Por Ashley Norris Puede que le sorprenda saber que el engaño académico, el negocio de obtener una ventaja injusta o no autorizada durante un examen o en una tarea de un curso, es en realidad un negocio. En todo el mundo, las empresas están ganando miles de millones de dólares vendiendo respuestas de exámenes, intercambiando exámenes, vendiendo ensayos preescritos o escribiendo trabajos completamente nuevos para los estudiantes. Incluso hay personas que pueden, por una tarifa, tomar clases enteras o tomar las pruebas de un estudiante. Cuando los estudiantes pagan los puntajes de las pruebas y las calificaciones de los cursos, los títulos y las credenciales, suceden tres cosas. Uno, el valor de ese título, lo que significa tenerlo, disminuye. Cuando se hacen trampas, un título ya no representa aprendizaje. La segunda cosa es que las personas ingresan a la fuerza laboral sin preparación. Aunque terminaron la escuela o tienen una credencial, las enfermeras en realidad no saben enfermería, los ingenieros realmente no saben ingeniería y los maestros no saben cómo enseñar. En tercer lugar, y lo que más me preocupa, es la brecha de inequidad que crece entre los que pueden permitirse pagar para hacer trampa y los que no pueden hacerlo . Esas realidades hacen que sea muy preocupante que, las 24 horas del día, cualquier estudiante pueda comprar una respuesta a una pregunta de tarea en minutos. Durante una prueba, los estudiantes pueden enviar un mensaje de texto con cualquier problema y obtener la respuesta antes de que finalice la prueba. Más fácil aún, pueden tomar una foto del examen y obtener todas las respuestas. Hay empresas que animan a los estudiantes a subir sus exámenes y respuestas a bancos de documentos masivos. Esas empresas luego venden esas pruebas y tareas a otros estudiantes. Con fines lucrativos, por supuesto. Y luego están las fábricas de ensayos. Puede obtener un ensayo personalizado sobre cualquier tema que desee, en un día. Incluso hay un servicio urgente. Es simple. Y aterrador. Algunas empresas tramposas tienen millones de suscriptores. Algunas de ellas son entidades que cotizan en bolsa y se hacen pasar por servicios de apoyo a los estudiantes. Gastan millones en anuncios y en las redes sociales, enviando mensajes a los estudiantes diciendo directamente "Te mereces divertirte" o "Ser estudiante es muy estresante" o "Tu profesor es terrible". Todo esto es para que hacer trampa sea lógico, normal y fácil. Ah, y para ganar dinero. Todo ese dinero significa que los maestros y las escuelas se ven superados en sus esfuerzos por educar a los estudiantes para que no hagan trampa. Sería como una persona tratando de acabar con Amazon. No es de extrañar que las trampas estén aumentando. Observo esto de cerca porque la compañía con la que trabajo ayuda a las escuelas a prevenir las trampas. Supervisamos las pruebas en línea y no solo dejamos de hacer trampa antes de que suceda, sino que también hemos desmantelado los círculos de pruebas profesionales. Un tramposo profesional que atrapamos tenía más de 100 clientes que le pagaban para tomar sus clases, simplemente pasando sus tarjetas de crédito por créditos universitarios, sin siquiera molestarse en aparecer. Muchas instituciones trabajan valientemente para disuadir la mala conducta académica, realizando campañas educativas y cambiando cursos y evaluaciones. La mayoría de las escuelas utilizan algún tipo de tecnología anti-trampa. No obstante, nos encontramos en un círculo vicioso en el que los vendedores tramposos siempre estarán mejor motivados y mejor financiados que las instituciones académicas. Y tratar de igualarlos cuesta dinero, dinero que podría gastarse en enseñanza, becas o mil cosas más. Es solo una forma más en que hacer trampa nos perjudica a todos. Pero ¿qué podemos hacer al respecto? Una cosa que podemos hacer es ser abiertos al respecto: reconocer que existe el engaño, que está en aumento y compartir lo que sabemos. Tener buenos puntos de referencia, medidas de cuánta trampa está ocurriendo y dónde y cómo está creciendo puede respaldar la acción colectiva. En el último año, varias universidades y colegios comenzaron a informar sobre las trampas. Eso es bueno. Todos deberían. Y pronto, nuestra empresa publicará nuestros números, lo que hemos visto en más de 4 millones de exámenes del año pasado. Alentamos a otros con datos similares a compartirlo. También ayudaría si hiciéramos más difícil que los proveedores engañosos promocionen sus productos ilícitos. El Reino Unido e Irlanda son líderes en este sentido. Irlanda consiguió que Facebook eliminara los anuncios de trampas contractuales . Australia ha pedido formalmente a las empresas de redes sociales que eliminen y prohíban los anuncios de trampas y que la venta de trampas sea ilegal. Como resultado, Australia anunció recientemente que las búsquedas de servicios de trampas cayeron un 23 por ciento el año pasado . Estos son pequeños pasos, pero combinados limitan la movilidad y la audacia de las empresas tramposas para atraer a los estudiantes a la mala conducta. Si podemos hacer esas cosas, podemos crear el espacio para que se arraiguen los esfuerzos educativos que inculcan una cultura de integridad académica. *****Directora académica y de cumplimiento de Meazure Learning.