Bruselas, Bélgica, marzo 31.- Bulgaria y Rumania se unieron el domingo al área de libre circulación Schengen de Europa, sumándose al resto de Europa que viaja libremente por aire y mar sin controles fronterizos, excepto Austria. La admisión a la zona se produce tras una espera de trece años. Sin embargo, la membresía es parcial, ya que el veto de Austria significa que la nueva membresía no se aplicará a las rutas terrestres, lo que, según Viena, conduciría a que más solicitantes de asilo viajaran a Europa. "Este es un gran éxito para ambos países", afirmó la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen. "Y es un momento histórico para el espacio Schengen, el área de libre circulación más grande del mundo. Juntos, estamos construyendo una Europa más fuerte y más unida para todos nuestros ciudadanos". La zona Schengen estará ahora compuesta por 29 miembros: 25 de los 27 estados miembros de la Unión Europea, además de Suiza, Noruega, Islandia y Liechtenstein. El gobierno de Rumania dijo que las reglas de Schengen se aplicarían a cuatro puertos marítimos y 17 aeropuertos, incluido el aeropuerto Otopeni más grande de Bucarest. El Espacio Schengen se creó en 1995 tras la firma del Acuerdo Schengen diez años antes entre cinco estados miembros de la Comunidad Económica Europea: Alemania, Bélgica, Francia, Luxemburgo y Países Bajos. Siguieron varios otros acuerdos hasta la ampliación de 2007, integrando nueve países adicionales en el área de libre circulación.