Por Javier Fernández-Lasquetty y Daphne Posadas Recibimos la triste noticia de que uno de los más grandes defensores de la libertad en el mundo hispano ha fallecido a los 89 años. Mario Vargas Llosa no solo fue Premio Nobel de Literatura y Premio Príncipe de Asturias, sino también un distinguido miembro de la Real Academia Española. En 2021, se convirtió en uno de los célebres «inmortales» de la Académie Française (un reconocimiento extraordinario para un escritor hispanohablante). Además de su legado literario, Vargas Llosa fue también miembro fundador de la Fundación Internacional para la Libertad (FIL) y miembro activo de la Sociedad Mont Pelerin, afianzando firmemente su voz en la tradición liberal clásica internacional. El novelista peruano fue un defensor incansable de la libertad. Utilizó su genio narrativo para denunciar los regímenes autoritarios que han asolado América Latina. Desde La fiesta del Chivo, que se enfrenta a la dictadura de Trujillo en la República Dominicana, hasta El pez en el agua, que narra su candidatura presidencial contra el dictador Alberto Fujimori en Perú. Incluso dirigió su mirada a mi propia Guatemala en Tiempos recios. Desde su debut literario a los 23 años con Los jefes, nunca dejó de escribir. Quizás su contribución más emblemática al pensamiento liberal sea La llamada de la tribu, en la que explora su viaje intelectual del socialismo al liberalismo clásico y los pensadores que dieron forma a su visión del mundo. Leí ese libro por primera vez durante mi último año de universidad, en un curso impartido por el profesor Javier Fernández-Lasquetty, entonces vicepresidente de la Universidad Francisco Marroquín. Nos tomó por sorpresa para la sesión final; pensamos que podría ser pizza, pero lo que obtuvimos fue mucho mejor. Tuvimos la rara oportunidad de hablar con el propio Vargas Llosa. Me llamó la atención su paciencia con las preguntas curiosas de jóvenes estudiantes como yo. Ese día marcó el comienzo de un compromiso personal para seguir leyendo su obra. También fue Javier quien más tarde me recomendó Cartas a un joven novelista, un libro que ha guiado profundamente mi propio camino. A continuación, compartimos un artículo publicado originalmente en Law & Liberty en 2023, donde Javier reflexiona sobre las ideas centrales de La llamada de la tribu, un homenaje que ahora republicamos en FEE en honor a un gigante literario e intelectual. Adiós, Mario Vargas Llosa. Daphne Posadas * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * Karl Popper argumentó que el espíritu tribal, eternamente presente en los asuntos humanos, nos ofrece un falso orden igualitario del grupo de identidad, con su líder, su planificación y su coerción. A cambio, renunciamos a la individualidad, la libertad y la responsabilidad. Mario Vargas Llosa se apodera de esta idea en La llamada de la tribu, recientemente traducida al inglés. Allí, señala directamente al comunismo y al nacionalismo como imanes modernos que atraen a la gente a esta idea de la «tribu» ancestral, y contra los cuales se levanta el individuo soberano. Vargas Llosa es un novelista hispano-peruano, pero volcado en la no ficción, ahora ofrece un razonado homenaje a la libertad. Este libro merece una nota de agradecimiento a su autor (ya merecidamente galardonado con los principales premios literarios del mundo, incluidos los premios Nobel y Cervantes). Con El llamado de la tribu, Vargas Llosa nos lega su legado en el mundo de las ideas políticas. Da la impresión de que se trata de un deber autoimpuesto, como si no quisiera que su bibliografía terminara sin dejar una guía de las ideas liberales clásicas que le parecen más valiosas. Para ello, se sumerge en la obra de siete autores. Profundiza en su obra, ordena sus ideas y selecciona citas. Con su magistral y extraordinaria prosa, consigue comunicar ideas realmente complejas sin perder nada de su contenido original. Nos presenta un cautivador retrato personal e intelectual de estos siete pensadores y presta mucha atención a las circunstancias de sus vidas y a las personas que los rodean. Adam Smith en sus discusiones de club, su vida universitaria y su amistad con David Hume. Ortega en una Europa con el totalitarismo en auge, durante la Guerra Civil española y luego en la posguerra. Hayek con Mises (aunque los dos no eran idénticos). Popper en Nueva Zelanda, en la London School of Economics, y luego alejándose del póquer de Wittgenstein. Aron enfrentándose a toda la intelectualidad francesa, especialmente en aquellos confusos días de mayo de 1968. Isaiah Berlin en Washington, DC, durante la Segunda Guerra Mundial y en Leningrado durante su casta y transformadora noche con la poetisa Anna Akhmatova. Y Jean-François Revel, por último, vital, jovial, sabio y abrumador en su acusación de los liberticidas. El interés de Vargas Llosa por la política y su visión liberal clásica no es nuevo. Mauricio Rojas lo resumió en Pasión por la libertad. El liberalismo integral de Mario Vargas Llosa. Los lectores de Vargas Llosa también tienen sus artículos, apariciones públicas y varias novelas, entre ellas Conversación en la Catedral y La fiesta del chivo. Para muchos de nosotros, Un pez en el agua está en nuestra lista de libros favoritos. Esta narración de su campaña presidencial de 1990 en Perú es a la vez una novela apasionante y un manual de política liberal clásica. En La llamada de la tribu, Vargas Llosa elogia la honestidad intelectual de los autores sobre los que escribe (especialmente Jean-François Revel y Raymond Aron). Sin embargo, el primer autor al que debemos aplaudir por su honestidad intelectual es el propio Vargas Llosa. Comienza con una explicación de su propio viaje intelectual, que comienza con Marx, cuyas obras lee, a diferencia de tantos neomarxistas. Se aleja del marxismo al ser testigo con sus propios ojos de lo que significa el socialismo real en Cuba después de su revolución y en su viaje a la URSS. Habla repetidamente de su decepción con Jean-Paul Sartre, de quien fue un devoto seguidor, y, sin desautorizar el intelecto de Sartre, proporciona suficientes pruebas para asegurar que ningún lector olvidará que el padre del existencialismo defendió los campos de concentración soviéticos. Vargas Llosa pasó lentamente de su rechazo inicial a todo tipo de dictaduras al liberalismo clásico, avanzando como un alpinista, agarrándose a anclas firmes para atreverse a ir cada vez más lejos. Señala a Popper, Hayek y Berlin como «los tres pensadores modernos a los que más debo, políticamente hablando». Pero Vargas Llosa también señala a dos no escritores como esenciales en su llegada al liberalismo clásico: Margaret Thatcher y Ronald Reagan. Como él mismo afirma: «Estoy convencido de que ambos [Thatcher y Reagan] hicieron una gran contribución a la cultura de la libertad. Y, en cualquier caso, me ayudaron a convertirme en un liberal». No oculta —¡ni debería hacerlo!— su admiración por los dos grandes políticos liberales clásicos de finales del siglo XX, que fueron decisivos para demostrar que la libertad y la responsabilidad son moral y materialmente superiores al socialismo. Cuando Vargas Llosa se identifica con el liberalismo clásico, lo hace sin optar por ninguna de sus escuelas ni excluir ninguna. En lugar de intentar convencernos de su propia visión del liberalismo clásico, nos presenta una gran tienda, una amplia gama de pensadores cuya característica común es la creencia de que el individuo está por encima de la colectividad, que la responsabilidad va de la mano de la libertad y que el ideal de libertad es supremo. No se identifica con el anarcocapitalismo; más bien cree que debería haber un Estado pequeño pero fuerte y eficiente que garantice «la libertad, el orden público, el respeto a la ley y la igualdad de oportunidades». Aunque está a favor de que el Estado garantice e incluso proporcione un sistema educativo de alto nivel para todos, cree que la competencia y la iniciativa privada son esenciales en este ámbito. Cuando habla de igualdad de oportunidades, deja claro que no lo identifica con igualdad de ingresos, porque «eso solo sería posible en una sociedad dirigida por un gobierno autoritario que ‘igualara’ económicamente a todos los ciudadanos a través de un sistema opresivo». Aunque rechaza la alineación del liberalismo clásico con lo que él llama una «fórmula económica de libre mercado», cree que la libertad económica es «un elemento clave» del pensamiento liberal clásico. Por eso critica repetidamente a Ortega y Gasset por su endeble pensamiento económico y su desconfianza hacia el capitalismo. En el concepto de liberalismo clásico de Vargas Llosa, destaca la idea de humildad. Se traduce en el esfuerzo de limitar el poder en lugar de explotarlo, y no reclamar verdades dogmáticas e inmutables. Debido a nuestra necesidad de humildad, Vargas Llosa cree que la idea de discusión y debate es esencial. Lo ve en la posibilidad siempre abierta de refutación, que toma de Popper, y en la confrontación de verdades contradictorias que lee en Isaiah Berlin. Es este espíritu crítico el que «derriba los muros de la sociedad cerrada y expone a la humanidad a una experiencia desconocida: la responsabilidad individual». Por eso siempre se centra en la idea del pluralismo, que considera una necesidad práctica para la supervivencia de la humanidad. El pluralismo no debe confundirse en modo alguno con el relativismo, porque, siguiendo a Popper, «la verdad tiene un pie puesto en la realidad objetiva». Vargas Llosa también nos habla de los enemigos del liberalismo clásico. El más importante es el constructivismo. Es en su capítulo sobre Hayek donde denuncia con mayor énfasis «el deseo fatal de organizar la vida de la comunidad desde cualquier centro de poder». Con la misma contundencia, rechaza al otro enemigo del liberalismo clásico, mucho más tortuoso: el mercantilismo. Apuntando a Hayek y Adam Smith, contrasta el capitalismo con los esquemas mercantilistas de ciertos empresarios y políticos que actúan para protegerse de la competencia mediante regulaciones y políticas proteccionistas. El libro de Mario Vargas Llosa está lleno de alegría y optimismo. La libertad no conduce al caos; más bien genera ese orden espontáneo hayekiano basado en la libre elección y la responsabilidad individual. Es el individualismo lo que lleva a Vargas Llosa a ser optimista, en contraste con el pesimismo que produce el hombre masa de Ortega y que se funde en un ser colectivo donde renuncia a su individualidad. Para Vargas Llosa, la libertad no existe si no es integral: no puede haber libertad sin libertad política, libertad económica y libertad de creación y pensamiento. Por eso el libro es también un respaldo a la democracia liberal y un rechazo a cualquier forma de dictadura. Los liberales clásicos nos quejamos a menudo de nuestra falta de claridad, estilo y atractivo público a la hora de presentar las ideas de la libertad. Al leer La llamada de la tribu, tenemos en nuestras manos lo que queremos. Sin ser perfecto, sin ser irrefutable —como diría su admirado Popper—, lo que Vargas Llosa ha escrito merece ser leído por muchas personas de muchas generaciones. Es imposible encontrar un mejor cicerone que nos guíe en un exquisito recorrido por el exuberante y floreciente jardín de las ideas de la libertad. *** Javier Fernández-Lasquetty es Vicepresidente de la Fundación Internacional para la Libertad (FIL). También es director de Formación Continua en la Universidad de Las Hespérides y miembro del consejo directivo de la Sociedad Mont Pelerin. Daphne Posadas es la Directora Asociada de Editorial en la Fundación para la Educación Económica. Imagen: Ciardiello, The Nation.