Por Peter C. Earle La presidenta de la Comisión de la UE, Ursula von der Leyen, abordó los crecientes problemas en los mercados energéticos europeos. En Twitter, al culpar a Rusia por “manipular” los mercados energéticos, recomendó algunos pasos para mitigar los apagones continuos y otras escaseces que azotan a Europa. El primer tuit dice así : Ahorro Inteligente de Electricidad: Necesitamos una estrategia para aplanar los picos, que impulsan el precio de la electricidad… Para cualquiera que haya estado despierto por tan solo unas pocas horas durante los últimos treinta meses, sí, hemos escuchado esto antes. Hay algo en las subidas y bajadas en las series de tiempo que crea incomodidad, especialmente cuando trae consigo un cambio notable en las circunstancias. Y en una época en la que prevalece la creencia en la viabilidad del estado omnipotente, inevitablemente se siguen llamando a la acción del gobierno. Si las infecciones por enfermedades aumentan, todos deben quedarse en casa. Si los salarios están cayendo, claramente se necesita un salario mínimo. Si la riqueza aumenta rápidamente entre un pequeño estrato de la sociedad, debe gravarse. Cuando los suicidios se disparan entre los veteranos de combate, deben recibir asesoramiento y otros servicios. ¿Los índices bursátiles o los precios de las materias primas se están desplomando? ¡Cierra los mercados por un período de tiempo aleatorio! Sin embargo, en ninguna parte de estas reacciones cosméticas hay remedios matizados, y mucho menos duraderos. ¿Quién está siendo golpeado por la enfermedad y bajo qué circunstancias? ¿Por qué bajan los salarios? ¿En qué profesiones y dónde? ¿Cuál es el efecto sobre los empleadores y el mercado laboral en general? Si la riqueza está aumentando, ¿por qué? ¿Y qué efecto tiene en las personas que no son ricas? ¿Es mejor lanzar a cientos de miles de jóvenes a la guerra y remendarlos descuidadamente después, o deberían desplegarse las fuerzas militares con mucha más moderación? Si los precios de los activos financieros caen, ¿no se están revaluando? ¿Qué nueva información está impulsando ese realineamiento financiero? Y por dolorosa que pueda ser la caída para los inversores, ¿no crea nueva información económica que los empresarios y gerentes pueden ver y usar? Los números, los símbolos desarrollados para representar los objetos matemáticos que llamamos números, llegaron temprano en la historia humana, permitiendo contar y rastrear fenómenos. El sistema de precios, construido sobre la evolución del dinero mediante el empleo de números, surgió para señalar relaciones de cambio subjetivas y cambios en ellas a lo largo del tiempo. El cambio no solo es visible para el consumidor inmediato, sino también para otros participantes del mercado cercanos y lejanos. Un enorme edificio intelectual nos rodea a cada uno de nosotros, proporcionando información a intervalos variables a través de incontables simultaneidades. Los incentivos políticos, cada vez más, se orientan hacia la imposición de una estabilidad temporal, generalmente ilusoria, en cualquier rincón del quehacer humano que se desvíe de la constancia. Algunas situaciones requieren una acción rápida. Pero esas deben ser acciones de retención de corta duración seleccionadas explícitamente para ganar tiempo para un análisis más profundo, determinando las causas fundamentales, las conexiones, las compensaciones y las consecuencias no deseadas. Las políticas torpes y superficiales son cada vez más los estados finales de crisis o períodos de coacción. El puñado de naciones que actualmente se encuentran en su séptimo u octavo fracaso para imponer Zero Covid viene inmediatamente a la mente, al igual que las decisiones lamentablemente antieconómicas tomadas por la Bolsa de Metales de Londres para abordar la escasez de níquel en marzo de este año. La regla cada vez más popular de que cada curva debe aplanarse y cada depresión debe llenarse es desconcertante, ya que cada dominio tocado por la experiencia humana exhibe volatilidad a veces. Una tendencia cada vez mayor hacia las respuestas instintivas de los políticos y los reguladores ignora tanto los generadores subyacentes de esos cambios como la recopilación de información incrustada en ellos. La búsqueda de panaceas mediante las cuales se busca una estabilidad frágil sin importar las consecuencias es un medio paso alejado de la superstición desinhibida y una abdicación de la realidad empírica. Ordenar irreflexivamente el aplastamiento de las tendencias, en los precios minoristas de la electricidad, el desempleo, las infecciones y más, está matando al mensajero proverbial. Las soluciones mecanicistas y miopes no solo no resuelven nada, sino que otorgan a las criaturas que prosperan con el poder una licencia para intervenir una y otra vez. ***Economista y escritor que se incorporó a AIER en 2018. Antes de eso, pasó más de 20 años como analista en varias firmas de valores y fondos de cobertura en el área metropolitana de Nueva York, además de dirigir una empresa de consultoría de criptomonedas.