Detroit, Michigan, octubre 3.- En un mes normal antes de la pandemia, el concesionario Chevy de Con Paulos en Jerome, Idaho, vendió alrededor de 40 vehículos nuevos. En septiembre, solo eran las seis. Ahora no tiene nada nuevo en stock y se han vendido todos los automóviles, camionetas o SUV que se encargaron. El mes pasado, lo que sucedió en su concesionario a unas 115 millas al sureste de Boise se repitió en todo el país cuando los cierres de fábricas debido a una escasez global cada vez mayor de chips de computadora obstaculizaron los envíos de vehículos nuevos en Estados Unidos. Los meteorólogos esperan que las ventas de septiembre cayeran alrededor de un 25% con respecto al año pasado, ya que la escasez de chips y otras interrupciones en el suministro de piezas cortaron la selección en los lotes de los distribuidores y elevaron los precios una vez más a niveles récord. Eso envió a muchos consumidores frustrados al margen para esperar una escasez que ha obstaculizado a la industria desde fines del año pasado. JD Power espera que los fabricantes de automóviles estadounidenses vendieran poco más de 1 millón de vehículos en septiembre, para una tasa de ventas anual de 12,2 millones. Eso es 4 millones más bajo que la tasa anual del año pasado para septiembre, y 4.9 millones por debajo de la tasa de septiembre de 2019. Para el tercer trimestre, JD Power espera que las ventas caigan un poco más del 13% con respecto al mismo período del año anterior. Los fabricantes de automóviles informaron el viernes algunos números bastante pobres. General Motors, que solo reporta ventas por trimestre, dijo que sus entregas bajaron casi un 33% de julio a septiembre del año pasado. Stellantis, anteriormente Fiat Chrysler, registró una caída de las ventas trimestrales del 19%, mientras que las ventas de Nissan bajaron un 10% durante el trimestre. Las ventas de Honda en Estados Unidos cayeron casi un 25% el mes pasado y bajaron un 11% en el trimestre. En Toyota, las ventas bajaron un 22% en septiembre, pero aumentaron un poco más del 1% en el tercer trimestre. Hyundai informó que las ventas bajaron un 2% el mes pasado, pero aumentaron un 4% en el tercer trimestre. Las ventas del tercer trimestre de Volkswagen cayeron un 8%. La mayoría de los fabricantes de automóviles informan las cifras de ventas mensuales o trimestrales el viernes. “Los resultados de septiembre muestran que simplemente no hay suficientes vehículos disponibles para satisfacer la demanda de los consumidores”, dijo Thomas King, presidente de datos y análisis de JD Power. El precio de venta promedio de un vehículo nuevo alcanzó un récord de $ 42,802 el mes pasado, rompiendo el antiguo récord de $ 41,528 establecido en agosto, dijo JD Power. El precio promedio en Estados Unidos ha subido casi un 19% respecto al año anterior, cuando superó los 36.000 dólares por primera vez, dijo JD Power. Los aumentos de los precios de los automóviles han ayudado a impulsar la inflación en Estados Unidos. Sin embargo, General Motors, muy afectada por los cierres temporales de plantas el trimestre pasado, expresó cierto optimismo. Steve Carlisle, presidente de GM North America, dijo que la escasez de chips de computadora está mejorando. “De cara al cuarto trimestre, se seguirá entregando a los concesionarios un flujo constante de vehículos retenidos en las plantas, estamos reiniciando la producción en las principales plantas de crossover y automóviles, y esperamos un entorno operativo más estable durante el otoño, ”, Dijo en un comunicado. La escasez y los altos precios de los vehículos nuevos y usados ​​comenzaron con la erupción de la pandemia el año pasado, cuando muchos estados emitieron órdenes para quedarse en casa. Los precios se desplomaron y los fabricantes de automóviles cerraron sus fábricas durante ocho semanas. La disminución resultante en la oferta se produjo cuando muchos consumidores encerrados querían un vehículo nuevo o usado para ir al trabajo o hacer viajes por carretera sin entrar en contacto con otros. Si bien las plantas de automóviles se cerraron en abril y mayo del año pasado, los fabricantes de chips de computadora cambiaron la producción para satisfacer la gran demanda de computadoras portátiles, dispositivos de juego y tabletas. Eso creó una escasez de chips de grado automotriz, un problema que podría no resolverse por completo hasta el próximo año. Debido a los altos precios, los distribuidores grandes y pequeños están reportando ganancias récord, pero Paulos teme que esos días hayan terminado. Está pagando las facturas y ganando dinero con la venta de autos usados, así como con el servicio, ya que las personas conservan sus vehículos por más tiempo. Espera que la nueva escasez de automóviles haya tocado fondo y dice que GM parece estar volviendo a poner en funcionamiento más fábricas. “No tendremos ningún inventario para mostrar a la gente aquí”, dice Paulos. “Si no conseguimos algo de suministro para los distribuidores, las ganancias récord que estábamos obteniendo se convertirán en pérdidas récord, me temo. Es difícil mantenerse sin un nuevo flujo ".