Por Michael Spence Milán.- Las empresas emergentes y de rápido crecimiento alguna vez fueron dominio exclusivo de Silicon Valley y Seattle. No más. En la actualidad, Estados Unidos cuenta con varios puntos críticos de innovación, incluidos Austin, Miami, la ciudad de Nueva York y Washington, DC. En los últimos años, también han surgido centros similares en Europa, incluidos Ámsterdam, Berlín, Helsinki, Londres, París y Estocolmo. Pero este fenómeno ya no se limita a las economías avanzadas de Occidente. De hecho, la cultura de las startups se ha globalizado. En la parte superior de la lista de innovadores se encuentra China, seguida de cerca por India. Pero los unicornios (empresas privadas con una valoración superior a $ 1 mil millones) se pueden encontrar en una amplia gama de países, incluidos los mercados emergentes y las economías recientemente avanzadas, como Brasil, Indonesia, Israel, Japón, Nigeria, Singapur y Corea del Sur. La mayor parte de las empresas de alto crecimiento se pueden encontrar en tecnología financiera, o fintech, con otros sectores clave, incluidos el comercio electrónico, el software y los servicios de Internet, la atención médica, la tecnología educativa (EdTech), la inteligencia artificial, la seguridad cibernética y el suministro. -cadena de logística y entrega, no se queda atrás. Un hilo común es obvio: la economía digital. Sin duda, esa no es toda la historia. También se puede encontrar una actividad significativa, crecimiento y creación de valor en sectores relacionados con la transición de energía verde y la economía circular. Por ejemplo, Back Market, con sede en París, que tiene una valoración de $ 5.7 mil millones, facilita la restauración y el reciclaje de productos electrónicos, lo que ayuda a abordar el creciente problema mundial de desechos electrónicos. La ciencia biomédica, con sus aplicaciones en medicina, salud, agricultura y biología sintética (idear nuevas partes, dispositivos y sistemas biológicos, o rediseñar los que se encuentran en la naturaleza), es otra área notable de innovación. Pero el dominio digital ha proporcionado un terreno particularmente fértil para la innovación en todo el mundo. Esto refleja en gran medida su creciente accesibilidad, habilitada ante todo por la rápida expansión de Internet móvil. Con más de 6600 millones de teléfonos inteligentes en uso hoy en día, el mercado de servicios digitales entregados en Internet es enorme y comprende casi el 84 % de la población mundial. Igualmente importante, una combinación de inversión pública y privada ha aumentado la velocidad y la calidad de las conexiones de Internet móvil y ha reducido los costos tanto de los dispositivos habilitados para Internet como de la transmisión de datos. Como escribí el año pasado, India es un excelente ejemplo de cómo la disponibilidad y la asequibilidad respaldan el surgimiento de nuevos ecosistemas económicos dentro de los cuales pueden prosperar la innovación, la actividad empresarial y la expansión de los servicios al consumidor. Las barreras bajas para la entrada al mercado también ayudan: los requisitos de capital son pequeños y hay una gran y creciente oferta de talento creativo disponible para el personal de las nuevas empresas. Además, para muchas empresas de servicios digitales, los costos tienden a concentrarse en el software y el desarrollo, y los servicios de computación en la nube accesibles eliminan la necesidad de crear y administrar una gran infraestructura de tecnología de la información. Por lo tanto, los costos marginales de agregar clientes potenciales son bajos. La ampliación puede no ser un desafío trivial, pero tampoco es muy costoso. Y hay mucho espacio para escalar. Para las empresas basadas en Internet, el mercado total direccionable suele ser grande. En muchas áreas, como el software, se extiende por todo el mundo. Las estimaciones chinas indican que la distancia promedio entre el vendedor y el comprador en las plataformas de comercio electrónico es de aproximadamente 1000 kilómetros (621 millas), en comparación con los cinco kilómetros de una empresa minorista o de servicios tradicional. Las empresas basadas en Internet, desde el comercio electrónico hasta fintech y EdTech, no solo reclaman clientes de empresas tradicionales; también atienden a consumidores nunca alcanzados por las empresas tradicionales en primer lugar. En las economías en desarrollo, en particular, el incentivo para invertir en infraestructura digital y la expansión de Internet móvil es extremadamente fuerte, lo que alinea los modelos de negocios privados orientados a las ganancias con el objetivo de un crecimiento económico inclusivo. Si bien Internet ha eliminado muchas barreras geográficas, las empresas de alto crecimiento no pueden surgir en cualquier lugar. De hecho, aunque tales empresas se pueden encontrar en más países que nunca, siguen concentradas en puntos críticos empresariales. Por ejemplo, de los 24 unicornios en Alemania (a partir de marzo de 2022), 17 tienen su sede en Berlín y cinco en Múnich. De los 24 mejores unicornios de Francia , 19 tienen su sede en París y uno en un suburbio de París. Esta concentración refleja la importancia de los ecosistemas locales que respaldan las actividades empresariales, incluidas las industrias de capital de riesgo, las plataformas de capital de crecimiento, los servicios legales y de reclutamiento y los marcos regulatorios efectivos. Una variedad de infraestructura dura y blanda también puede mejorar la eficiencia y el dinamismo del proceso de innovación, pero eso tiende a desarrollarse con el tiempo. Las multinacionales a menudo impulsan el progreso en estos sectores de apoyo, aportando su experiencia, capacidades y conexiones globales. Pero estas empresas no aplican simplemente el mismo modelo de negocio en nuevos entornos, trasladando al personal existente para liderar el proceso. Debido a que las oportunidades varían de un país a otro y satisfacer las necesidades locales requiere una comprensión de los problemas locales, las empresas deben buscar talento con un conocimiento detallado de las condiciones nacionales y vínculos con los empresarios locales. Dicho talento debe integrarse en una estructura y cultura empresarial cohesiva. Pero es una red local altamente interactiva, una que definitivamente no es virtual, que forma el núcleo de un ecosistema empresarial que puede facilitar la transformación de ideas innovadoras en negocios viables. Los inversionistas ángeles experimentados son a menudo una parte clave de dicha red, al igual que los inversionistas que se ven a sí mismos como constructores de empresas, en lugar de simplemente tomadores de riesgos. Las universidades a menudo juegan un papel importante, porque tienden a ser lugares de encuentro abiertos y fuentes de jóvenes emprendedores potenciales. En esta era digital, todos los países pueden y deben aspirar a desarrollar centros de emprendimiento innovador. Pero, para tener éxito, deben cultivar sus ingredientes clave, especialmente el capital humano, la infraestructura de la red digital, un entorno normativo favorable y políticas que fomenten la financiación. En todos sus esfuerzos, deben aportar una comprensión de las características de los ecosistemas locales en los que prospera la innovación. El emprendimiento tecnológico se ha vuelto global, pero su corazón palpitante sigue siendo local. ****Premio Nobel de economía, es profesor emérito de economía y ex decano de la Graduate School of Business de la Universidad de Stanford. Es miembro principal de la Institución Hoover, es miembro del Comité Académico de la Academia Luohan y copreside el Consejo Asesor del Instituto Global de Asia. Imagen: Bearish-VCs-bullish-founders-and-changing-investing-trends