Zurich, Suiza, junio 21.- El gigante tecnológico sueco-suizo ABB , junto con el astillero de Singapur Keppel Offshore & Marine (O&M), llevó a cabo con éxito el primer control remoto con joystick de un remolcador en el puerto de Singapur en el sur de Asia. El puerto es actualmente uno de los puertos más activos del mundo, atiende a más de 130.000 embarcaciones al año, y representa uno de los desafíos más duros que enfrenta la implementación de puertos inteligentes y un hito importante para la automatización y seguridad de las operaciones de remolcadores digitalizados. Los remolcadores de puerto son esenciales para agregar barcos más grandes en el atraque y desatraque de la marina, particularmente en los entornos de espacio limitado que presentan los puertos ocupados. Actualmente, son piloteados por humanos en cubierta, pero ABB espera que el futuro pueda estar en operarlos desde la costa, para minimizar el posible costo humano de operar tales embarcaciones. La prueba de operar remotamente el remolcador de puerto desde un centro de comando en tierra ubicado en el Laboratorio de Innovación Marítima de la Autoridad Marítima y Portuaria de Singapur se realizó con éxito en abril de 2021. ABB desarrolló una plataforma específicamente para el proceso utilizando tecnología de fusión de sensores (datos derivados de fuentes dispares para reducir la incertidumbre al realizar una maniobra) de los sistemas a bordo, que permiten al operador tener información presente y un mayor campo de visión al controlar la embarcación que tradicionalmente estaría disponible al timón de un barco. La tecnología se adaptó en el remolcador de puerto de 32 m Maju 510. Juha Koskela, presidente de ABB Marine & Ports describió el evento como "otro hito importante" hacia el transporte marítimo autónomo. Sus esperanzas para el futuro indican que la tecnología podría usarse para aliviar a los miembros de la tripulación de tareas que pueden automatizarse fácilmente, dejándolos libres para realizar otras tareas o para mejorar su trabajo durante períodos críticos. "Esta prueba también confirma la posibilidad de aplicación de tecnología remota y autónoma a otros tipos de embarcaciones", agregó. Las operaciones de remolcadores, en las que un remolcador maniobra otros buques empujándolos o remolcándolos, a menudo en puertos abarrotados, pueden ser extremadamente exigentes y requieren la atención completa de la tripulación. Además, los remolcadores a menudo tienen que completar tramos de tránsito largos y monótonos para llegar a su lugar de operación. Realizar el tránsito de forma autónoma y bajo supervisión remota permitiría a la tripulación a bordo descansar y estar alerta cuando sea necesario en el trabajo real del remolcador, mientras que el mantenimiento de la estación con asistencia remota también puede brindar oportunidades para que la tripulación a bordo descanse en lugar de realizar tareas rutinarias que se puede gestionar mejor mediante la automatización. Tan Leong Peng, director gerente de nuevas construcciones en Keppel O&M, dijo que la navegación por control remoto es una característica importante de las embarcaciones autónomas debido a su condición de técnica de protección que puede ser "especialmente útil" en ciertos escenarios complicados. Añadió: "Para 2030, Keppel espera aprovechar las tecnologías avanzadas para el crecimiento mediante la utilización de los mejores sistemas de su clase y tecnologías autónomas personalizables". ABB tiene un historial de entrega de envíos autónomos, llevando a cabo pruebas en el primer ferry de pasajeros operado a distancia en Helsinki en 2018. Pasar a remolcadores autónomos es parte de la hoja de ruta de los puertos de Singapur para el futuro, que describe los desarrollos tecnológicos clave para su industria marítima. La segunda fase del proyecto está programada para finales de año, en la que el buque realizará tareas autónomas para evitar colisiones mientras se encuentra bajo supervisión remota.

En México, ABB cuenta con oficinas de ventas para atender el país, entre las que destacan Monterrey, Guadalajara y Coatzacoalcos Asimismo, destaca su Campus de Manufactura e Ingeniería en San Luis Potosí desde donde exporta productos a los mercados de Norte y Sudamérica. Su corporativo se ubica en el Estado de México.