Nueva York, Estados Unidos, febrero 19.- Capital One Financial Corp. acordó comprar al prestamista de tarjetas de crédito Discover Financial Services en un acuerdo de 35 mil millones de dólares en acciones para crear la compañía de tarjetas de crédito más grande de Estados Unidos por volumen de préstamos Los accionistas de Discover Financial recibirán acciones de Capital One valoradas en casi 140 dólares, según un comunicado de prensa emitido por las empresas el lunes. Las acciones de Discover cerraron el viernes cotizando a 110,49 dólares. Capital One, con sede en Virginia, era el duodécimo banco más grande de Estados Unidos en el tercer trimestre, con 471.400 millones de dólares en activos totales y 346.000 millones de dólares en depósitos, según S&P Global. Discover, con sede en Illinois, ocupó el puesto 33, con 143.400 millones de dólares en activos y 104.000 millones de dólares en depósitos. Ambas empresas se han beneficiado del mayor uso de tarjetas de crédito por parte de los estadounidenses. En el cuarto trimestre de 2023, los estadounidenses tenían 1,13 billones de dólares en sus tarjetas de crédito y los saldos agregados de deuda de los hogares aumentaron en 212.000 millones de dólares, un 1,2% más, según los últimos datos de la Reserva Federal de Nueva York. A medida que aumentan los saldos de sus tarjetas, los consumidores también pagan tasas de interés más altas. La tasa de interés promedio de una tarjeta de crédito bancaria es aproximadamente del 21,5%, la más alta desde que la Reserva Federal comenzó a rastrear los datos en 1994. Al mismo tiempo, los dos prestamistas han tenido que aumentar sus reservas ante la posibilidad de un aumento de los impagos de los prestatarios. Después de luchar contra la inflación durante más de dos años, muchos estadounidenses de ingresos bajos y medios han agotado sus ahorros y están aumentando cada vez más los saldos de sus tarjetas de crédito y tomando préstamos personales.