Las Vegas, Nevada, diciembre 16 (Los Angeles Times).- Los depósitos más grandes del Río Colorado están vacíos en casi tres cuartas partes, y los funcionarios federales ahora dicen que existe un peligro real de que los depósitos bajen tanto que el agua ya no fluya más allá de la presa Hoover en dos años. Ese escenario terrible, que cortaría el suministro de agua a California, Arizona y México, ocupó un lugar central en la conferencia anual del Río Colorado en Las Vegas esta semana, donde funcionarios de siete estados, agencias de agua, tribus y el gobierno federal están negociando sobre cómo disminuir el uso en una escala nunca antes vista. Al describir sus últimas proyecciones para el lago Powell y el lago Mead, los dos depósitos más grandes del país, los administradores federales de agua dijeron que existe el riesgo de que el lago Mead alcance niveles de " piscina muerta " en 2025. Si eso sucediera, el agua ya no fluiría río abajo desde Presa Hoover. “Estamos en una crisis. Ambos lagos podrían estar a dos años de la piscina muerta o tan cerca de la piscina muerta que el flujo de esas represas será un número terriblemente pequeño. Y sigue empeorando”, dijo Tom Buschatzke, director del Departamento de Recursos Hídricos de Arizona. Dijo que existe un peligro real de que si el próximo año es extremadamente seco, “podría ser demasiado tarde para salvar los lagos”. El río Colorado ha estado severamente sobreasignado durante mucho tiempo, y sus caudales se han reducido drásticamente durante una megasequía de 23 años sobrealimentada por el calentamiento global. Durante los últimos seis meses, los funcionarios federales han presionado a los administradores del agua en los siete estados que dependen del río para que elaboren planes para importantes recortes. Pero hasta ahora las negociaciones no han logrado llegar a un acuerdo , y los cortes voluntarios que los estados y las agencias de agua han propuesto siguen lejos de la meta del gobierno federal de reducir el uso de agua entre 2 millones y 4 millones de acres-pie por año, una disminución de aproximadamente el 15 %. al 30%. Ante la perspectiva de que las autoridades federales impongan recortes obligatorios a gran escala, los funcionarios de los estados y distritos de agua han estado manteniendo conversaciones privadas en un esfuerzo por llegar a un acuerdo. Más detalles en https://www.latimes.com/environment/story/2022-12-16/risk-of-dead-pool-looms-at-colorado-river-meeting?utm_id=80012&sfmc_id=923474 Imagen: vista aérea de los niveles de agua en la Presa Hoover