Tokio, Japón, septiembre 21.- La aplicación de taxis GO, la firma estadounidense Waymo (filial de Alphabet) y la compañía de transporte Nihon Kotsu pactaron una alianza estratégica para comercializar en Tokio el primer servicio de taxis autónomos de Nivel 4 totalmente sin conductor en Japón durante 2027. El proyecto contempla el despliegue escalonado de una flota de 100 vehículos bajo un estricto protocolo de seguridad vial. Las tres empresas iniciaron pruebas de rodaje en vías públicas de siete distritos de Tokio durante 2025 para adaptar la tecnología de conducción autónoma al entorno urbano local. Los ensayos actuales se desarrollan de manera favorable con tripulantes de Nihon Kotsu a bordo. Con base en estos avances, las compañías acordaron avanzar a una nueva fase orientada a brindar el servicio al público general sin operadores humanos en cabina, proyectando una flota inicial de unas 100 unidades en 2027. GESTIÓN OPERATIVA Dentro de la alianza, GO lidera el diseño integral para integrar la tecnología en el sector del taxi en Japón, gestiona los acuerdos con operadores locales y suministra la interfaz a través de su aplicación móvil. Waymo provee su sistema de conducción autónoma, la infraestructura de soporte, la plataforma de gestión de flotas y sus conocimientos técnicos para la expansión del negocio, además de habilitar las reservas mediante la aplicación Waymo. Por su parte, Nihon Kotsu, el mayor operador de taxis de Tokio, asume el control de operaciones en el terreno y la administración de las bases operativas y terminales. Las compañías gestionan la obtención de las licencias y autorizaciones regulatorias indispensables para la comercialización en 2027. La fase previa incluirá pruebas operativas exclusivas para empleados. Desde el primer día del lanzamiento comercial, los usuarios podrán solicitar los taxis autónomos indistintamente desde las aplicaciones GO y Waymo.

SIN CONDUCTORES A solo dos años de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Tokio, la capital japonesa fue sede de una prueba de taxis autónomos, informó la agencia Kyodo. Detrás de esta iniciativa están la empresa ZMP, que desarrolla tecnología de conducción autónoma, y la compañía de taxis Hinomaru Kotsu. El test, que ofrece taxis autónomos a pasajeros que pagan por el servicio, es el primero de su tipo en el mundo, según ZMP y Hinomaru Kotsu. Los taxis autónomos aparecen como una alternativa ante la escasez de conductores en Tokio y la creciente demanda de taxis por parte de turistas extranjeros, cuyo número aumenta año a año. En las zonas rurales las compañías de taxi también sufren de escasez de conductores. La competencia por el desarrollo de coches autónomos se está intensificando. En marzo, Nissan y la compañía DeNa realizaron pruebas de transporte autónomo en Yokohama.