Bruselas, Bélgica, julio 22.- El Banco Central Europeo anunció el lanzamiento de un proyecto de investigación de dos años de duración sobre su propia moneda virtual. Es la respuesta a la expansión de las criptomonedas, y al notable aumento de los pagos electrónicos, sobre todo con la pandemia. Esta es una tendencia que el BCE cree que beneficiará sobre todo a monedas virtuales privadas o a divisas extranjeras. En un comunicado se detalla lo siguiente: El Consejo de Gobierno del Banco Central Europeo (BCE) ha decidido hoy poner en marcha la fase de investigación de un proyecto de euro digital. Tras la decisión, el presidente del Eurogrupo Paschal Donohoe se unió a la reunión, felicitó al Consejo de Gobierno y expresó su total apoyo al proyecto. “Han pasado nueve meses desde que publicamos nuestro informe sobre un euro digital. En ese tiempo, hemos llevado a cabo un análisis más profundo, hemos solicitado aportaciones de ciudadanos y profesionales y hemos realizado algunos experimentos con resultados alentadores. Todo esto nos ha llevado a decidir dar un paso más y poner en marcha el proyecto del euro digital ”, dice la presidenta del BCE, Christine Lagarde. “Nuestro trabajo tiene como objetivo garantizar que en la era digital los ciudadanos y las empresas sigan teniendo acceso a la forma de dinero más segura, el dinero del banco central”. La fase de investigación tendrá una duración de 24 meses y tendrá como objetivo abordar cuestiones clave relativas al diseño y la distribución. Un euro digital debe poder satisfacer las necesidades de los europeos y, al mismo tiempo, ayudar a prevenir las actividades ilícitas y evitar cualquier impacto indeseable en la estabilidad financiera y la política monetaria. Esto no prejuzgará ninguna decisión futura sobre la posible emisión de un euro digital, que solo llegará más tarde. En cualquier caso, un euro digital complementaría el efectivo, no lo reemplazaría. “Colaboraremos con el Parlamento Europeo y otros responsables europeos de la toma de decisiones y les informaremos periódicamente sobre nuestros hallazgos. Los ciudadanos, los comerciantes y la industria de pagos también participarán ”, dice Fabio Panetta, miembro de la junta del BCE, presidente del Grupo de trabajo de alto nivel sobre el euro digital. Durante la fase de investigación del proyecto, el Eurosistema se centrará en un posible diseño funcional que se base en las necesidades de los usuarios. Involucrará grupos focales, prototipos y trabajo conceptual. La fase de investigación examinará los casos de uso que un euro digital debería proporcionar como cuestión prioritaria para cumplir sus objetivos: una forma de dinero del banco central digital sin riesgos, accesible y eficiente. El proyecto también arrojará luz sobre los cambios en el marco legislativo de la UE que podrían ser necesarios y que serán discutidos y decididos por los colegisladores europeos. El BCE seguirá colaborando con el Parlamento Europeo y otros responsables políticos europeos durante la fase de investigación del proyecto. El trabajo técnico también se intensificará en el euro digital con la Comisión Europea. Finalmente, la fase de investigación evaluará el posible impacto de un euro digital en el mercado, identificando las opciones de diseño para garantizar la privacidad y evitar riesgos para los ciudadanos de la zona del euro, los intermediarios y la economía en general. También definirá un modelo de negocio para intermediarios supervisados dentro del ecosistema del euro digital. Un grupo de asesoramiento de mercado tendrá en cuenta las opiniones de los posibles usuarios y distribuidores sobre el euro digital durante la fase de investigación. Estas opiniones también serán discutidas por la Euro Retail Payments Board . La fase de investigación se beneficiará del trabajo de experimentación realizado por el BCE y los bancos centrales nacionales de la zona del euro durante los últimos nueve meses, en el que participaron participantes del mundo académico y del sector privado. Se llevaron a cabo experimentos en las cuatro áreas siguientes: el libro mayor digital en euros; privacidad y lucha contra el blanqueo de capitales; límites al euro digital en circulación; el acceso del usuario final mientras no está conectado a Internet y facilita la inclusión con los dispositivos adecuados. No se identificaron obstáculos técnicos importantes para ninguna de las opciones de diseño evaluadas. Se ha demostrado que tanto la Liquidación de Pago Instantáneo (TIPS) TARGET del Eurosistema como alternativas como blockchain son capaces de procesar más de 40.000 transacciones por segundo. Los experimentos también sugirieron que son posibles arquitecturas que combinan elementos centralizados y descentralizados. Según estos experimentos, una infraestructura central euro digital sería respetuosa con el medio ambiente: para las arquitecturas que se probaron, la energía utilizada para ejecutar decenas de miles de transacciones por segundo es insignificante en comparación con el consumo de energía de criptoactivos como bitcoin. Estos resultados prácticos proporcionarán información útil para la fase de investigación.