Por Don Parker Un proyecto de ley para crear un programa de vales escolares en Oklahoma fracasó el mes pasado. En un estado donde las encuestas de elección de escuela son favorables en un 68% , un pequeño proyecto de ley de elección de escuela patrocinado por el Senado pro tempore y apoyado por el gobernador fracasó después de un debate divisivo. En 2020 fui director ejecutivo de una escuela chárter de Oklahoma que fue autorizada por el distrito escolar público local. El distrito retuvo el cinco por ciento de nuestros fondos públicos cada año como tarifa de autorización. Cuando el estado aprobó una ley que limitaba los estatutos que autorizaba las tarifas al tres por ciento de los fondos públicos, el distrito aumentó nuestra renta en una cantidad equivalente a la reducción de tarifas. Estos eventos resaltan la falla crítica en el actual movimiento de reforma educativa K-12. Incluso en un estado favorable a la elección de escuelas como Oklahoma, las reformas limitadas que defiende solo ocasionalmente sobreviven al desafío polémico planteado por el sistema tradicional. Cuando las reformas sobreviven, el sistema las contrarresta fácilmente. El monopolio burocrático controlado por intereses especiales que es nuestro sistema de educación pública es, para todos los efectos, inmune al cambio. Sin embargo, hay muchas razones para pedir un cambio en el sistema de educación obligatoria de EE. UU. Es costoso , los logros son rezagados a nivel internacional, los maestros están dejando la profesión y los padres se sienten impotentes . Parece que no funciona para nadie. A pesar de sesenta años de resultados decepcionantes, casi nada se ha hecho para arreglar el sistema. Los adultos discuten y señalan con el dedo mientras los niños y la sociedad pagan el precio de la inacción. Lo que hace que la inmunidad del sistema al cambio sea aún más frustrante es que la educación se ha estancado mientras que prácticamente todos los demás campos del esfuerzo humano han progresado. Estamos viviendo más tiempo , viviendo mejor y somos más prósperos gracias a la innovación: nuevas y mejores ideas que desplazan las viejas formas de hacer las cosas. Estados Unidos tiene una cultura respaldada por un sistema de leyes e instituciones que respeta el derecho de una persona a idear una mejor manera de hacer las cosas, asumir algún riesgo, llevar su idea al mercado y ser recompensado por hacerlo. La versión innovadora del sueño americano. Los enemigos de la innovación, sin embargo, son las características de nuestro sistema de educación pública, la burocracia gubernamental, el monopolio y los intereses especiales. Las burocracias gubernamentales no temen al fracaso, anhelan recursos y, por lo tanto, sirven a la fuente de esos recursos: los niveles más altos de la burocracia . Los monopolios no temen a la competencia, temen al fracaso y por eso evitan correr los riesgos necesarios para el cambio . Los intereses especiales temen a la competencia y anhelan la influencia. Subvierten los incentivos del mercado acumulando un poder desproporcionado . El debate contemporáneo sobre la reforma del sistema educativo se puede resumir como aquellos que apoyan el sistema tradicional y piden más recursos, mientras que los reformadores abogan por diversas formas de elección. Un análisis riguroso del gasto nacional e internacional frente a los datos de rendimiento refuta la idea de que más gasto mejorará los resultados. Los reformadores, por otro lado, rara vez describen los cambios políticos necesarios que se deben realizar para hacer posible una reforma sostenible. La solución a los males de nuestro sistema educativo puede involucrar más recursos (no para el modelo existente) y ciertamente incluye más opciones, pero debe estar precedida por reformas políticas que hagan que el sistema sea susceptible a la innovación sostenible. Específicamente, los procesos políticos que controlan la educación pública deben adecuarse a las normas establecidas en nuestro sistema electoral. Las elecciones de la junta escolar se llevan a cabo comúnmente en momentos distintos a cuando se llevan a cabo las elecciones generales. Por ejemplo, mi estado natal elige a los miembros de la junta escolar en febrero. Estas elecciones fuera de ciclo tienen una baja participación de votantes y, por lo tanto, otorgan una influencia desproporcionada a intereses especiales, más específicamente a los sindicatos de docentes. Con frecuencia producen juntas escolares que tienen puntos de vista diferentes sobre la educación que la comunidad que representa la junta . Las elecciones de la junta escolar también suelen omitir las etiquetas partidistas de la boleta. El votante promedio no tiene tiempo para investigar las posiciones de los candidatos individuales a la junta escolar y, por lo tanto, incluso en las elecciones periódicas dejará esa opción en blanco. Una vez más, dando más influencia a los intereses especiales. Las etiquetas partidistas informan a los votantes sobre las posibles posiciones de los candidatos . Finalmente, alrededor del veinticinco por ciento de los estados eligen al máximo ejecutivo educativo independiente del gobernador . Postularse a un cargo en una elección obliga a los candidatos a ganarse el favor de intereses especiales. Ser elegido de forma independiente convierte al jefe de instrucción del estado en un competidor natural del gobernador y, por lo tanto, propenso a conflictos improductivos. Conclusión Las reformas limitadas propuestas en un sistema dominado por un monopolio gubernamental controlado por intereses especiales no sobrevivirán al proceso legislativo o serán fácilmente contrarrestadas una vez implementadas. El progreso real en el sistema K-12 de EE. UU. requerirá reformas amplias y agresivas que solo serán posibles después de que rompamos el control que los enemigos de la innovación tienen sobre el sistema educativo a través de reformas políticas previas. Informe en https://drive.google.com/file/d/1L7zZQD148vpAth8mkF3K4Ncu77baymZD/view ****Don Parker tiene quince años de experiencia como miembro de la junta de escuelas autónomas, incluidos dos mandatos como presidente de la junta. Fue Director Ejecutivo/Superintendente de ese mismo distrito durante dos años y sirvió tres administraciones consecutivas del departamento de educación del estado en una variedad de funciones de asesoramiento.