San Diego, California, abril 6.- La serie de tormentas que han azotado a California desde principios de año se está traduciendo en agua adicional para millones de californianos. El Proyecto de Agua del Estado está trabajando de manera proactiva para mover y almacenar la mayor cantidad posible de agua excedente de estas tormentas. El State Water Project (SWP) está poniendo agua adicional a disposición de sus contratistas (agencias públicas y distritos de agua locales) que tienen la capacidad de recibir el agua en su propio sistema, incluso a través de la recarga de agua subterránea. Conocida como “agua del Artículo 21”, esta agua no cuenta para los montos de asignación formal de SWP. Esta agua está disponible solo bajo ciertas condiciones: cuando no hay lugar para almacenar esta agua en los embalses de SWP; cuando exista una demanda de esta agua por parte de los contratistas del sur del Delta por encima de su cantidad asignada; y cuando haya capacidad de bombeo y transporte disponible dentro del SWP. En marzo, el contratista más grande de SWP, el Distrito Metropolitano de Agua del Sur de California, solicitó agua del Artículo 21 y comenzó a recibir entregas a fines de marzo, parte de la cual se está utilizando para rellenar el lago Diamond Valley , el embalse más grande de la región. Esperan usar agua del SWP para llenar el lago y reponer sus otras instalaciones de almacenamiento durante todo el año por primera vez desde 2020. ¿Cuándo pueden los contratistas tomar el agua? Los contratistas deben tomar el agua cuando se ofrece semanalmente. El agua no puede almacenarse en las instalaciones de SWP, debe almacenarse en las propias instalaciones de los contratistas. Si un contratista le pide a DWR que lo almacene fuera de su área de servicio, se requiere un acuerdo diferente para esta acción. Al igual que con todas las desviaciones de SWP, se deben cumplir los requisitos reglamentarios (incluso para la pesca y el hábitat) y los requisitos contractuales antes de que el agua del Artículo 21 pueda estar disponible. Este tipo de agua puede interrumpirse o incluso detenerse debido a varios factores, como cambios en las condiciones hidrológicas, usos del proyecto SWP (niveles de almacenamiento del embalse e interrupciones de las instalaciones) y patrones de demanda del contratista, como las entregas de agua de la Tabla A. El agua de la Tabla A es la cantidad máxima de agua SWP que un contratista puede solicitar anualmente. ¿Cómo funciona el proceso? Después de que DWR notifica a los contratistas de SWP sobre la disponibilidad de agua del Artículo 21, los contratistas responden a DWR sobre su interés, y DWR y el contratista firman un acuerdo, DWR evalúa diariamente el volumen de agua para satisfacer sus solicitudes para toda el agua que se mueve a través del sistema SWP. Los contratistas luego cubren el costo de la entrega del agua del Artículo 21. No pagan por el agua en sí. ¿Cuánta agua se puede mover y almacenar? El Proyecto de Agua del Estado trabajará para mover y almacenar la mayor cantidad posible de agua de estas tormentas con la infraestructura y el volumen actuales. La última vez que el SWP ofreció agua del Artículo 21 en 2019, se ahorró un total de 242,000 acres-pie de agua.