Por George Eaton En una era de productividad estancada, Thomas Piketty es un caso atípico notable. En 2013, el economista francés publicó El capital en el siglo XXI , una crítica de 696 páginas a la desigualdad de ingresos y riqueza, que vendió 2,5 millones de copias. Habiendo adquirido una audiencia global, Piketty ha producido una secuela aún mayor, El Capital e Ideología de 1.150 páginas. En contraste con su predecesor con muchas ecuaciones, el nuevo libro cambia su enfoque al reino de las ideas. Piketty rechaza la visión marxista ortodoxa de la lucha de clases como "la fuerza motriz de la historia", y en cambio enfatiza el papel de la ideología en la preservación y el desafío del capitalismo. “El punto clave es que no hay fuerzas económicas, tecnológicas o culturales deterministas que hagan que las sociedades sean más desiguales o más iguales que otras”, me dijo Piketty, un joven y apuesto joven de 48 años, cuando nos conocimos recientemente en el New Statesman. oficina. Como parte de lo que él llama "socialismo participativo", Piketty aboga por políticas que incluyan tasas de impuestos sobre la renta y la propiedad de hasta el 90 por ciento, una herencia pública de 120.000 euros (102.000 libras esterlinas) por cada 25 años de edad y un límite de 10 por ciento sobre el poder de voto de los accionistas. En la era keynesiana de la posguerra, escribe Piketty, cuando Estados Unidos y el Reino Unido aplicaban tasas impositivas de hasta el 98 por ciento, el crecimiento económico era mayor y la desigualdad de ingresos menor. ¿Son estas políticas viables en una era de globalización y capital hipermóvil? La respuesta de Piketty fue rechazar el status quo. “Bueno, esa es una elección, ya sea que organicemos controles de capital o no. Algunos gobiernos, incluidos los de EE. UU. y el Reino Unido, proponen controlar el movimiento de personas para controlar la inmigración. Prefiero controlar el capital que controlar a las personas ". Añadió: “La opinión de que se puede hacer una fortuna en un país utilizando el sistema de educación pública y la infraestructura pública, y luego se tiene el derecho sacralizado de hacer clic en un botón y transferir la riqueza a otro lugar, y nadie puede rastrearlo , no hay nada natural en este proceso. Es un sistema legal muy sofisticado que lo hizo posible ". Thomas Piketty nació en 1971 en el suburbio parisino de Clichy de padres de izquierda, que alguna vez fueron miembros del partido trotskista Lutte Ouvrière . Piketty nunca se ha identificado con la izquierda revolucionaria. Una visita a la Unión Soviética en 1991, donde se sorprendió al ver las colas de comida, lo ayudó a persuadirlo de la necesidad de una economía de mercado y propiedad privada. Después de completar su doctorado en redistribución de la riqueza a la edad de solo 22 años, después de haber estudiado en la London School of Economics, Piketty se convirtió en profesor asistente en el Instituto de Tecnología de Massachusetts. Fue una presencia intelectual en la escena política francesa y europea, y se desempeñó como asesor económico de la candidata presidencial del Partido Socialista Ségolène Royal en 2007. Piketty más tarde se unió al comité asesor económico del canciller en la sombra laborista John McDonnell en septiembre de 2015, solo para renunciar en junio de 2016. citando la falta de tiempo y las preocupaciones sobre la "débil campaña" laborista durante el referéndum de la UE. ¿Por qué cree que el laborismo perdió las elecciones generales de 2019? “Esta fue una elección sobre Brexit principalmente. No estoy diciendo que el liderazgo laborista manejó la situación de la mejor manera posible, pero va más allá del tema del Partido Laborista y Jeremy Corbyn. El problema es el Brexit y el problema es la globalización: cómo se organiza la globalización. Me hubiera gustado que el Partido Laborista hiciera propuestas mucho más constructivas sobre cómo cambiar Europa ”. Advirtió que, a menos que la UE rompa con un modelo económico "sesgado a favor de grupos sociales de alta movilidad" y "en contra de los desfavorecidos", otros estados miembros votarían a favor de irse. "Si no cambiamos la forma en que está organizada la UE, tendremos otro Brexit". ¿El problema es que políticos como Boris Johnson y Donald Trump tienen una propuesta más simple y clara que la izquierda? “El mensaje nativista, básicamente culpar a extranjeros y trabajadores extranjeros, es bastante simple, mientras que el proyecto social federalista que presento es un mensaje más complicado”, concedió Piketty. Pero, dijo: “al final, el mensaje nativista no resolverá el problema de la desigualdad, no funcionará. Tendremos que llegar al mensaje más complicado, al mensaje más internacionalista y socialista, en algún momento ”. El día que nos conocimos, el coronavirus había ensombrecido el estado de ánimo económico mundial. ¿Teme Piketty otro accidente? “Habrá otra crisis económica, creo que está claro con toda la flexibilización cuantitativa, toda la creación de dinero que hemos tenido y el balance general inflado en el sector financiero. La historia de las crisis financieras no ha terminado, eso es seguro ". A pesar de esto y de las múltiples derrotas sufridas por la izquierda, Piketty insistió en que es más optimista ahora que cuando escribió El Capital . Su investigación histórica ha renovado su fe en el poder de la agencia humana. “Suecia fue una sociedad extremadamente desigual hasta principios del siglo XX”, señaló. “Se transformaron muy rápido con una movilización social pacífica”. Piketty también se consuela con la ampliación de “la ventana de Overton”, el espectro de políticas que los votantes y la clase política consideran aceptables. Hace solo cuatro años, estaba luchando por persuadir a la candidata presidencial demócrata Elizabeth Warren de los méritos de un impuesto a la riqueza durante un debate en Boston (Warren ahora apoya una tasa del 8 por ciento). "Bueno, ahora propongo el 90 por ciento, así que todavía estoy muy por delante", bromeó Piketty. "Pero las cosas pueden cambiar rápidamente". Texto original en https://www.newstatesman.com/politics/economy/2020/02/thomas-piketty-there-will-be-another-economic-crash Imagen de Michael Gillette