Por Kate Bahn y Carmen Sánchez Cumming Samuel DuBois Cook Centro de Equidad Social Universidad de Duke Las diferentes manifestaciones de desigualdad se encuentran entre las características más persistentes de la economía de los Estados Unidos, sin embargo, la economía dominante tradicionalmente explica las disparidades entre grupos únicamente en relación con las diferencias en el llamado capital humano o la falta de competencia económica. Un subcampo dentro de la disciplina económica más amplia, llamada economía de estratificación , estudia y explica la desigualdad como un proceso en el que los resultados de diferentes grupos están determinados por las relaciones sociales, las dinámicas de poder y las políticas públicas. La economía de la estratificación es un enfoque basado empíricamente para estudiar las disparidades a través de las líneas de raza, etnia, género, clase, casta, sexualidad, nacionalidad y otros marcadores sociales. Este marco también incorpora la importancia de las jerarquías y estructuras sociales en la configuración de los resultados económicos. William “Sandy” Darity, Jr. es uno de los fundadores de la economía de estratificación. Es el director del Centro Samuel DuBois Cook sobre Equidad Social en la Universidad de Duke y también miembro de la Junta Asesora de Investigación del Centro de Washington para el Crecimiento Equitativo. Darity plantea que los economistas de la estratificación tienen ciertos supuestos sobre los procesos mediante los cuales se crean y mantienen las disparidades económicas y sociales, así como sobre los mecanismos a través de los cuales se pueden abordar. Específicamente, estas suposiciones son que: Las disparidades en la capacidad de los grupos para transferir recursos entre generaciones son factores clave de la desigualdad. Los grupos dominantes tienen intereses materiales en mantener activamente sus posiciones privilegiadas. Una política pública eficaz es esencial para luchar contra la discriminación y fomentar resultados más equitativos. La adquisición de capital humano no garantiza que los miembros de un grupo desfavorecido no experimenten las sanciones económicas que se derivan de la discriminación. El comportamiento disfuncional de algunos individuos no refleja una característica colectiva de un grupo más amplio.