Por Celeste Silva Álvarez Caléxico, California, marzo 27.- Un aire de incertidumbre sobre el futuro de la Cámara de Comercio de Calexico continúa rodeando a la organización, agravado recientemente por los informes de que su director ejecutivo de larga data ha renunciado. Ha pasado un año desde que los funcionarios de la cámara decidieron cerrar, deteniendo las renovaciones de membresía y pasando a lo que ha sido una pausa indefinida, que incluyó el despido de la directora ejecutiva Hildy Carrillo, término que ella misma utilizó cuando fue contactada por este diario hace algunos meses. Sin embargo, ahora, representantes de la cámara de Calexico han confirmado la salida oficial de Carrillo de la organización de defensa empresarial. "Hildy se ha retirado desde entonces", dijo su primo Víctor Carrillo, quien habló en nombre de la cámara el lunes 22 de marzo. "Si la cámara alguna vez vuelve a abrir, Hildy no será parte de ella". Hildy Carrillo no respondió múltiples solicitudes de comentarios sobre su partida. Sin embargo, Víctor Carrillo, ex alcalde de Caléxico, sí confirmó que tomó la decisión de retirarse el otoño pasado durante el cierre de la cámara. Mientras tanto, los miembros del Ayuntamiento de Calexico se han pronunciado en los últimos meses sobre la necesidad de revitalizar la cámara, con el concejal Raúl Ureña haciendo un apasionado informe sobre el tema hace varias semanas y la concejal Gloria Romo solicitando un informe de estado sobre el cierre La organización será parte de la próxima reunión del Ayuntamiento el 7 de abril. Existe una creciente preocupación por parte de los dos miembros del consejo que cuestionan las razones por las que la organización cerró en un momento en que las empresas necesitan más orientación y apoyo. Mientras tanto, no se ha confirmado una fecha concreta para cuando la cámara planea reabrir. “Cuando llegó el COVID, todos nuestros planes cambiaron y, lamentablemente, tuvimos que cerrar la cámara”, dijo Gil Acuña, uno de los tres presidentes actuales de la cámara de Calexico. "Realmente necesitamos un presupuesto urgente, pero simplemente no tenemos los ingresos en este momento". Un mural que representa escenas de Calexico se muestra en la pared fuera de las oficinas de la Cámara de Comercio de Calexico, ahora cerradas, en la esquina noroeste de la Carretera 111 y la Carretera 98. | CAMILO GARCIA JR. FOTO Antes de la pandemia, la Cámara de Comercio de Calexico había enfrentado dificultades financieras que hacían casi imposible sobrevivir a 2020, explicó Víctor Carrillo. “Gran parte de la principal fuente de financiación de la cámara es la membresía. Eso paga los salarios, los gastos y las operaciones de la cámara ”, dijo Víctor Carrillo. "Calexico, como algunas de las otras cámaras pequeñas, tiene un presupuesto muy ajustado". El exdirector ejecutivo compartió sentimientos similares sobre el estado financiero de la cámara en una entrevista anterior con el Calexico Chronicle en el otoño de 2019. “Creo que todas las cámaras están luchando. Así son las cosas ahora ”, dijo Hildy Carrillo en la historia de Chronicle del 20 de noviembre de 2019.“ Estamos pasando un momento un poco difícil ”. Actualmente, Acuña, Eduardo Rivera y Daniel Romero han estado liderando los esfuerzos de la cámara para reabrir como copresidentes, dijo Víctor Carrillo. “En este momento, hay un esfuerzo por reorganizarse, reagruparse y existe la posibilidad de que la cámara pueda reiniciarse”, dijo Víctor Carrillo. “Estamos teniendo reuniones y todavía tenemos otras reuniones proyectadas, pero aún no se ha llegado a una resolución. ... es un proceso para los próximos meses ". Un enfoque principal para la cámara es abrir primero, "después de eso, lo siguiente es atraer a los miembros anteriores, luego a nuevos miembros porque eso nos hará viables", explicó Víctor Carrillo. Dijo que actualmente no hay planes para buscar un nuevo director ejecutivo, pero Víctor Carrillo cree que la cámara de Calexico tomará esa decisión una vez que las operaciones vuelvan a la normalidad. La ciudad solicita un informe sobre la cámara En contraste con los esfuerzos descritos por Víctor Carrillo y Acuña para reabrir, dos representantes del Concejo Municipal están convencidos de que podrán hacer avanzar el proceso de reapertura al hacer que la ciudad adopte un enfoque más proactivo hacia la organización sin fines de lucro. “En mi opinión, la Cámara de Comercio requiere sangre nueva, que trae nuevas ideas, nuevas relaciones, entre otras cosas, para iniciar un cambio”, dijo recientemente el concejal Romo. Sus inquietudes con respecto a la cámara fueron planteadas al final de la reunión del Ayuntamiento del 17 de marzo, en la que solicitó que el administrador municipal Miguel Figueroa preparara un informe detallando el estado de la cámara. “Creo que la cámara no debió haber cerrado, ya que pudo conectarse con sus miembros a través de redes electrónicas”, dijo Romo en una entrevista con este diario. Aunque Romo no quiso comentar por qué pensaba que era necesario un informe del administrador de la ciudad, sí mencionó que "hace unas semanas el administrador de la ciudad recibió a varios miembros de la Cámara de Comercio en su oficina", y que le gustaría vea un “proyecto de reapertura conjunta” creado entre la ciudad y la cámara de Calexico. “Todas las empresas sin excepción se vieron afectadas de alguna manera” por el cierre de la Cámara de Comercio, dijo Romo. Ella cree que "si no hubiera cerrado" más negocios "habrían participado en la obtención de más fondos económicos y herramientas para las empresas". Ureña compartió sentimientos similares, quien también creía que la ciudad debería adoptar un enfoque más proactivo hacia la Cámara de Comercio sin fines de lucro. “Realmente no creo esta historia de que no hay dinero durante el COVID, por lo que la cámara tuvo que cerrar, pero si ese fue el caso, entonces vuelve al Ayuntamiento”, dijo Ureña. "¿Qué está haciendo el Ayuntamiento para asegurarse de que la Cámara de Comercio esté abierta para que pueda ayudar a estas empresas durante estos tiempos tan difíciles?" Ureña dijo que le gustaría que la ciudad utilizara parte de la ayuda de COVID para ayudar a restablecer la Cámara de Comercio con al menos $ 200,000 inyectados en la organización. “Quiero incluir a todos en la nueva Cámara de Comercio, y realmente quiero ponerla en marcha lo antes posible”, dijo Ureña. A pesar de las ambiciones de Romo y Ureña, el administrador de la ciudad, Miguel Figueroa, restó importancia a la participación de la ciudad en la reapertura de cualquier cámara y dijo que debe "unirse por el bien de nuestra comunidad empresarial en Calexico, pero eso es algo que deben abordar". "Definitivamente queremos ver prosperar una cámara de comercio en Calexico", dijo Figueroa, para dar como resultado la "promoción comercial que necesitamos aquí en Calexico". Víctor Carrillo también aclaró que la Cámara de Caléxico es una organización sin fines de lucro que está separada de la ciudad y que ni él ni los tres presidentes han tenido noticias de Romo o Ureña sobre sus planes propuestos.