París, Francia, diciembre 27.- El padre del euro, Jacques Delors , el francés que dirigió la Comisión Europea desde 1985 hasta 1994, murió este 27 de diciembre, a la edad de 98 años. "Murió esta madrugada, mientras dormía, en su casa de París”, comunicó a la agencia afp su hija, Martine Aubry. Su trabajo en pro de Europa no caerá en el olvido", señalaron los jefes de Estado y de Gobierno de la UE ya en 1994, cuando le dieron la despedida como presidente de la Comisión Europea. Delors fue uno de los últimos grandes europeos de su generación. Una generación marcada por la II Guerra Mundial y sus horrores, que sacó de la experiencia la fuerza para avanzar por el camino de la integración y dar cuerpo a una nueva Europa unida. Esa fuerza fue la que impulsó a Delors a poner los cimientos de la actual Unión Europea. Padre del mercado interior Ya un año antes de asumir la jefatura de la comisión, presentó su obra maestra, con el "Libro blanco para la consumación del mercado interior”. Y trabajó con vehemencia por su puesta en práctica, hasta 1992. Entre las medidas que previó se cuentan, por ejemplo, el derecho de los ciudadanos de la UE a decidir libremente dónde radicarse, buscar un empleo, a contratar a un trabajador del país vecino o a poder comprar salame de Milán también en la lejana Finlandia. La consumación del mercado interior, la firma del Acuerdo de Schengen y el inicio de la unión económica y monetaria, que condujo al euro, son considerados méritos suyos. Entretanto, 343 millones de habitantes de la eurozona utilizan diariamente la moneda común europea. Roces con Margaret Thatcher Pero el francés Delors no sólo pasó buenos momentos con los gobernantes europeos. La entonces primera ministra británica Margaret Thatcher respondió a sus propuestas de reforma de las instituciones europeas con un agrio "No, no, no". Y no fue la única vez que ambos políticos tuvieron duros duelos verbales. No obstante, todos estaban conscientes de la extraordinaria importancia de Delors en el desarrollo de la UE. En los términos más elogiosos lo despidieron los jefes de Estado y de Gobierno en diciembre de 1994, en su última cumbre europea, como jefe de la Comisión. Y le atribuyeron los "diez años más exitosos de la integración europea”.