el condado de Wayne, Michigan (bajó un 34%); el condado de Cuyahoga, Ohio (bajó un 28%); el condado de Allegheny, Pensilvania (bajó un 23%); y el condado de Filadelfia, Pensilvania (bajó un 19%). Una característica geográfica de los condados con un millón de habitantes es el crecimiento poblacional de los condados vecinos. Tras alcanzar un millón de habitantes, algunos condados cercanos se suman gradualmente a esa cifra. Esto suele ocurrir como resultado de la migración de personas a condados adyacentes a condados con un millón de habitantes. Un ejemplo se encuentra en el sur de California. Los condados de Los Ángeles, Orange y San Diego tenían al menos un millón de habitantes en 1970. Los condados vecinos de San Bernardino y Riverside crecieron lentamente durante las décadas de 1970 y 1980 hasta que ambos cruzaron la marca del millón de personas: San Bernardino en 1984 y Riverside en 1989. Otro ejemplo se encuentra en Texas. El condado de Dallas tenía un millón de habitantes en 1970, pero ninguno de sus condados vecinos lo tenía. El condado de Dallas continuó creciendo durante décadas. Para 2024, tres de sus condados vecinos también habían superado el umbral del millón: Tarrant (en 1984); Collin (2018) y Denton (2023). ****Cathy Le y George M. Hayward son estadísticos y demógrafos de la División de Población de la Oficina del Censo de Estados Unidos.