Por Will Sellers Hace cien años este mes, los delegados de varias partes del antiguo Imperio Ruso se reunieron en Moscú para crear la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas. El mundo nunca volvería a ser el mismo. Antes de esta declaración, un conflicto interno enfrentó a una variedad de grupos con diferentes ideologías políticas entre sí. A costa de más de 10 millones de muertos, los comunistas salieron victoriosos. Bajo Vladimir Lenin, consolidaron el poder para crear el primer estado comunista, un experimento que fracasaría casi 70 años después. Las teorías políticas de Marx y Engels, tal como las interpretó Lenin, se aplicaron de formas nunca previstas y crearon una economía carente de experiencia práctica. Como intelectuales puntiagudos, Marx y Engels teorizaron una idea de la historia que veía al capitalismo perder fuerza a medida que los trabajadores ganaban poder y creaban una sociedad totalmente igualitaria. Estas teorías generaron una interesante discusión entre académicos y teóricos, pero nunca deberían haberse tomado en serio como base para el gobierno. Sería como fundar un nuevo sistema político basado en una combinación de “Fábulas de Esopo” y Mamá Oca. Pero Lenin, como idealista, creía en la doctrina, y se convirtió para él en una religión basada en un concepto binario de sociedad como capitalista o socialista. Si el final de la historia fue el declive del capitalismo, ¿por qué no aceptar lo inevitable, saltearse algunos pasos, acelerar el proceso y adoptar una forma de socialismo que estaba destinada a ocurrir de todos modos? Esta creencia preparó el escenario para la concentración de poder más brutal que dejó innumerables millones de muertos, todo en nombre de lograr un paraíso para los trabajadores. Si debe romper huevos para hacer una tortilla, entonces para crear una sociedad comunista, tuvo que asesinar a más de 60 millones de personas. Pero, pensaron Lenin y sus sucesores, el logro valió el sacrificio... de otra persona. Como ocurre con muchos otros sueños utópicos, nada se basó en ninguna experiencia racional. Lenin no tuvo en cuenta la naturaleza humana y que varios grupos podrían objetar sus metas y objetivos. En una versión moderna retorcida del derecho divino de los reyes, la visión ungida de Lenin sirvió como base de sus ideas y no podía ser cuestionada. Cualquiera que se interpusiera en el camino era desterrado, si no ejecutado sumariamente. En lugar de avanzar, la historia retrocedía. Considere el marcado contraste con la fundación de los Estados Unidos. Aquí, la experiencia de los colonos formó la base de América. En lugar de descartar el sistema de gobierno inglés, adoptamos lo que funcionaba, modificamos los sistemas defectuosos e intercambiamos solo el rey y el Parlamento por un presidente y un Congreso. A diferencia de la experiencia británica transmitida al nuevo mundo, Rusia nunca experimentó realmente una Ilustración que apoyara la libertad y la libertad. De hecho, Rusia es una triste historia de un dictador firme que emite decretos sin pensar en obtener el consentimiento, y mucho menos considerando las consecuencias para sus súbditos. Lenin y los de su calaña se deslizaron fácilmente en este papel, pero inicialmente con los campesinos experimentando libertades que nunca habían poseído, hubo cierta euforia acerca de este nuevo estado. Se suscribieron y pudieron ver que sus vidas podrían mejorar. Y, con cualquier cambio o conversión, la novedad crea una emoción de que algo diferente está sucediendo. Los campesinos que antes estaban bajo el yugo de sus amos fueron liberados y su trabajo organizado para apoyar el nuevo sistema. Pero esto no duró para siempre. Una vez que probaron un poco de libertad, querían más. Pero siendo todas las cosas iguales y escasas, la libertad fue repartida y limitada. Trabajar por el bien común fue un gran factor motivador y generó un entusiasmo inicial. Pero en la URSS, bajo el comunismo, el bien común lo decidían otros. Cualquier sentido de individualidad, creatividad o ambición estaba sujeto al control estatal, reduciendo la libertad al mínimo común denominador. Personas de otros países acudieron en masa para ver este nuevo paraíso de los trabajadores donde la codicia, el lucro y el egoísmo fueron eliminados y subyugados a una nueva visión. Pero al igual que Rusia bajo los zares, lo que la gente veía estaba filtrado y limitado; la realidad era muy diferente. La URSS tendría sus apologistas que celebrarían las fábricas y granjas colectivas y soñarían con un nuevo orden mundial. Pero bajo la superficie, se prohibió toda disidencia, el miedo gobernó el día y cualquier desacuerdo se encontró con un castigo severo y, en muchos casos, desaparición y muerte. Una vez que Lenin murió y Stalin se abrió camino hasta la cima, una máquina de matar que superó con creces todo lo visto antes asesinó a todos los rivales, desterró a los disidentes a Siberia y sistemáticamente mató de hambre a incontables millones. Pero los intelectuales de élite que no conocían la distinción entre la teoría y la práctica elogiaron los logros de Stalin. La URSS estaba en la cúspide de algo grandioso, y se invitó a personas de todo el mundo a unirse. Pero luego, Stalin se alió con Hitler, lo que acabó con la mayor parte del optimismo sobre el futuro del régimen de Stalin. E incluso cuando Stalin se unió a la causa aliada, los informes sobre la brutalidad del Ejército Rojo no solo para los nazis sino también para sus propios soldados fueron increíbles. Después de la guerra, el resto del mundo supo que algo andaba mal cuando los prisioneros de guerra soviéticos se suicidaron al enfrentarse a la repatriación. Durante su concierto en Moscú, Paul Robeson se sorprendió cuando se enteró de la eliminación de los intelectuales por parte de Stalin. Otros activistas también se dieron cuenta de que el paraíso de los trabajadores era un mito. Después de visitar la URSS, el líder del sindicato United Auto Workers, Walter Reuther, vio claramente que el movimiento laboral estadounidense necesitaba mantenerse alejado. Para su crédito, desengaño a los líderes laborales de cualquier milagro en la URSS. Vio de primera mano la explotación de los trabajadores soviéticos y ancló el trabajo a una sociedad democrática. Ronald Reagan sería criticado por llamar a la URSS un "imperio del mal" y sus detractores consideraron que tenía un miedo excesivo al comunismo. Como presidente, Reagan seguiría una política agresiva de atraer a la URSS a una competencia que no podría ganar. El Muro de Berlín cayó poco después, la URSS se disolvió y los críticos de Reagan fueron silenciados cuando se reivindicó su evaluación. El nacimiento hace 100 años de la URSS es motivo para reflexionar sobre el indomable espíritu humano que no puede ser contenido por sistemas de gobierno que no fomenten la libertad bajo el imperio de la ley. ***Juez asociado en la Corte Suprema de Alabama y se graduó de Hillsdale College.