Por James Heskett Harvard Business School En 1992, el muy divertido novelista cyberpunk Neal Stephenson dio vida a “el repartidor de pizza”, también conocido como Hiro Protagonista, junto con la noción del Metaverso en su libro Snow Crash . Hiro, un "miembro de la comunidad de hackers en su tiempo libre", vive con un compañero de cuarto en un contenedor U-Stor-It en Inglewood, California. Después de perder su trabajo diario, recurre a su "trabajo auxiliar de respaldo de emergencia" como "colaborador independiente del CIC, la Corporación Central de Inteligencia de Langley, Virginia". Él, junto con miles de personas más, carga información en un depósito conocido como "la biblioteca", donde se organiza en un entorno alternativo. La Biblioteca fue anteriormente la Biblioteca del Congreso, pero desde hace mucho tiempo ha evolucionado de información en libros a archivos informáticos complejos. La mayor parte del tiempo, Hiro no está aquí en absoluto. Vive en “un universo generado por computadora que su computadora dibuja en sus gafas y bombea en sus auriculares. En la jerga, este lugar imaginario se conoce como el Metaverso. Hiro pasa mucho tiempo en el Metaverso. Es mejor que el [improperio] del U-Stor-It ". Recientemente, Mark Zuckerberg nos recordó que la noción del Metaverso ha estado floreciendo en el mundo de la tecnología. Supongamos que su adopción de la noción como una estrategia organizativa central para Facebook es más que una estratagema de relaciones públicas para desviar la atención de los problemas bien publicitados de la empresa. Después de todo, Google ahora puede proporcionar una definición de diccionario de Oxford del Metaverso como "un espacio de realidad virtual en el que los usuarios pueden interactuar con un entorno generado por computadora y otros usuarios". Se ha descrito como un mundo virtual compartido donde usted (o más exactamente, su holograma o avatar) puede, entre otras cosas, ir a la escuela, ir al trabajo, jugar, ver conciertos y buscar tiendas. Para Facebook, o ahora Meta, su dominio en las redes sociales combinado con una estrategia basada en Meta es un camino atractivo hacia mercados mucho más grandes. La futurista Cathy Hackl ha descrito el Metaverso como "realidades digitales alternativas donde la gente trabaja, juega y socializa". Eso nos recuerda las cosas que nos prometieron los futuristas en la época del desarrollo de Internet, muchas de las cuales han superado las expectativas y otras no. Por ejemplo, no hace tanto tiempo que se pensaba que la transmisión en vivo era un lujo posible solo cuando la capacidad de Internet podía expandirse para acomodar las capacidades de almacenamiento y carga exigidas por los nuevos servicios. Ahora es un lugar común; lo damos por sentado. "INCLUSO HOY, SE PUEDE ARGUMENTAR QUE INTERNET DA Y QUITA PRODUCTIVIDAD" Los fanáticos del programa de televisión Alter Ego, en el que los avatares controlados por los concursantes que compiten para convertirse en la próxima estrella del pop, argumentarían que Alter Ego es poco más que una introducción al Metaverso. Están listos para entrar y disfrutarlo, y posiblemente volverse más productivos en él. Por otro lado, los fenómenos que no estuvieron a la altura de las expectativas, al menos durante muchos años, fueron mejoras en la productividad, en la medida en que se pueden medir. Hay muchas explicaciones. Tuvimos que aprender a usar la tecnología. Gran parte del uso inicial de Internet fue para actividades que tenían poco impacto en la productividad. Incluso hoy en día, se puede argumentar que Internet da y quita productividad (en términos de actividades paralizantes que contribuyen poco a la productividad). Sin embargo, al igual que el programa espacial, indudablemente nos hemos beneficiado como sociedad de muchas formas que contribuyen a la productividad real, no al tipo mesurado. Algunos argumentarán que el Metaverso es poco más que un lugar en el que los inadaptados pueden escapar de sus propios U-Stor-Its. Antes de asumir eso, recuerde que este será un mundo virtual tanto de trabajo como de juego. La pregunta aquí es cómo podemos esperar que el Metaverso afecte la productividad. ¿Seguirá patrones asociados con muchas tecnologías nuevas, es decir, nos decepcionará durante varios años? ¿O las innovaciones en la forma en que trabajamos y colaboramos en el Metaverso serán tan profundas que las ganancias reales (medidas o no) en la productividad ocurrirán relativamente pronto?