El boxeo está atravesando un periodo complicado de ajustes; se está iniciando una nueva era, asi como dicen, una transformación. El anuncio de la cadena Showtime de terminar su programación boxística, tras 37 años de ser uno de los líderes mundiales, ha caído como gran sorpresa para el mundo, creando incertidumbre y preocupación a la mayoría de los miembros de la industria de este gran deporte. El boxeo es el deporte más antiguo de la humanidad, y su versión moderna inició hace más de 300 años, en Inglaterra. La gente se juntaba en terrenos baldíos para ver y apostar en pleitos, a mano limpia, entre dos individuos, básicamente sin reglas. Eventualmente se fue reglamentando, fue tomando forma, y ya para inicios del siglo XX, era un deporte altamente popular en todo el mundo. Se han cumplido 100 años de la primera taquilla de un millón de dólares, impensable para los años de 1920. Durante décadas, los estadios y arenas del mundo se llenaban, semana tras semana, y todo el negocio del boxeo dependía de la venta de boletos. Eventualmente llegó la radio, y las peleas se transmitían por ese medio, y así trajo un ingreso adicional. Luego llegó la televisión, y eso llevó el deporte de miles de fans en estadios, a millones a casa, y cambió por completo el modelo de negocio. Los derechos de transmisión se convirtieron en un ingreso millonario, y el modelo cambió. Al inicio de la década de los 90 llegó el pago por evento, siendo éste otro gran cambio, que llevó a ser un negocio multimillonario para pocos, quitándole al pueblo, la posibilidad de ver las peleas en la televisión abierta. Las cadenas norteamericanas HBO y Showtime hicieron una gran combinación de peleas en cable, construyendo rivalidades para después hacer los grandes combates en la modalidad de pago por evento. Por otro lado, llegó la tecnología, y de la mano, otra transformación más: el streaming… Diversas plataformas llegaron al boxeo, en especial DAZN, que sacudió al mundo, al firmar un contrato de 350 millones de dólares, con el mexicano Saúl Canelo Álvarez. Showtime se va, así como se fue HBO, y no pasó nada, los promotores ajustaron, y la afición mundial ganó al seguir pidiendo boxeo. Nuestro deporte es grandioso, trae emociones que ningún otro espectáculo logra, y será cuestión de ver en los siguientes meses qué modelos se desarrollarán para el crecimiento del boxeo. ¡Viva el Boxeo! Algo que sí me duele mucho es el hecho que muchas personas que tengo toda una vida de conocer, de ver varias veces al año, en las carteleras, se estarán quedando sin trabajo este próximo 29 de diciembre. Desde el presidente de Showtime Sports, productores, relaciones públicas y comentaristas, hasta los camarógrafos, que han dejado su vida para crear grandes transmisiones de peleas históricas. Fue por Showtime que el mundo entero vio cómo Julio César Chávez llenó el Estadio Azteca, también el mundo se estremeció al ver a Mike Tyson arrancarle un pedazo de oreja a Evander Holyfield, y así hay infinidad de historias que quedarán en la memoria y el corazón de los aficionados, medios, promotores y boxeadores. ****Presidente del Consejo Mundial de Boxeo.