Ensenada, Baja California, junio 22.-La filial mexicana de Sempra Energy, Infraestructura Energética Nova (IEnova) instalará un banco de almacenamiento de baterías eléctricas que iniciará operaciones en 2023 con 100 megawatts instalados y que podría llegar a 500 megawatts posteriormente en Mexicali, Baja California, destinado a recibir y exportar la energía de California, mientras que tendrá el respaldo financiero del fondo de desarrollo para países emergentes IFC, del Grupo Banco Mundial En un comunicado, la filial en México de Sempra Energy dio a conocer que se acordó “sumar esfuerzos en el desarrollo del Sistema de Almacenamiento de Energía con Baterías (BESS, por sus siglas en inglés), Volta de Mexicali (VDM), así como en el establecimiento del Marco de Referencia para Financiamientos Sustentables de IEnova”. “Una vez que inicie operaciones, el proyecto de BESS VDM estará conectado al sistema eléctrico del operador independiente de California (CAISO, por sus siglas en inglés) mediante una línea de transmisión transfronteriza propiedad de IEnova”, explicó. Asimismo, IEnova menciona que con la planta “se espera que la energía almacenada en las baterías sea entregada a la red de CAISO como recurso firme y despachable, proporcionando servicios esenciales de confiabilidad eléctrica a la zona. Éste es un servicio particularmente importante en sistemas con altos niveles de generación intermitente renovable como es el sistema CAISO”. La empresa estima que “el proyecto promueva la resiliencia y facilite el despliegue de energía renovable en lo que se espera sea un sistema transfronterizo cada vez más integrado”. Con la planta “se espera que BESS VDM se desarrolle en fases, iniciando con 100 megawatts (MW) con una capacidad potencial de 500 MW. La primera fase podría alcanzar la decisión final de inversión tan pronto como la primera mitad de 2022 y operaciones comerciales a mediados de 2023”. A través de mecanismos de pre-inversión que apoyan el desarrollo temprano de proyectos tales como VDM, IFC apoyará a IEnova con los estudios de mercado e interconexión y evaluará la optimización de los modelos de carga y descarga de BESS. Por otro lado, el Marco de Referencia para Financiamientos Sustentables será un instrumento estratégico paraguas a través del cual IEnova buscará alcanzar sus objetivos de sustentabilidad y alineará sus esfuerzos de financiamientos sustentables con los Principios de Préstamos (y Bonos) Vinculados a la Sustentabilidad. "En una era que requiere acciones urgentes a favor del medio ambiente, una vez más IEnova se posiciona como líder en el sector de infraestructura energética mexicana en diversos frentes: financiamiento sustentable, innovación, investigación y desarrollo, y esfuerzos sustanciales hacia la diversificación de la matriz energética y la descarbonización”, dijo Tania Ortiz Mena, directora general de IEnova. "Nuestra continua alianza estratégica con IFC demuestra el compromiso de IEnova de seguir desarrollando infraestructura energética bajo estándares de clase mundial que no solo aseguren la protección del medio ambiente, sino que también garanticen un desarrollo equitativo para México", comentó la ejecutiva. "Con una amplia experiencia global en financiamiento sustentable, IFC está bien posicionada para asesorar a IEnova en el desarrollo de su Marco de Financiamiento Vinculado a la Sustentabilidad, un paso clave que solidifica el compromiso estratégico de la compañía con sus objetivos de sustentabilidad", dijo Juan Gonzalo Flores, Country Manager de IFC para México. "IFC también se complace en asociarse con IEnova en esta etapa temprana del proyecto BESS VDM, aprovechando nuestro enfoque de vinculación ascendente previa a la inversión y destacando los beneficios concretos que el almacenamiento de energía a través de baterías puede proporcionar a escala de servicios públicos para promover la descarbonización de la matriz energética, un enfoque que esperamos replicar en la mayoría de nuestros mercados en los próximos años", señala el texto.

Agrega que aunque en principio el sistema y la energía serán destinados para dar seguridad a la red californiana de energía, IEnova explicó que “el beneficio es que se está desarrollando una nueva tecnología muy valiosa de almacenamiento de energía producida por renovales. Es la forma de moderar o gestionar la intermitencia de las renovables”, respecto al potencial beneficio para México. Y es que una vez que inicie operaciones, el proyecto de BESS VDM estará conectado al sistema eléctrico del operador independiente de California (Caiso, por sus siglas en inglés) mediante una línea de transmisión transfronteriza propiedad de IEnova, refirieron, se espera que la energía almacenada en las baterías sea entregada a la red de Caiso como recurso firme y despachable, proporcionando servicios esenciales de confiabilidad eléctrica a la zona. El sistema instalado en territorio mexicano y con financiamiento de una institución enfocada en apoyar a países en desarrollo será entonces un servicio particularmente importante en sistemas con altos niveles de generación intermitente renovable como es el sistema Caiso, que cuenta con una penetración fotovoltaica y eólica de las más elevadas del mundo. En cuanto a los beneficios que esta instalación traería para México, IEnova expuso que se espera que el proyecto promueva la resiliencia y facilite el despliegue de energía renovable en lo que se espera avanzar hacia un sistema transfronterizo cada vez más integrado, ya que Baja California es un sistema aislado del sistema integrado nacional, separado de Sonora, y también se encuentra aislado de Baja California Sur por lo que depende únicamente de su capacidad instalada de generación, de 12 millones de megawatts hora (equivalente a 4.6% del total que se genera en el país), además de la interconexión con Caiso y San Diego Gas & Electric, fundamental para momentos de demandas pico o situaciones críticas entre ambos sistemas. En el país existen cuatro puntos principales de interconexión eléctrica entre México y Estados Unidos: Baja California-California, Arizona-Sonora, Nuevo México-Sonora y Texas-Chihuahua/Tamaulipas, con una exportación de alrededor de 4 millones de megawatts hora al año y una importación de 1.3 millones de megawatts hora por año. Cuatro empresas estadounidenses mantienen intercambios de electricidad con CFE: San Diego Gas & Electric, Caiso, America EPS y Hunt, según la última prospectiva de la administración pasada de la Secretaría de Energía.