Bruselas, Bélgica, marzo 8.- La Directora General de la OMC, Ngozi Okonjo-Iweala, y la Presidenta del Banco Central Europeo, Christine Lagarde, destacaron el 8 de marzo la importancia de seguir luchando por la igualdad de género en medio de las presiones mundiales en una conversación celebrada en la OMC para conmemorar el Día Internacional de la Mujer. El comercio debe permanecer lo más abierto posible para salvaguardar el bienestar de los más vulnerables, incluidas las mujeres, en tiempos de crisis, dijeron. Varios embajadores de la OMC también abogaron por aumentar las oportunidades de las mujeres en el comercio durante un evento separado. "Aunque hemos logrado algunos avances, las crisis recientes que hemos experimentado desde la pandemia hasta la guerra en Ucrania y la amenaza existencial del cambio climático nos han hecho retroceder", dijo el director general Okonjo-Iweala, señalando los datos sobre el aumento en la pobreza, el impacto en las mujeres y las niñas, y estima que la paridad de género tardará más de un siglo en lograrse. "Estoy realmente preocupada de que estemos caminando dormidos hacia un posible conflicto mundial", dijo. “Esta discusión está ocurriendo en un momento crítico”, dijo la presidenta Lagarde. "Las tensiones geopolíticas y la fragmentación del comercio mundial amenazan con hacer retroceder décadas de avances en el empoderamiento económico de las mujeres. Desde la gran crisis financiera, la economía mundial se ha visto afectada por una serie de impactos sin precedentes". Es más importante que nunca, en este clima global, garantizar que los flujos comerciales no se vean obstaculizados, dijeron los dos líderes. “Necesitamos asegurarnos de que una economía global cambiante no introduzca nuevas desigualdades”, dijo la presidenta Lagarde, señalando, por ejemplo, cómo la inflación resultante de la guerra en Ucrania afecta a los desfavorecidos, incluidas las mujeres. "Necesitamos asegurarnos de que el comercio permanezca lo más abierto posible dentro de las nuevas restricciones geopolíticas. Y esto se aplica especialmente a mantener el acceso al mercado para los países en desarrollo que no deberían tener que sufrir la competencia de las grandes potencias", dijo. El Director General Okonjo-Iweala agregó: "Las tensiones aumentan día a día y su impacto en el sistema multilateral de comercio y en el comercio es palpable. Creo que está conduciendo a un mayor proteccionismo, que es lo que no queremos ver. Si el sistema multilateral de comercio no funciona, ¿cómo se alimentarán algunas personas? Reconstruyámoslo, volvamos a imaginarlo para que pueda usarse como una herramienta para la resiliencia global". Los dos líderes también subrayaron la importancia del liderazgo de las mujeres. La presidenta Lagarde dijo que más mujeres en puestos de liderazgo podrían detener el deslizamiento hacia la fragmentación del comercio, ya que tienden a poseer las habilidades vitales necesarias para lidiar con las tensiones geopolíticas. Dentro de la Secretaría de la OMC, el 50 % de los cuatro directores generales adjuntos son mujeres, mientras que el número de directoras ha aumentado del 22 % en 2019 al 43 % en la actualidad, dijo la DG Okonjo-Iweala. "Mi pregunta para mí es, ¿qué puedes controlar? Estamos tratando de ver en esta organización qué podemos hacer para ayudar a los miembros a tratar de ayudar con los precios de los alimentos, mantener el comercio abierto y apoyar un mundo más pacífico". Dijo el Director General Okonjo-Iweala. "Podemos mejorar la situación si nos lo proponemos", dijo la presidenta Lagarde.