Fernanda G Nicola Profesor de Derecho, American University El Banco Mundial, una organización gigante que proporciona decenas de miles de millones de dólares en ayuda a la mayoría de los países en desarrollo, se encuentra en medio de uno de sus mayores escándalos desde su fundación en 1944 . El meollo de la crisis se relaciona con su Índice Doing Business , que clasifica la facilidad para abrir y operar empresas en 190 países. En septiembre de 2021, una investigación alegó que los altos directivos del banco manipularon los datos del índice en respuesta a la presión de China y Arabia Saudita. El escándalo ya ha provocado que el banco suspenda la publicación del índice y ha provocado que se soliciten más investigaciones . Como muestro en mi próximo libro sobre el tema, creo que el problema real aquí es menos sobre si los funcionarios se entrometieron o no, y más sobre el papel problemático que el Doing Business Index e indicadores similares juegan en la ayuda a los países en desarrollo. 'Todos quieren ganar' El Índice Doing Business del Banco Mundial clasifica a los países de todo el mundo según 11 indicadores económicos diferentes, como el registro de propiedades y el pago de impuestos, y se ha convertido en una fuente autorizada para las decisiones de financiación y negocios internacionales desde su creación en 2002. Es similar a US News y World Clasificaciones del informe de universidades, países y otras categorías. Un cambio en la clasificación de un país puede tener un gran impacto en la cantidad de dinero que recibe de los inversores extranjeros. El Banco Mundial ha descubierto que una mejora de 1 punto porcentual en el puntaje general de Doing Business de un país se correlaciona con 250 millones a 500 millones de dólares en inversión extranjera directa adicional. La idea principal detrás del sistema de clasificación era que sería muy simple de usar para los políticos, periodistas y otros y, por lo tanto, la publicidad que lo rodeaba impulsaría reformas. "La principal ventaja de mostrar un solo rango", según un informe del personal del Banco Mundial de 2005, es "como en los deportes, una vez que comienzas a llevar la puntuación, todos quieren ganar". Y, en efecto, aunque el Banco Mundial técnicamente no tiene mandato para guiar los regímenes regulatorios de los países, en la práctica su índice ha tenido una influencia significativa en cómo se comportan los gobiernos. Por ejemplo, los países de América Latina y África han reestructurado todos sus regímenes de gobierno corporativo para adaptarse a las reformas uniformes de Doing Business . Pero esta amplia influencia tiene un lado negativo, ya que sirve como incentivo para que los gobiernos intenten "engañar al sistema o corromperlo", como lo expresó recientemente el comité editorial del Washington Post. Problemas para hacer negocios El escándalo de Doing Business más reciente comenzó alrededor de junio de 2020, cuando los empleados comenzaron a detectar irregularidades en los datos en dos informes recientes. En enero de 2021, se pidió al bufete de abogados WilmerHale que investigara. El 15 de septiembre, Wilmerhale dijo que descubrió que los altos cargos del Banco Mundial presionaron a los empleados para mejorar la clasificación Doing Business de China en el informe de 2018 mientras buscaba el apoyo de Beijing para una importante inyección de capital. El bufete de abogados también encontró problemas con los cambios en las clasificaciones de Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos y Azerbaiyán en el informe de 2020, pero no culpó directamente a los líderes superiores. Pero una gran parte del problema aquí es que las clasificaciones incentivan este tipo de comportamiento, a menudo porque no todos los países pueden promulgar las reformas legales favorables al mercado necesarias para ascender. Una forma de hacerlo es pagando las tarifas del Banco Mundial por “servicios de asesoría reembolsables”, como consejos sobre cómo implementar mejor los tipos de reformas que favorece. Por supuesto, no es difícil ver el potencial de conflicto de intereses institucional y corrupción aquí. El informe señaló que tanto China como Arabia Saudita hicieron un uso extensivo de estos contratos al tiempo que presionaron a los funcionarios bancarios para que cambiaran sus clasificaciones. Las mayores preocupaciones sobre el índice Doing Business son más fundamentales. Los estudiosos del derecho comparado , incluyéndome a mí, han descubierto que las reformas legales favorecidas por el índice siempre parecen estar sesgadas a favor de sistemas basados ​​en el derecho consuetudinario seguidos por países como los EE. UU. Y el Reino Unido. Por ejemplo, Francia, una de las economías más grandes del mundo que opera bajo un código legal civil, ha tenido un desempeño bastante pobre en las clasificaciones iniciales debido a los bajos puntajes en las métricas de “registro de propiedad” y “obtención de crédito”. Y, a su vez, eso significa que países como Argelia , Líbano e Indonesia que construyeron sistemas legales basados ​​en Francia u otras tradiciones legales no anglosajonas también se ven injustamente perjudicados por las clasificaciones. Las clasificaciones han sido controvertidas desde su lanzamiento. Joseph Stiglitz, quien fue economista jefe del Banco Mundial a fines de la década de 1990, dijo en un artículo de opinión reciente que pensó que era un "producto terrible" desde el principio . "Los países recibieron buenas calificaciones por impuestos corporativos bajos y regulaciones laborales débiles", escribió. “Los números siempre fueron blandos, con pequeños cambios en los datos que tienen efectos potencialmente grandes en las clasificaciones. Los países se sintieron inevitablemente molestos cuando decisiones aparentemente arbitrarias hicieron que cayeran en la clasificación ". En otras palabras, el Doing Business Index termina empujando a los países hacia un modelo empresarial y empresarial centrado en los accionistas moldeado en el capitalismo al estilo estadounidense. Esto está en desacuerdo con muchos otros modelos, como los de Japón y Alemania , que ponen más énfasis en los trabajadores y los objetivos sociales como la igualdad de género. Los estudiosos del gobierno corporativo han descubierto que estos pueden ser mejores modelos para algunos países que el capitalismo al estilo estadounidense. ¿'Merece morir'? El escándalo reciente subraya el grado en que el índice no cuadra con el propósito más amplio del banco. La misión declarada del Banco Mundial es "poner fin a la pobreza extrema y promover la prosperidad compartida". Se creó a raíz de la Segunda Guerra Mundial para lograr esta misión a través de acuerdos de financiación con países en desarrollo. El Índice Doing Business falla en este propósito porque obliga a los gobiernos a comprometerse con reformas legales “trasplantadas” que pueden no ser adecuadas para esos países y, de hecho, pueden terminar fracasando y generando malos resultados para los residentes. No estoy seguro de si el índice “ merece morir ” o debería reformarse y trasladarse a otra institución, como una universidad, pero sí creo que es probable que su tiempo en el Banco Mundial esté llegando a su fin.