Atlanta, Estados Unidos, enero 1.- Casi dos mil 500 vuelos han sido cancelados con origen o destino en aeropuertos estadounidenses en el primer día de 2022, prolongando a una novena jornada las importantes perturbaciones aéreas causadas por la expansión de la variante ómicron del coronavirus, combinada con un temporal de nieve. A las 13.30 h de la costa este se habían registrado dos mil 482 cancelaciones en todo el país, más de la mitad de las cancelaciones a nivel mundial (cuatro mil 304) durante el sábado, lo que supone un incremento de anulaciones de vuelos con respecto a las jornadas anteriores. La ciudad de Chicago, en el noroeste de Estados Unidos, ha sido hoy la más afectada del mundo por una tormenta de nieve, que ha llevado a que el aeropuerto de O’Hare haya cancelado 402 vuelos en origen y 425 en destino, a los que se suman 130 en origen y 143 en destino del aeropuerto de Midway; le siguen el de Denver (Colorado) y Detroit (Michigan). La falta de personal por las infecciones de COVID-19 que han estado afectando los vuelos ha quedado patente además con la noticia que se ha conocido con respecto a United Airlines, que ha ofrecido a sus pilotos triplicar su salario durante buena parte del mes de enero para tratar de minimizar las cancelaciones. En concreto, y según un comunicado de United remitido este viernes al medio especializado CNBC, el sindicato de los pilotos y la aerolínea han llegado a un acuerdo por el que se pagará más de tres veces su salario a pilotos que trabajen en vuelos abiertos desde el 30 de diciembre el 3 de enero, y tres veces más por aceptar vuelos adicionales entre el 4 y el 29 de enero. El texto señala además que United ha registrado una “gran cantidad” de bajas de pilotos dada la “rápida expansión de la variante ómicron del coronavirus”. Por aerolíneas, la más afectada en el mundo por las cancelaciones este sábado, al igual que los pasados días, es China Eastern (513 vuelos afectados), seguido de Southwest (línea estadounidense, con 472), SkyWest (también estadounidense, con 437) y Air China (con 226).