El Centro, California, diciembre 11 (Imperial Valley Press).- Los Centros para el Control de Enfermedades de los Estados Unidos lanzaron una alerta sanitaria de viaje a Baja California. De acuerdo con la alerta, ha habido informes de fiebre maculosa de las Montañas Rocosas (FMMR) en personas que viajan a los Estados Unidos desde Tecate, en el estado de Baja California. La RMSF se ha encontrado en áreas urbanas de varios estados del norte de México, incluidos, entre otros, Baja California, Sonora, Chihuahua, Coahuila y Nuevo León. Las garrapatas transmiten la bacteria que causa la RMSF. Las garrapatas pueden vivir en cualquier lugar donde vivan los perros. Esto incluye cerca de las casas de las personas y en sus patios, agregó el CDC. Los perros pueden ser portadores de garrapatas infectadas que pueden picar a los humanos. La RMSF no se transmite de una persona a otra, aclaró el CDC. Los ciudadanos estadounidenses pueden evitar enfermarse al usar repelentes de insectos registrados por la Agencia de Protección Ambiental (EPA) en la piel y la ropa expuestas. También deben revisar sus cuerpos, el cuerpo de sus hijos y su ropa diariamente en busca de garrapatas mientras viajan a las áreas afectadas. Si encuentra una garrapata en su cuerpo, debe removerla lo antes posible. Las garrapatas pueden ser pequeñas y sus picaduras pueden ser indoloras, por lo que es posible que no siempre notes una picadura de garrapata. Si viaja con su perro, puede protegerse a usted y a su perro aplicando preventivos contra las garrapatas. Hable con su veterinario para obtener más orientación. La RMSF puede ser mortal. Busque atención médica si usted o un familiar ha viajado a Tecate u otra ciudad del norte de México y presenta síntomas durante el viaje o dentro de las 2 semanas posteriores a su regreso a los Estados Unidos. El mes pasado, funcionarios de salud pública del condado de San Diego alertaron sobre la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas luego de la muerte de un residente de San Diego que viajó a la región de Baja California antes de enfermarse. La fiebre maculosa de las Montañas Rocosas es una enfermedad que las garrapatas transmiten a humanos y perros. Algunas áreas donde estas garrapatas pueden picar a personas y animales son los senderos para caminatas y las áreas verdes o boscosas, generalmente durante los meses más húmedos del invierno y la primavera. Sin embargo, viajar a lugares donde los perros callejeros son comunes, como Baja California, es un riesgo durante todo el año, porque los perros callejeros a menudo portan garrapatas infectadas. Las personas pueden protegerse usando repelente de insectos y ropa adecuada y usando productos para el control de insectos en sus mascotas que matan pulgas y garrapatas. La fiebre maculosa de las Montañas Rocosas se trata mejor con antibióticos cuando se diagnostica en la primera semana de la enfermedad. La enfermedad recibe su nombre de una erupción con manchas rojas que pueden aparecer. Los primeros síntomas pueden incluir solo fiebre, dolores de cabeza y malestar estomacal, por lo que es importante informar cualquier picadura de insecto y viajes recientes o actividades al aire libre cuando hable con un médico. Si bien la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas es un riesgo durante todo el año en la región de Baja California, el condado de San Diego generalmente tendrá de uno a tres casos cada año. Los tres casos en residentes del condado reportados en lo que va del año habían viajado a áreas donde la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas es más común. La última muerte local por esta enfermedad fue la de un residente del condado de Imperial que murió en un hospital de San Diego en 2014. El Programa de Control de Vectores del Condado monitorea la población de vectores (animales como garrapatas, roedores y mosquitos) que pueden transmitir enfermedades a las personas. Las garrapatas son insectos diminutos de ocho patas relacionados con las arañas. Esperan en lo alto de arbustos y ramas a que los animales y las personas que pasan muerdan. Mientras ingieren sangre, cualquier gérmenes que porten pueden transmitirse. Además de la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas, las garrapatas transmiten otras enfermedades, como la enfermedad de Lyme y la tularemia. Los funcionarios de salud recomiendan que usted y sus mascotas se revisen en busca de garrapatas lo antes posible después de actividades al aire libre como caminatas para reducir la posibilidad de infección por picaduras de garrapatas. Cualquiera que sea picado por una garrapata no debe entrar en pánico, sino retirarla con cuidado con unas pinzas. Puede guardar la garrapata para su identificación porque solo ciertas garrapatas transmiten la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas. Si una persona desarrolla sarpullido o fiebre después de haber sido picada, debe consultar a un médico, informarle sobre la picadura de garrapata, cuándo fue picada y dónde cree que ocurrió. La doxicilina es el tratamiento de elección para pacientes de todas las edades. Al 8 de diciembre de 2023, se había diagnosticado a cinco pacientes con RMSF confirmado desde finales de julio de 2023; todos habían viajado o residido en Tecate dentro de las 2 semanas posteriores al inicio de la enfermedad. Los proveedores de atención médica deben considerar la RMSF en su diagnóstico diferencial de pacientes que han informado de un viaje reciente a Tecate, México u otras áreas del norte de México y posteriormente desarrollan signos o síntomas de una enfermedad febril grave inexplicable, indica la alerta. La RMSF es una enfermedad rápidamente progresiva y sin la administración temprana de doxicilina puede ser fatal en cuestión de días. La RMSF puede ser relativamente leve e inespecífica durante los primeros 1 a 4 días de la enfermedad e incluir fiebre moderada a baja, dolor de cabeza, síntomas gastrointestinales, dolor abdominal, mialgia, erupción cutánea y edema alrededor de los ojos y en el dorso de las manos. Los pacientes con enfermedad más avanzada, generalmente en el día 5 de la enfermedad o después, pueden desarrollar alteraciones del estado mental, coma, edema cerebral, compromiso respiratorio, necrosis y daño sistémico multiorgánico. La enfermedad progresa rápidamente y la mitad de todas las personas que mueren a causa de esta enfermedad sucumben dentro de los 8 días posteriores al inicio de la enfermedad.

La enfermedad no tratada suele ser mortal y la tasa de letalidad de la RMSF en México puede superar el 40 por ciento. Si se sospecha RMSF, se deben evaluar muestras de sangre completa y suero obtenidas de personas con enfermedades agudas para detectar Rickettsia mediante métodos de pruebas moleculares y serológicas disponibles en laboratorios comerciales, laboratorios estatales de salud pública o CDC. No retroceda ni suspenda el tratamiento en espera de recibir los resultados de las pruebas de laboratorio o en función de un resultado negativo inicial de la prueba.