Washington, DC, octubre 21.- Los precios de la energía se dispararon en el tercer trimestre de 2021 y se espera que se mantengan elevados en 2022, lo que se sumará a las presiones inflacionarias globales y potencialmente desplazará el crecimiento económico de los países exportadores de energía de los importadores de energía. La última Perspectiva de los mercados de productos básicos del Banco Mundial pronostica que los precios de la energía, que se espera que suban en promedio más del 80 por ciento en 2021 en comparación con el año pasado, se mantendrán en niveles altos en 2022, pero comenzarán a disminuir en la segunda mitad del año a medida que disminuyan las restricciones de suministro. . Se prevé que los precios de los productos no energéticos, incluidos la agricultura y los metales, disminuyan en 2022, tras las fuertes ganancias de este año. " El aumento de los precios de la energía plantea importantes riesgos a corto plazo para la inflación mundial y, si se mantiene, también podría influir en el crecimiento de los países importadores de energía", dijo Ayhan Kose, economista jefe y director del Grupo de Perspectivas del Banco Mundial, que produce el Informe de Outlook . “El fuerte repunte de los precios de las materias primas está resultando más pronunciado de lo previsto anteriormente. La reciente volatilidad de los precios puede complicar las decisiones políticas a medida que los países se recuperan de la recesión mundial del año pasado ”. En 2021, algunos precios de las materias primas aumentaron o superaron niveles no vistos desde el pico de 2011. Por ejemplo, los precios del gas natural y el carbón alcanzaron niveles récord en medio de restricciones de suministro y un repunte de la demanda de electricidad, aunque se espera que disminuyan en 2022 a medida que disminuya la demanda. y mejora la oferta. Sin embargo, pueden producirse picos de precios adicionales a corto plazo en medio de inventarios muy bajos y cuellos de botella persistentes en la oferta. Se espera que los precios del petróleo crudo (un promedio de Brent, WTI y Dubai) promedien $ 70 en 2021, un aumento del 70 por ciento. Se proyecta que serán de 74 dólares el barril en 2022 a medida que la demanda de petróleo se fortalezca y alcance niveles prepandémicos. El uso de petróleo crudo como sustituto del gas natural presenta un importante riesgo alcista para las perspectivas de la demanda, aunque los precios más altos de la energía pueden comenzar a pesar sobre el crecimiento mundial. A medida que el crecimiento global se suaviza y se resuelven las interrupciones del suministro, se prevé que los precios de los metales caerán un 5 por ciento en 2022, después de aumentar en un 48 por ciento estimado en 2021. Tras un aumento proyectado del 22 por ciento en 2021, se espera que los precios agrícolas disminuyan modestamente el próximo año como las condiciones de suministro mejoran y los precios de la energía se estabilizan. "Los altos precios del gas natural y el carbón están afectando la producción de otros productos básicos y representan un riesgo al alza para las previsiones de precios ", dijo John Baffes, economista senior del Grupo de Perspectivas del Banco Mundial. “La producción de fertilizantes se ha visto restringida por el aumento de los precios del gas natural y el carbón, y el aumento de los precios de los fertilizantes ha aumentado los costos de los insumos para cultivos alimentarios clave. La producción de algunos metales como el aluminio y el zinc también se ha reducido debido a los altos costos de la energía ”. En términos más generales, los eventos de este año han puesto de relieve cómo los patrones climáticos cambiantes debido al cambio climático son un riesgo creciente para los mercados energéticos, que afectan tanto a la demanda como a la oferta. Desde una perspectiva de transición energética, las preocupaciones sobre la naturaleza intermitente de la energía renovable resaltan la necesidad de una carga de base confiable y una generación de electricidad de respaldo. Sin embargo, estos deberán provenir cada vez más de fuentes bajas en carbono, como la energía hidroeléctrica o nuclear, o de nuevos métodos de almacenamiento de energía renovable. Al mismo tiempo, el aumento de los precios del gas natural y del carbón este año ha hecho que la energía solar y eólica sea aún más competitiva como fuente de energía alternativa. Los países pueden beneficiarse de acelerar la instalación de energía renovable y reducir su dependencia de los combustibles fósiles. El informe señala que los pronósticos están sujetos a riesgos sustanciales, incluido el clima adverso, la recuperación desigual de COVID-19, la amenaza de más brotes, interrupciones en la cadena de suministro y políticas ambientales. Además, el aumento de los precios de los alimentos, junto con el reciente aumento de los costos de la energía, está impulsando la inflación de los precios de los alimentos y suscitando preocupaciones por la seguridad alimentaria en varias economías en desarrollo. Enfoque especial: urbanización y demanda de productos básicos A medida que continúa el cambio global de la vida rural a la urbana, la sección de Enfoque especial del informe explora el impacto de la urbanización en la demanda de productos básicos. Aunque las ciudades a menudo se asocian con una mayor demanda de productos energéticos (y, por lo tanto, con emisiones de gases de efecto invernadero), el informe encuentra que las ciudades de alta densidad, particularmente en las economías avanzadas, pueden tener una menor demanda de energía per cápita que las ciudades de baja densidad. Dado que se espera que la proporción de personas que viven en áreas urbanas continúe aumentando, estos resultados destacan la necesidad de una planificación urbana para maximizar los elementos beneficiosos de las ciudades y mitigar sus impactos negativos. Las ciudades están a la vanguardia del cambio climático y la planificación estratégica, en particular para los enlaces de transporte, puede ayudar a reducir su consumo de recursos y, fundamentalmente, sus emisiones de gases de efecto invernadero.