Washington, DC, octubre 31.- La reducción del valor de las monedas de la mayoría de las economías en desarrollo está elevando los precios de los alimentos y los combustibles de una manera que podría profundizar las crisis alimentaria y energética que muchas de ellas ya enfrentan, según el último informe Perspectivas de los mercados de productos básicos del Banco Mundial . En términos de dólares estadounidenses, los precios de la mayoría de los productos básicos han disminuido desde sus máximos recientes en medio de preocupaciones sobre una recesión mundial inminente, documenta el informe. Desde la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022 hasta fines del mes pasado, el precio del crudo Brent en dólares estadounidenses cayó casi un 6 por ciento. Sin embargo, debido a la depreciación de las monedas, casi el 60% de las economías de mercados emergentes y en desarrollo importadoras de petróleo experimentaron un aumento en los precios del petróleo en moneda nacional durante este período. Casi el 90 por ciento de estas economías también experimentaron un mayor aumento en los precios del trigo en términos de moneda local en comparación con el aumento en dólares estadounidenses. Los precios elevados de los productos básicos energéticos que sirven como insumos para la producción agrícola han hecho subir los precios de los alimentos.Durante los tres primeros trimestres de 2022, la inflación de los precios de los alimentos en el sur de Asia promedió más del 20 %. La inflación de los precios de los alimentos en otras regiones, como América Latina y el Caribe, Oriente Medio y Norte de África, África Subsahariana y Europa del Este y Asia Central, promedió entre el 12 % y el 15 %. Asia oriental y el Pacífico ha sido la única región con una baja inflación de los precios de los alimentos, en parte debido a la estabilidad general de los precios del arroz, el alimento básico clave de la región. “Aunque los precios de muchos productos básicos han retrocedido desde sus máximos, siguen siendo altos en comparación con su nivel promedio durante los últimos cinco años”, dijo Pablo Saavedra, vicepresidente de Crecimiento Equitativo, Finanzas e Instituciones del Banco Mundial . “Un aumento adicional en los precios mundiales de los alimentos podría prolongar los desafíos de la inseguridad alimentaria en los países en desarrollo. Se necesita una serie de políticas para fomentar la oferta, facilitar la distribución y respaldar los ingresos reales”. Desde el estallido de la guerra en Ucrania, los precios de la energía han sido bastante volátiles, pero ahora se espera que bajen. Después de aumentar aproximadamente un 60 por ciento en 2022, se prevé que los precios de la energía disminuyan un 11 por ciento en 2023. A pesar de esta moderación, los precios de la energía el próximo año seguirán estando un 75 por ciento por encima del promedio de los últimos cinco años. Se espera que el precio del crudo Brent promedie $92 por barril en 2023, muy por encima del promedio de cinco años de $60 por barril. Se prevé que los precios del gas natural y del carbón disminuyan en 2023 desde los máximos históricos de 2022. Sin embargo, para 2024, se espera que los precios del carbón australiano y del gas natural estadounidense dupliquen su promedio de los últimos cinco años, mientras que los precios europeos del gas natural podría ser casi cuatro veces mayor. Se proyecta que la producción de carbón aumente significativamente a medida que varios exportadores importantes aumenten la producción, poniendo en riesgo los objetivos del cambio climático. “La combinación de precios elevados de las materias primas y depreciaciones persistentes de la moneda se traduce en una mayor inflación en muchos países”, dijo Ayhan Kose, director del Grupo de Perspectivas del Banco Mundial y economista jefe de EFI, que produce el informe Perspectivas . “ Los encargados de formular políticas en las economías de mercados emergentes y en desarrollo tienen un espacio limitado para manejar el ciclo de inflación global más pronunciado en décadas. Necesitan calibrar cuidadosamente las políticas monetarias y fiscales, comunicar claramente sus planes y prepararse para un período de volatilidad aún mayor en los mercados financieros y de materias primas mundiales”. Se espera que los precios agrícolas bajen un 5 por ciento el próximo año. Los precios del trigo en el tercer trimestre de 2022 cayeron casi un 20 por ciento, pero siguen siendo un 24 por ciento más altos que hace un año. La caída de los precios agrícolas en 2023 refleja una cosecha mundial de trigo mejor de lo previsto, suministros estables en el mercado del arroz y la reanudación de las exportaciones de cereales de Ucrania. Se proyecta que los precios de los metales disminuyan un 15 por ciento en 2023, en gran parte debido a un crecimiento global más débil y preocupaciones sobre una desaceleración en China. Las perspectivas de los precios de las materias primas están sujetas a muchos riesgos. Los mercados energéticos se enfrentan a importantes preocupaciones sobre el suministro, ya que las preocupaciones sobre la disponibilidad de energía durante el próximo invierno se intensificarán en Europa.Los precios de la energía más altos de lo esperado podrían trasladarse a los precios no energéticos, especialmente los alimentos, prolongando los desafíos asociados con la inseguridad alimentaria. Una desaceleración más pronunciada en el crecimiento global también presenta un riesgo clave, especialmente para los precios del petróleo crudo y los metales. “ El pronóstico de una caída en los precios agrícolas está sujeto a una variedad de riesgos ”, dijo John Baffes, Economista Principal del Grupo de Perspectivas del Banco Mundial. Primero , las interrupciones en las exportaciones por parte de Ucrania o Rusia podrían interrumpir nuevamente el suministro mundial de granos. En segundo lugar, los aumentos adicionales de los precios de la energía podrían ejercer una presión alcista sobre los precios de los cereales y el aceite comestible. En tercer lugar, los patrones climáticos adversos pueden reducir los rendimientos; Es probable que 2023 sea el tercer año consecutivo de La Niña, lo que podría reducir los rendimientos de cultivos clave en América del Sur y el sur de África”. Enfoque especial: Disminución de los precios del cobre y el aluminio y el impacto en las economías en desarrollo Las preocupaciones sobre una posible recesión mundial el próximo año ya han contribuido a una fuerte caída en los precios del cobre y el aluminio. Una sección de enfoque especial del informe examina los impulsores de los precios del aluminio y el cobre y explora las implicaciones para los mercados emergentes y las economías en desarrollo que exportan estos productos básicos. Es probable que los precios sigan siendo volátiles a medida que se desarrolle la transición energética y la demanda cambie de combustibles fósiles a energías renovables, lo que beneficiará a algunos productores de metales. Los exportadores de metales pueden aprovechar al máximo las oportunidades de crecimiento resultantes a mediano plazo y, al mismo tiempo, limitar el impacto de la volatilidad de los precios asegurándose de contar con marcos de política fiscal y monetaria bien diseñados, destaca el informe.