Por Jake Scott El realineamiento económico de Rusia deja a Europa en el frío. Mientras la atención del mundo se concentra en las negociaciones sobre el futuro de Kiev, y la “operación militar especial” que se suponía duraría diez días se acerca al final de su cuarto año, Rusia está profundizando cuidadosamente sus vínculos económicos fuera de la esfera de influencia de Occidente. En este sentido, el acuerdo firmado el 22 de diciembre entre la Unión Económica Euroasiática (UEE), liderada por Rusia, e Indonesia —la mayor economía del sudeste asiático y la decimoséptima del mundo (1.4 billones de dólares)— es emblemático de un realineamiento estructural que Rusia ha venido impulsando durante el último año. Alcanzado tras dos años de negociaciones, el Tratado de Libre Comercio (TLC) entre la UEE e Indonesia se ajusta bien a los intereses económicos de ambas partes: las principales exportaciones de Indonesia son aceite de palma, aceite de coco, café y cacao —productos fuertemente sancionados por Occidente o estrictamente regulados (como el aceite de palma)—, mientras que las exportaciones de la UEE incluyen carbón, fertilizantes potásicos, trigo y ferroaleaciones, bienes necesarios para sostener una economía que sigue siendo en gran medida agraria. Pero el TLC es aún más relevante por lo que señala: un intento de Rusia de apartarse de manera permanente de Europa y de Occidente como sus principales socios comerciales. Las naciones europeas han dependido durante años de un suministro constante de gas ruso para cubrir sus necesidades energéticas, lo que permitió a la Unión Europea externalizar silenciosamente su demanda de energía y compensar los requerimientos de una economía de “cero emisiones netas”. Sin embargo, a raíz de la guerra en Ucrania, la presión diplomática ha obligado al bloque a comprometerse a poner fin a todas las importaciones de gas ruso para el otoño de 2027. Un comunicado del Consejo Europeo dejó claro que la medida buscaba “poner fin a la dependencia de la energía rusa tras la instrumentalización por parte de Rusia de los suministros de gas, con efectos significativos en el mercado energético europeo”. El impacto sobre las economías europeas podría ser considerable, ya que obligará al bloque a buscar fuentes alternativas de energía, casi con certeza más costosas. Pero la consecuencia más interesante de esta decisión es que está acelerando un proceso que llevaba tiempo en marcha: el fortalecimiento de los vínculos de Rusia con países que se muestran cada vez más ambivalentes e incluso hostiles hacia Occidente. Las sanciones impuestas tras la invasión de febrero de 2022 estaban destinadas, como lo están todas las sanciones, a debilitar la economía rusa y forzarla a considerar una retirada de la región, evitando una guerra prolongada y aumentando la presión interna sobre Vladimir Putin. Sin embargo, casi todos los resultados esperados se revirtieron, al menos a corto plazo: un debate organizado por Brookings a comienzos de 2024 se preguntaba por qué la economía rusa había demostrado ser más resistente de lo previsto; una economía de guerra impulsó la producción interna, con “el Fondo Monetario Internacional estimando que el producto interno bruto de Rusia aumentó en realidad un 3.6 % en 2024 —una tasa de crecimiento superior a la de Estados Unidos y a la de muchas otras economías occidentales— debido al enorme gasto militar”; y Putin permanece firmemente en el poder, pese al creciente descontento y a varios atentados terroristas fallidos. Pero con independencia de los efectos internos de las sanciones, parte de la razón por la que estas funcionan (o se presume que funcionan) es que se consideran una interrupción temporal de la relación de un país con sus principales socios comerciales. Rusia, en cambio, parece estar interpretando las sanciones como un cambio sistémico en su posición global; de hecho, a mediados de 2024, Reuters informó que Rusia se estaba preparando para que las sanciones occidentales duraran “décadas”. Clave para esta resiliencia planificada es la UEE. La UEE nació como un bloque comercial postsoviético, destinado a facilitar el comercio y fomentar una mayor alineación entre los Estados miembros de la federación. Se trata de un camino bien conocido: fue la idea explícita de realpolitik detrás del Zollverein prusiano a mediados del siglo XIX, y también un principio fundacional de la Unión Europea. Pero ahora la UEE está girando para actuar como facilitadora para Estados en desarrollo, principalmente en el sudeste y el sur de Asia. El acuerdo con Indonesia es, por tanto, solo el más reciente de una serie de movimientos destinados a atraer a lo que podría denominarse “Estados en desarrollo no alineados”. Vietnam, por ejemplo, está profundizando sus relaciones con Rusia en torno a sus exportaciones alimentarias, principalmente atún y otros pescados de agua salada, lo que encaja bien con el TLC con Indonesia, al tiempo que evita conflictos de interés con la estrategia de “economía tigre” de Vietnam, más orientada a Estados Unidos. Se trata de una relación comercial ya sólida y fiable: según informó VietnamPlus, “el comercio bilateral creció con fuerza en 2024, alcanzando los 4,600 millones de dólares, un aumento del 26 % respecto al año anterior. En los primeros ocho meses de 2025, el volumen comercial ascendió a 3,300 millones de dólares, un incremento interanual del 5 %. Están en marcha proyectos clave en energía, ciencia y tecnología”. De manera similar, el continuo acercamiento de Rusia a la India de Narendra Modi, y el objetivo compartido de elevar el valor de su comercio a 100,000 millones de dólares para 2030, constituye un intento de profundizar las relaciones con Estados que miran cada vez más fuera de Occidente en busca de oportunidades económicas y liderazgo internacional. A principios de diciembre de 2025, India insinuó su intención de reducir su déficit comercial con Rusia, una ambición que encaja perfectamente con la estrategia de la federación de adaptarse al impacto de las sanciones en lugar de evadirlas por completo. El pilar central de esta ambición compartida parece ser la réplica del acuerdo con Indonesia: una zona de libre comercio entre la UEE y la India. Rusia ya no está intentando simplemente “aguantar” la presión occidental, sino que está construyendo activamente una geografía económica paralela en la que Europa queda en la periferia y Estados Unidos deja de ser considerado el eje central. El año 2025 marca una fase de consolidación de esta estrategia, con menos gestos simbólicos y más arreglos jurídicos de largo plazo que podrían alterar de manera permanente la relación entre la Unión Europea y Rusia, y no precisamente en beneficio de la UE. ***El Dr. Jake Scott es un teórico político especializado en populismo y su relación con la constitucionalidad política.