Washington, DC, agosto 16.- La Oficina de Recuperación publicó el Estudio de 24 Meses de agosto de 2025, que reafirma los impactos de una sequía sin precedentes en la cuenca del río Colorado y apremia la necesidad de directrices sólidas y con visión de futuro. El estudio ofrece una perspectiva sobre las condiciones hidrológicas y las operaciones proyectadas para los embalses del río Colorado durante los próximos dos años, y establece las condiciones operativas para los lagos Powell y Mead en 2026. “Esto subraya la importancia de actuar de inmediato para asegurar el futuro del río Colorado”, declaró el comisionado interino de Reclamación, David Palumbo . “Debemos desarrollar nuevas directrices operativas sostenibles que sean lo suficientemente sólidas como para soportar la sequía persistente y las malas condiciones de escorrentía, a fin de garantizar la seguridad hídrica de más de 40 millones de personas que dependen de este recurso vital”. El agua del lago Mead está camino de caer al nivel más bajo registrado en la historia para 2027, según el pronóstico reciente de la Oficina de Reclamación de Estados Unidos. Los niveles de agua en el embalse han disminuido de manera constante a lo largo de los años a medida que el río Colorado (la mayor fuente de agua del lago) se ha visto asfixiado por el aumento de las temperaturas, la sequía prolongada y la creciente demanda. Si el almacenamiento del embalse continúa su trayectoria actual, es probable que el nivel del agua del lago Mead descienda a unos 1.038 pies para fines de junio de 2027, dos pies menos que cuando cayó a un mínimo histórico en julio de 2022, según un pronóstico de dos años publicado por la agencia federal la semana pasada. Esa proyección se basa en el escenario más probable, pero los administradores federales del agua también consideraron cómo podría verse el lago si los próximos dos años son más secos de lo habitual. En el peor de los casos , el nivel del agua del lago Mead podría caer aún más, a unos 1.026 pies (318 metros), un pie menos que el nivel de escasez de agua más grave definido por BuRec, lo que provocaría recortes récord en el uso de agua en Arizona y Nevada. El lago Mead ya se encuentra en una escasez de Nivel 1 (el nivel menos grave), lo que implica una reducción anual de 21,000 acres-pies en la porción estatal del río Colorado. Es probable que este nivel de escasez, y la reducción en la asignación de agua de Nevada, continúen el próximo año según las proyecciones actuales. Así, es probable que se produzcan recortes de agua más pronunciados en 2027 en el escenario más probable, según el estudio. Los administradores federales del agua proyectaron que la elevación del lago Mead probablemente caería por debajo de los 1.050 pies para julio de 2026, lo que provocaría una escasez de Nivel 2 más severa que reduciría el agua disponible anualmente para Nevada en otros 4.000 acres-pies. Los administradores federales del agua deciden los niveles de escasez cada año en agosto, basándose en los niveles de agua proyectados en el lago Mead y el lago Powell para el comienzo del año siguiente. Las preocupantes proyecciones surgen mientras los siete estados que comparten el agua del río Colorado están en negociaciones estancadas sobre cómo deben gestionarse el río y sus embalses después de que las directrices actuales expiren a fines de 2026. En 2026, los usuarios de la cuenca baja del río Colorado en Estados Unidos tendrán una reducción de 411 Mm3 (333,000 acre-pies) y una contribución de ahorro de agua de 247 Mm3 (200,000 acrepies), con aproximadamente 951 Mm3 (770,000 acre-pies) de agua adicional ahorrada conforme al programa de conservación adoptado en 2024. Esto significa que en 2026 los usuarios de la cuenca baja en Estados Unidos tendrán un combinado total de reducción y ahorros de agua de aproximadamente 1,604 Mm3 (1,300,000 acre-pies).