En un mundo donde el capital y los ricos pueden cruzar libremente las fronteras, solo la cooperación internacional puede garantizar que las corporaciones multinacionales y los ricos paguen impuestos justos. Pero Trump se niega, y su administración ha adoptado las criptomonedas. Donald Trump está transformando rápidamente a Estados Unidos en el mayor paraíso fiscal de la historia. Basta mencionar la decisión del Departamento del Tesoro de retirarse del régimen de transparencia sobre la identidad real de los propietarios de empresas; la retirada de la administración Trump de las negociaciones para crear una convención marco de la ONU sobre Cooperación Fiscal Internacional; su negativa a implementar la Ley de Prácticas Corruptas en el Extranjero; y la eliminación de numerosas regulaciones sobre las criptomonedas. Esto parece formar parte de una estrategia más amplia para destruir 250 años de protecciones institucionales. La administración Trump está violando tratados internacionales, ignorando los conflictos de intereses. También ha desmantelado el sistema de pesos y contrapesos y confiscado fondos asignados por el Congreso. La administración actual no discute sobre políticas, sino que viola el estado de derecho. Pero Trump quiere un impuesto: aranceles a las importaciones. Parece creer que los extranjeros pagan la cuenta, aportando el dinero para reducir los impuestos a los multimillonarios. También cree que los aranceles eliminarán los déficits comerciales y traerán la manufactura de vuelta a Estados Unidos. De hecho, los aranceles son pagados por los importadores, lo que eleva los precios en Estados Unidos. Se imponen en el peor momento posible, ya que el impuesto se saca de un período de alta inflación en Estados Unidos. Es más, incluso las lecciones básicas de macroeconomía muestran que los déficits comerciales multilaterales reflejan el desequilibrio entre el ahorro y la inversión internos. Las reducciones de impuestos de Trump para los multimillonarios ampliarán la brecha, ya que los déficits reducen el ahorro nacional. Irónicamente, políticas como las reducciones de impuestos para multimillonarios y corporaciones incrementan el déficit comercial. Desde Ronald Reagan, los conservadores han argumentado que las reducciones de impuestos impulsan el crecimiento económico. Pero no funcionó así con Reagan, ni tampoco con Trump durante su primer mandato. Estudios empíricos han confirmado que las reducciones de impuestos a los ricos no tienen un impacto medible en el crecimiento económico ni en el desempleo. Al contrario, aumentan de forma inmediata y constante la desigualdad de ingresos. La extensión propuesta de la Ley de Reducción de Impuestos y Empleos solo en 2017 —el mayor recorte de impuestos corporativos en la historia de Estados Unidos— agregará alrededor de 37 billones de dólares a la deuda nacional estadounidense durante los próximos 30 años, sin proporcionar el impulso prometido al crecimiento económico. Con sus políticas, Trump está ampliando el déficit comercial incluso a nivel microeconómico. Estados Unidos se ha convertido en una economía de servicios. Entre sus principales exportaciones se encuentran el turismo, la educación y la sanidad. Sin embargo, Trump ha debilitado sistemáticamente cada una de ellas. ¿Qué turista, estudiante o paciente querría venir a Estados Unidos sabiendo que podría ser detenido arbitrariamente en el aeropuerto y encarcelado durante semanas? El daño a las principales instituciones educativas estadounidenses, la cancelación arbitraria de visas estudiantiles y la devaluación de la investigación científica han eclipsado a estos sectores vitales. El enfoque estratégico de Trump ya muestra indicios de fracaso. China es uno de los principales socios comerciales de Estados Unidos, y este depende de él para sus importaciones más importantes. China está tomando represalias con aranceles. El temor a la estanflación (alta inflación combinada con un débil crecimiento económico) ha afectado a los mercados bursátiles y de bonos. Y esto es solo el principio. Debido al Departamento de Eficiencia Gubernamental, dirigido por Elon Musk, la recaudación fiscal podría caer más de un 10 % este año debido a su implementación. Una reducción de unos 50.000 empleados de la principal autoridad fiscal, el IRS, resultaría en la pérdida de alrededor de 2,4 billones de dólares en ingresos durante los próximos 10 años, en comparación con el aumento proyectado de 637.000 millones de dólares bajo las disposiciones de la Ley de Reducción de la Inflación, que tenía como objetivo aumentar el número de agentes del IRS. La agenda es clara: no solo tasas impositivas más bajas para los ricos, sino una aplicación más débil de la ley. En un mundo donde el capital y los ricos pueden cruzar libremente las fronteras, la cooperación internacional es la única manera de que las corporaciones multinacionales y los superricos paguen impuestos justos. En este contexto, la prohibición de recopilar datos de propiedad, la tolerancia a los mercados de criptomonedas que dificultan el anonimato y el abandono del proceso de elaboración de una nueva convención fiscal de la ONU y de un impuesto mínimo global revelan un patrón deliberado: el desmantelamiento de los marcos multilaterales diseñados para combatir la evasión fiscal y el blanqueo de dinero. Lo que estamos presenciando es un claro intento de Trump, Musk y sus amigos multimillonarios de crear un capitalismo inspirado en los paraísos fiscales. Se trata de un ataque frontal contra cualquier ley que amenace la acumulación extrema de riqueza y poder. Y en ningún otro lugar es esto más evidente que en su adopción de las criptomonedas. El auge de las plataformas de intercambio de criptomonedas, casinos en línea y juegos de azar en línea no regulados ha impulsado la expansión de la economía ilícita global. Bajo el gobierno de Trump, el Departamento del Tesoro ha levantado las sanciones y regulaciones sobre las plataformas que ocultan transacciones. Trump incluso firmó una orden ejecutiva para crear una “reserva estratégica de criptomonedas” y celebró la primera cumbre de criptomonedas en la Casa Blanca. Poco después, el Senado hizo lo mismo y derogó una disposición que obligaba a las plataformas de criptomonedas a identificar y denunciar a los usuarios. Trump, quien ha emitido una controvertida criptomoneda, ha nombrado a su confidente Paul Atkins para dirigir la Comisión de Bolsa y Valores (SEC). Las criptomonedas se basan en una sola cosa: el secretismo. Tenemos monedas muy buenas como el dólar, el yen, el euro, etc. También contamos con plataformas de comercio eficientes para la compra de bienes y servicios. La demanda de criptomonedas surge del deseo de ocultar dinero. Quienes participan en actividades ilegales, como el lavado de dinero y la evasión fiscal, no quieren que sus actos sean fácilmente rastreables. Pero el resto del mundo no puede quedarse de brazos cruzados. Hemos visto que la cooperación global puede funcionar. Y esto lo demuestra el impuesto mínimo global del 15 % sobre las ganancias de las corporaciones multinacionales, impuesto por más de 50 países. En el G20, el consenso alcanzado el año pasado bajo el liderazgo de Brasil exige que los ricos paguen lo que les corresponde. Estados Unidos se ha distanciado de los acuerdos internacionales, pero, paradójicamente, su falta de diplomacia podría contribuir a fortalecer las negociaciones multilaterales para alcanzar un resultado más ambicioso. En el pasado, Estados Unidos exigía que se diluyera un acuerdo (generalmente por intereses creados), pero finalmente se negaba a firmarlo. Esto también ocurrió durante las negociaciones de la OCDE sobre la tributación de las empresas multinacionales. Ahora, el resto del mundo puede avanzar en el diseño de una arquitectura fiscal global justa y eficiente. (Project Syndicate). **** Premio Nobel de Economía y profesor de la Universidad de Columbia, fue anteriormente economista jefe del Banco Mundial y presidente del Consejo de Asesores Económicos del Presidente de Estados Unidos.