Nueva York, Estados Unidos, mayo 3.- Se prevé que los precios de la energía aumenten un 24% este año, alcanzando su nivel más alto desde la invasión rusa de Ucrania en 2022, debido a que la guerra en Oriente Medio está provocando una fuerte conmoción en los mercados mundiales de materias primas. Según el último informe Perspectivas de los Mercados de Materias Primas del Grupo del Banco Mundial, se prevé que los precios generales de las materias primas aumenten 16% en 2026, impulsados ​​por el alza vertiginosa de los precios de la energía y los fertilizantes, así como por los precios récord de varios metales clave. El análisis indica que esta crisis tendrá graves consecuencias para la creación de empleo y el desarrollo. Los ataques contra la infraestructura energética y las interrupciones en el transporte marítimo en el estrecho de Ormuz, por donde transita aproximadamente el 35 % del petróleo crudo mundial, han provocado la mayor crisis de suministro de petróleo jamás registrada, con una reducción inicial de la oferta mundial de unos 10 millones de barriles diarios. Incluso tras moderarse desde su máximo reciente, los precios del petróleo Brent se mantuvieron más de un 50 % por encima de los niveles de principios de año a mediados de abril. Se prevé que el precio medio del petróleo Brent alcance los 86 dólares por barril en 2026, un fuerte aumento con respecto a los 69 dólares por barril de 2025. Estas previsiones parten de la base de que las interrupciones más graves finalicen en mayo y que el transporte marítimo a través del estrecho de Ormuz se recupere gradualmente hasta alcanzar los niveles previos a la guerra a finales de 2026. “La guerra está afectando a la economía mundial en oleadas acumulativas: primero con el aumento de los precios de la energía, luego con el aumento de los precios de los alimentos y, finalmente, con una mayor inflación, lo que elevará los tipos de interés y encarecerá aún más la deuda”, declaró  Indermit Gill, economista jefe del Grupo Banco Mundial y vicepresidente sénior de Economía del Desarrollo . “Las personas más pobres, que destinan la mayor parte de sus ingresos a alimentos y combustibles, serán las más perjudicadas, al igual que las economías en desarrollo que ya luchan contra una pesada carga de deuda. Todo esto nos recuerda una cruda realidad: la guerra es desarrollo a la inversa”. Se prevé que los precios de los fertilizantes aumenten un 31 % en 2026, impulsados ​​por un incremento del 60 % en los precios de la urea. La asequibilidad de los fertilizantes caerá a su peor nivel desde 2022, lo que mermará los ingresos de los agricultores y pondrá en peligro las futuras cosechas. Si el conflicto se prolonga, estas presiones sobre el suministro y la asequibilidad de los alimentos podrían empujar a hasta 45 millones de personas más a la inseguridad alimentaria aguda este año, según el Programa Mundial de Alimentos. También se estima que los precios de los metales básicos, incluidos el aluminio, el cobre y el estaño, alcancen máximos históricos, lo que refleja la fuerte demanda relacionada con industrias como los centros de datos, los vehículos eléctricos y las energías renovables. Los metales preciosos siguen batiendo récords de precio y volatilidad, y se prevé que los precios medios aumenten un 42 % en 2026, a medida que la incertidumbre geopolítica impulsa la demanda de activos refugio. El aumento de los precios de las materias primas provocado por estas perturbaciones incrementará la inflación y frenará el crecimiento a nivel mundial. En las economías en desarrollo, se prevé que la inflación alcance un promedio del 5,1 % en 2026. Según las hipótesis iniciales, el crecimiento será un punto porcentual superior al previsto antes de la guerra y un aumento respecto al 4,7% del año pasado. El crecimiento en las economías en desarrollo también se verá afectado negativamente, ya que el aumento de los precios de los productos básicos repercute en los ingresos y las exportaciones de Oriente Medio se enfrentan a fuertes restricciones. Se prevé que las economías en desarrollo crezcan un 3,6% en 2026, una revisión a la baja de 0,4 puntos porcentuales desde enero. Las economías directamente afectadas por el conflicto serán las más perjudicadas, y el 70% de los importadores de materias primas y más del 60% de los exportadores a nivel mundial podrían experimentar un crecimiento menor al proyectado en enero. Los precios de las materias primas podrían subir aún más si las hostilidades se intensifican o si las interrupciones en el suministro derivadas de la guerra se prolongan más de lo previsto. En un escenario donde las instalaciones críticas de petróleo y gas sufren mayores daños y los volúmenes de exportación se recuperan lentamente, el precio promedio del petróleo Brent podría alcanzar los 115 dólares por barril en 2026. Esto, a su vez, tendría repercusiones en los precios de los fertilizantes y las fuentes de energía alternativas, como los biocombustibles. En este escenario, la inflación en las economías en desarrollo podría llegar al 5,8% este año, un nivel que solo se superó en 2022 durante la última década. «La sucesión de crisis a lo largo de la década ha reducido drásticamente el margen fiscal disponible para responder a la actual crisis histórica de suministro energético», declaró Ayhan Kose, economista jefe adjunto del Banco Mundial y director del Grupo de Perspectivas . «Los gobiernos deben resistir la tentación de adoptar medidas de apoyo fiscal amplias y sin un objetivo específico, que podrían distorsionar los mercados y agotar las reservas fiscales. En cambio, deberían centrarse en un apoyo rápido y temporal dirigido a los hogares más vulnerables». El informe, en su análisis específico, revela que la volatilidad de los precios del petróleo durante los períodos de creciente riesgo geopolítico es aproximadamente el doble que durante los períodos de mayor calma, y ​​que una disminución del 1% en la producción de petróleo, impulsada por factores geopolíticos, eleva los precios en un promedio del 11,5% Es fundamental destacar que estos efectos se extienden a otros mercados clave de materias primas, con un impacto aproximadamente un 50 % mayor que en condiciones normales de mercado. De acuerdo con el informe, un aumento del 10% en el precio del petróleo, provocado por una crisis geopolítica de la oferta, conlleva un incremento máximo del 7% en el precio del gas natural y de más del 5 % en el de los fertilizantes. Estos picos suelen producirse aproximadamente un año después del impacto inicial en el precio del petróleo, con consecuencias adversas para la seguridad alimentaria y la reducción de la pobreza.