Una ola de calor importante está afectando el noroeste del Pacífico de los Estados Unidos, pero el tramo de clima inusualmente cálido y seco es solo la última adición a las condiciones de sequía que el país ha estado experimentando desde fines de 2020. Las circunstancias extremas han estimulado la demanda de agua y refrigeración, dejando los depósitos más vacíos de lo habitual. Con la sequía viene un mayor riesgo de emergencias médicas e incendios forestales inducidos por el calor. Según el Monitor de sequía de Estados Unidos la sequía extrema y excepcional afectó con mayor fuerza al suroeste, pero también se extendió a Oregón, Washington, Dakota del Norte y Texas. A partir de este lunes, sequías de diferentes niveles de severidad afectaron casi el 61 por ciento del área continental de Estados Unidos. El número ha estado rondando la marca del 60 por ciento desde septiembre de 2020 o durante 40 semanas en total. Si bien el número ha aumentado tanto antes, rara vez permaneció allí durante tanto tiempo. Durante la sequía de 2018, superó el umbral durante solo cinco semanas. La última vez que una gran sequía en los EE. UU. duró tanto tiempo fue entre abril de 2012 y mayo de 2013, cuando las sequías afectaron a más del 60 por ciento del área de los Estados Unidos durante 60 semanas seguidas y se expandieron a alrededor del 80 por ciento momentáneamente. Pero incluso durante ese tiempo, el área clasificada como bajo una sequía excepcional nunca superó el 7 por ciento. En el escenario actual, ha estado constantemente por encima del 8 por ciento durante 31 semanas, acercándose más recientemente al 10 por ciento. Si bien las temperaturas fluctuantes y los días muy calurosos, muy secos o muy fríos son un fenómeno normal, se espera que estos eventos climáticos extremos se vuelvan más frecuentes y severos debido al cambio climático. Los científicos han relacionado la sequía recurrente en el oeste de los Estados Unidos con un clima cambiante , por ejemplo, citando olas de calor que comienzan a principios de año y se han vuelto más largas y más fuertes. https://www.statista.com/chart/25183/drought-in-the-us/