Por Rebecca Ann Hughes con AP Bruselas, Bélgica, abril 7 (Euronews).- La principal candidata presidencial no está haciendo del clima una parte central de su campaña antes de las elecciones del 2 de junio. El aumento del nivel del mar y tormentas cada vez más feroces -ambas impulsadas por el cambio climático- están erosionando miles de kilómetros de costa de México frente al Golfo y el Océano Pacífico. En este país de casi 130 millones de habitantes, la sequía está secando los embalses y creando una grave escasez de agua. El calor mortal está ejerciendo presión sobre las personas y los cultivos, y la infraestructura envejecida está luchando por mantenerse al día. Pero la principal candidata presidencial, Claudia Sheinbaum, científica ambiental y coautora del informe del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático, ganador del Premio Nobel en 2007, no está haciendo del clima una parte central de su campaña antes de las elecciones del 2 de junio. México es el undécimo productor de petróleo del mundo A medida que muchos países se alejan de la quema de combustibles fósiles como el petróleo y el gas, el presidente Andrés Manuel López Obrador, uno de los líderes más populares de México en generaciones, ha llevado a su país en la dirección opuesta. A menudo se considera a Sheinbaum como la aprendiz de López Obrador, quien está restringido por ley a un mandato. Como presidente, López Obrador ha inyectado miles de millones de dólares a la endeudada petrolera estatal de México y ha estado impulsando una reforma del sector energético del país que ha impulsado la producción de combustibles fósiles y obstaculizado la inversión en proyectos de energía renovable. Esto ha resultado en que Sheinbaum, quien hasta junio pasado fue alcalde de la Ciudad de México, haya guardado silencio sobre el calentamiento global en México, el undécimo mayor productor de petróleo del mundo. México enfrenta crisis hídrica inducida por el cambio climático A medida que se acercan las elecciones, el empeoramiento de la crisis del agua hace que a los candidatos presidenciales les resulte más difícil ignorar las amenazas climáticas de México . La extensa Ciudad de México obtiene su agua de acuíferos subterráneos explotados en exceso y de una vasta red de canales, presas y embalses llamada Sistema Cutzamala. La sequía persistente intensificada por el cambio climático y El Niño ha llevado al sistema a mínimos históricos. Los barrios que no están conectados al sistema están sintiendo los efectos de las altas temperaturas y los retrasos en el suministro de agua por parte de los camiones. Las lavanderías llevan semanas sin agua y la escasez incluso ha afectado a restaurantes y negocios en barrios ricos como Polanco, a veces llamado el “Beverly Hills de México”. ¿El próximo presidente de México dará prioridad al cambio climático? En el centro del silencio de Sheinbaum parece estar el enigma que enfrentan muchos líderes ante el cambio climático: ¿deberían sacrificar las necesidades políticas y económicas inmediatas para lidiar con los cambios a largo plazo necesarios para la supervivencia humana? Sheinbaum dijo a la agencia de noticias The Associated Press que cree en la ciencia, la tecnología y las energías renovables , pero también ha dicho que si gana continuaría aumentando la generación de energía por parte de empresas estatales, que a menudo operan plantas de energía con petróleo y carbón. Su principal oponente, Xóchitl Gálvez, exsenadora de la oposición, ha dicho que, de ser elegida, promovería la inversión privada en el sector energético. La empresaria ha prometido cerrar definitivamente refinerías en los estados de Nuevo León y Tamaulipas dentro de los primeros seis meses de su presidencia y ha propuesto transformar la empresa estatal de petróleo y gas del país en una que también pueda producir electricidad a partir de fuentes renovables como la geotermia. Quien gane será la primera mujer presidenta de México. ¿Mejorará la próxima presidencia el historial ambiental de México? Bajo López Obrador, México ha dado prioridad a la producción de combustibles fósiles en un intento por nacionalizar la generación de energía en un país que todavía depende profundamente de las importaciones de combustible. Un ejemplo de ello es su emblemática refinería de petróleo Olmeca, aún no operativa, ubicada a sólo 80 kilómetros al oeste del poblado de El Bosque, en Tabasco, en su mayoría desaparecido. El gobierno de López Obrador también compró una refinería en Texas y aprobó una legislación (parte de la cual la Corte Suprema de México recientemente anuló) para limitar la cantidad de electricidad que pueden vender las instalaciones privadas de gas y energía renovable . La política habría favorecido a la compañía eléctrica estatal sobre las empresas privadas de energía. Al ser confrontado por el historial ambiental de su administración, López Obrador ha señalado las plantas hidroeléctricas que han sido renovadas, su tan cuestionado programa de reforestación y un proyecto de energía solar en el estado de Sonora, entre otros. Sin embargo, los científicos de Climate Action Tracker, un grupo que analiza las promesas de los países de reducir las emisiones, han criticado el retroceso de México en sus ya modestos objetivos climáticos, rebajando su calificación en 2021 y 2022 a “críticamente insuficiente”, el nivel más bajo. Sheinbaum ha dicho que apoya el objetivo del presidente de mantener el 54 por ciento de la generación eléctrica de México bajo control estatal, una visión que efectivamente deja de lado una mayor producción de energía renovable en favor de combustibles más sucios. Pero también hay algunos indicios de que Sheinbaum podría adoptar un enfoque más basado en la ciencia que su predecesor. Muchos señalan su desempeño como alcaldesa de la Ciudad de México durante la pandemia de coronavirus en busca de pistas. Como alcalde, Sheinbaum enfatizó el uso de mascarillas, las pruebas y la vacunación, mientras que López Obrador a menudo minimizó los peligros del virus que asoló a México. Décadas antes, Sheinbaum trabajó en planes para medir la contaminación del aire en la Ciudad de México . Como alcaldesa, impulsó la infraestructura pública de electromovilidad y ciclismo de la ciudad e inició un gran parque de energía solar en los tejados de un importante mercado mayorista. En cuanto al agua, Sheinbaum ha dicho repetidamente que México necesita un plan a 30 años, idea que ha reiterado durante la campaña electoral. Recientemente presentó un plan en el que dijo que su administración daría prioridad a una mejor medición del uso del agua en México en todos los sectores, especialmente la agricultura, que utiliza la gran mayoría del agua del país. Pero el plan no daba muchos detalles sobre cómo lo haría su gobierno. Con tantos mexicanos ya afectados por el cambio climático, el ganador de las elecciones desempeñará un papel fundamental a la hora de decidir qué tan preparado está el país para afrontar esos desafíos.