Por Rong-Gong Lin Ii y Luke Money Los Ángeles, California, julio 4 (Los Angeles Times).- El Delta, altamente infeccioso, se ha convertido en la variante más identificada del coronavirus en California, un desarrollo preocupante que subraya su peligro para las poblaciones no vacunadas. Los nuevos datos publicados por el Departamento de Salud Pública de California dicen que el 35,6% de las variantes de coronavirus analizadas en junio se han identificado como Delta, que se identificó por primera vez en India. Eso es un aumento dramático desde mayo, cuando Delta representó solo el 5.6% de los casos de coronavirus analizados en California y fue la cuarta variante más identificada del estado. Delta ahora está más extendida que la cepa dominante anterior, Alpha, que se identificó por primera vez en el Reino Unido y representó el 34,3% de los casos de coronavirus analizados en junio. Alpha fue la cepa más dominante del estado en abril y mayo, superando a la variante de California, ahora conocida como Epsilon, que actualmente ocurre en menos del 2% de los casos analizados. El rápido ascenso de Delta está impulsando a algunos funcionarios de salud pública a emitir nuevas advertencias, instando a tener más precaución en un momento en que las personas vacunadas están guardando máscaras y volviendo a la vida normal. Si bien los que han sido vacunados están protegidos, existe una creciente preocupación por la propagación del virus en comunidades donde muchos no han sido vacunados. Los casos de coronavirus y las hospitalizaciones han aumentado en el condado de Los Ángeles, donde unos 4 millones de personas, incluidos 1,3 millones que aún no son elegibles, no han recibido una sola dosis de vacuna. Delta podría ser dos veces más contagioso que las variantes iniciales del coronavirus que se propagaron rápidamente por todo el mundo el año pasado. "El rápido aumento de la variante Delta sugiere que esta cepa se transmite más fácilmente entre las personas que otras cepas que circulan en California", dijo el Departamento de Salud Pública del estado en un comunicado a Los Angeles Times. "Sin embargo, hay evidencia de que las vacunas disponibles en los EE. UU. son efectivas contra la variante Delta", agregaron los funcionarios estatales. Delta también se está extendiendo rápidamente por todo el país. La directora de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., Dra. Rochelle Walensky, dijo que datos recientes muestran que el 25% de los casos de coronavirus analizados en todo el país son de la variante Delta. En algunas zonas del país, casi la mitad de los casos analizados son Delta. Por el contrario, del 9 al 22 de mayo, Delta representó menos del 3% de las muestras de coronavirus analizadas en todo el país. También hay informes de casos confirmados de Delta en rápido aumento en el condado de Los Ángeles. El condado comenzó a ver repuntes a principios de abril. En mayo, el condado tenía menos de 20 casos de Delta identificados por semana, pero en junio, había entre 60 y 80. Durante la semana que terminó el 19 de junio, Delta representó casi el 50% de todos los casos analizados en el condado de Los Ángeles; cuatro semanas antes, representaba menos del 5%. Delta se ha identificado en 245 casos de coronavirus hasta ahora en el condado de Los Ángeles, con los primeros grupos identificados en Palmdale y Lancaster. Se produjeron catorce casos de Delta entre los residentes de un solo hogar. El aumento en la proporción de casos de Delta identificados se produce cuando las hospitalizaciones por COVID-19 han comenzado a aumentar nuevamente en el condado de Los Ángeles y en todo el estado. ¿Qué tan efectivas son las vacunas COVID-19 contra la variante Delta? El número de californianos hospitalizados por COVID-19 cayó a 915 el 12 de junio, el más bajo desde que el estado comenzó a rastrear casos. Pero para el miércoles, 1.090 personas estaban en hospitales en todo el estado con COVID-19, un aumento del 16%, antes de caer el jueves a 1.071. Las hospitalizaciones por COVID-19 en el condado de Los Ángeles alcanzaron un mínimo histórico de 212 el 12 de junio. Pero el jueves, hubo 275 pacientes hospitalizados, un aumento del 30%, aunque muy por debajo del pico de 8.098 durante los peores días de la pandemia. Los funcionarios estatales dicen que no esperan que los hospitales de California vuelvan a verse abrumados con pacientes con COVID-19; simplemente hay demasiadas personas vacunadas para imaginar tal escenario. Pero los funcionarios señalaron que sigue siendo crucial que se vacunen más californianos. “Sabemos que nuestras hospitalizaciones están aumentando y la mayoría de los pacientes no están vacunados. También sabemos que la ciencia es clara: vacunarse lo protege a usted Y a quienes lo rodean. Vacúnese ”, tuiteó el gobernador Gavin Newsom. Sus comentarios se hicieron eco de los del Dr. Anthony Fauci, el principal experto en enfermedades infecciosas del gobierno de Estados Unidos. Se señaló a estudios recientes que muestran que la vacuna Pfizer-BionTech fue del 88% eficaz contra la enfermedad sintomática de la variante de Delta y el 96% hospitalización contra eficaz después se administraron dos dosis. Se encontró que la vacuna AstraZeneca, que no está aprobada para su uso en los Estados Unidos pero utiliza una tecnología similar a la vacuna de Johnson & Johnson, tiene una efectividad del 92% contra la hospitalización. “La mejor forma de protegerse contra el virus y sus variantes es vacunarse por completo. Funciona ”, dijo Fauci.