Dos tercios de los epidemiólogos de las principales instituciones académicas dicen que el mundo necesitará vacunas nuevas o modificadas para COVID-19 dentro de un año, muestra una nueva investigación. En una encuesta de 77 epidemiólogos de 28 países realizada por la People's Vaccine Alliance, el 66,2% predijo que el mundo tiene un año o menos antes de que las variantes hagan que las vacunas actuales sean ineficaces. People's Vaccine Alliance es una coalición de más de 50 organizaciones, incluidas African Alliance, Oxfam, Public Citizen y ONUSIDA (el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH / SIDA). Casi un tercio (32,5%) de los encuestados dijo que la ineficacia ocurriría en 9 meses o menos; El 18,2% dijo 6 meses o menos. Paul A. Offit, MD, director del Vaccine Education Center, Children's Hospital of Philadelphia en Pennsylvania, dijo a Medscape Medical News que si bien es difícil decir si las vacunas podrían volverse ineficaces en ese período de tiempo, "es perfectamente razonable pensar que podría suceder. " La buena noticia, dijo Offit, que no participó en la encuesta, es que el SARS-CoV-2 muta lentamente en comparación con otros virus como la influenza . "Hasta la fecha", dijo, "las mutaciones que se han producido no están lo suficientemente lejos de la inmunidad inducida por su infección natural o inmunización, de modo que uno no está protegido al menos contra una enfermedad grave y crítica". Ese es el objetivo de las vacunas, señaló: "evitar que la gente sufra mucho". Se puede cruzar una línea "Y hasta ahora eso está sucediendo, incluso con las variantes", dijo Offit. "Esa línea no se ha cruzado. Pero creo que deberíamos asumir que podría ser". Offit dijo que será fundamental monitorear a cualquier persona que sea hospitalizada y que se sepa que haya sido previamente infectada o completamente vacunada. Entonces, los países deben ser realmente buenos en la secuenciación de esos virus, agregó. La gran mayoría de los encuestados (88%) dijo que la cobertura vacunal persistentemente baja en muchos países haría más probable la aparición de mutaciones resistentes a la vacuna. Las comparaciones de cobertura entre países son claras. Muchos países no han administrado una sola dosis de vacuna Si bien los países ricos están administrando las vacunas COVID-19 a razón de una persona por segundo, muchos de los países más pobres apenas han administrado vacunas, dice la People's Vaccine Alliance . Además, según los investigadores del Centro de Innovación en Salud Global de la Universidad de Duke, los países de ingresos altos y medianos altos, que representan una quinta parte de la población mundial, han comprado alrededor de 6 mil millones de dosis. Pero los países de ingresos bajos y medianos bajos, que representan las cuatro quintas partes de la población, han comprado solo alrededor de 2.600 millones, informa un artículo de Nature . "Eres tan fuerte como tu país más débil", dijo Offit. "Si no hemos aprendido que lo que sucede en otros países puede (afectar a la población mundial), no hemos estado prestando atención".