Mucho antes de que golpeara el COVID-19, el cambio tecnológico disruptivo, especialmente la automatización, ya estaba empeorando la difícil situación de los trabajadores comunes. Con la nueva variante de Ómicron extendiéndose rápidamente y la innovación que ahorra mano de obra continúa a buen ritmo, a menudo en respuesta a los cambios provocados por la pandemia, se necesita con urgencia una nueva forma de pensar en las políticas. En este panorama general , Betsey Stevenson, un execonomista jefe del Departamento de Trabajo de Estados Unidos, señala que mientras que la crisis de COVID-19 ha aumentado el poder de negociación de algunos trabajadores, la automatización actual amenaza con erosionarlo. Del mismo modo, Robert Skidelsky , escribiendo en 2019, instó a los legisladores a no ignorar los efectos disruptivos a corto plazo de la innovación tecnológica en los trabajadores. Y Daron Acemoglu del MIT señala que el código tributario de Estados Unidos está empeorando las cosas para los trabajadores al alentar a las empresas a automatizar en exceso. Pero, como señala Brigitte Granville de Queen Mary, Universidad de Londres, los trabajadores se han estado perdiendo durante décadas la mayoría de los beneficios del crecimiento económico, sobre todo porque la tecnología digital ha permitido a las grandes empresas suprimir la competencia y deprimir los salarios. ¿Qué se puede hacer? Dani Rodrik de la Universidad de Harvarddestaca la necesidad de mejorar el poder de negociación de los trabajadores y proporcionar más buenos empleos, incluso adaptando los avances tecnológicos a las competencias de la población activa. Y J. Bradford DeLong de la Universidad de California, Berkeley, cree que una recuperación total en el empleo después de la pandemia requerirá, además de contener el coronavirus, una economía de alta presión, ayuda para los trabajadores con salarios bajos y una mayor provisión de cuidado infantil.