Washington, Estados Unidos, marzo 10.- La inflación en Estados Unidos registró en febrero un nuevo máximo en 40 años impulsada por la invasión de Rusia a Ucrania. El índice de precios al consumidor subió un 7.9% respecto al año anterior luego de una ganancia anual del 7.5% en enero, según mostraron datos del Departamento de Trabajo el jueves. El indicador de inflación ampliamente seguido aumentó un 0.8% en febrero respecto al mes anterior, lo que refleja mayores costos de gasolina, alimentos y vivienda. El creciente costo de la gasolina, los alimentos y el alquiler contribuyeron al gran aumento, dijo la Oficina de Estadísticas Laborales, y los economistas esperan que la inflación aumente aún más en marzo, ya que la guerra en Ucrania empuja los precios en las gasolineras a niveles récord . El rápido aumento de los precios ha afectado a los bolsillos de los consumidores, lo que ha provocado una caída de la confianza y ha estirado los presupuestos familiares. El aumento de los salarios y los ahorros acumulados durante la pandemia han ayudado a las familias a seguir gastando a pesar del aumento de los precios hasta el momento, pero la carga está recayendo intensamente sobre los hogares de bajos ingresos, que dedican una gran parte de sus presupuestos a las necesidades diarias que ahora se están volviendo más caras. Antes de la crisis de Ucrania, los economistas esperaban un pico en la inflación interanual esta primavera a medida que las cadenas de suministro se recuperan de las interrupciones relacionadas con la pandemia y la Reserva Federal comienza una serie esperada de aumentos de las tasas de interés. Pero el estallido de la guerra ha sobrealimentado los precios del petróleo, el trigo y los metales preciosos, amenazando con una mayor inflación por más tiempo. La inflación más rápida en la vida de la mayoría de los estadounidenses también es un problema para la Reserva Federal, que está a cargo de lograr la estabilidad de precios. El banco central ha señalado que aumentará las tasas de interés en un cuarto de punto porcentual en su reunión de la próxima semana, probablemente la primera de una serie de medidas destinadas a aumentar el costo de los préstamos y gastar dinero y desacelerar la economía. Al reducir el consumo y ralentizar el mercado laboral, la Fed puede quitarle algo de presión a la inflación con el tiempo.