Por John O. McGinnis La escala de la retirada del liberalismo clásico se hizo cada vez más visible en 2021. Su recesión es global: abarca las Américas y envuelve a Europa y Asia. Es panideológico: no solo las naciones libres se están volviendo menos libres, las naciones no libres se están volviendo menos libres. No es solo que la izquierda se está moviendo más hacia la izquierda, sino que los partidos de derecha, actualmente la mejor esperanza política para el liberalismo clásico, están recurriendo a diversas formas de antiliberalismo. Y los resultados para la política han sido ampliamente perjudiciales, amenazando con reorientar todo, desde el libre comercio hasta la ley de competencia y el seguro social en una dirección más estatista. Reducción global Como estadounidenses, nos centramos principalmente en lo que sucede en casa. El impulso contra el liberalismo clásico se puede medir comparando los programas legislativos de las administraciones de Obama y Biden. Sin duda, el presidente Obama impulsó una legislación que movió a la nación en una dirección más estatista en materia de atención médica y servicios financieros. Pero Biden ha sido abierto sobre su esperanza de crear el mayor aumento en el estado de bienestar desde Lyndon Johnson. Su legislación propuesta habría creado derechos a educación prekínder gratuita, colegios comunitarios gratuitos, licencia pagada de todos los empleos y derechos a cuidados a largo plazo. Reduciría la edad de Medicare a 60 y ampliaría el alcance de los servicios cubiertos por el programa. Su aspiración era crear un estado de bienestar al estilo europeo, desde la cuna hasta la tumba. Sin duda, el llamado proyecto de ley Build Back Better puede que no se convierta en ley debido a las estrechas mayorías demócratas en el Congreso. Pero la propia osadía de las propuestas dadas estas estrechas mayorías demuestra que este partido se está transformando en un partido socialdemócrata de izquierda como los europeos. Y cualquiera que sea el resultado de la legislación este año o el próximo, se convertirá en un modelo para la próxima vez que los demócratas tengan una mayoría sustancial, algo inevitable en un sistema bipartidista. La energía de la izquierda es aún más llamativa en el exterior. En este hemisferio, Chile ha elegido a su presidente más izquierdista desde Salvador Allende, un ideólogo que promete que su administración será el “cementerio del neoliberalismo”. Su reciente elaboración de una constitución tiene como objetivo la sociedad de libre mercado que los "chicos de Chicago" crearon sobre principios liberales importados de la Universidad de Chicago. Perú y Honduras también han elegido presidentes de extrema izquierda. La izquierda autoritaria sigue dominando a Cuba y Venezuela. En Europa, la nación más importante, Alemania, eligió un gobierno de centro izquierda después de años de gobernar desde el centro. Ningún partido de la derecha de centro dirige ninguna nación importante del continente. Ninguna nación de Asia importa más que China, y se ha movido hacia la izquierda. Por supuesto, ha sido una nación gobernada por los comunistas durante décadas, pero hasta la adhesión de Xi, los brotes verdes de libertad estaban creciendo, particularmente en la economía. Pero Xi está controlando el sector del mercado, ordenando a las empresas que abandonen las bolsas de valores extranjeras, poniendo comisarios en todas las oficinas y reduciendo el tamaño de las grandes empresas cuando suponen una competencia para el estado. Este año aplastó la libertad en Hong Kong, cerró una ciudad-estado que era un bastión del liberalismo clásico y demostró que China estaba volviendo al tipo de régimen totalitario del siglo XX en el que no se puede confiar ni siquiera para cumplir los términos de los tratados. firma. Más allá de China, otras naciones autoritarias importantes también se están volviendo más intolerantes con la disidencia. Por ejemplo, Rusia ha encarcelado al líder de la oposición y su partido gobernante acaba de ganar unas elecciones consideradas amañadas. El abandono del liberalismo clásico por la derecha Otra señal de la decadencia del liberalismo clásico es su debilitamiento de la derecha. Si bien es notable en los Estados Unidos, este fenómeno también es global. Aquí, en casa, la mayoría de los principales contendientes para la próxima nominación presidencial republicana emulan al ex presidente Trump, no en su estilo, sino en muchas de las políticas que divergen del liberalismo clásico. Hay mucho menos entusiasmo por el libre comercio y más simpatía por la política industrial. Aún más importante es lo que ahora está ausente: cualquier interés en el tipo de reformas de derechos que se propusieron rutinariamente para evitar que los programas de transferencias como el Seguro Social y Medicare abrumen el presupuesto federal. Gran parte del Partido Republicano ya no es un partido de desregulación y bajo gasto social, incluso si mantiene un apego a los bajos impuestos. La historia es la misma para el partido político de derecha más antiguo del mundo: los conservadores británicos. Allí, Boris Johnson ha hecho una ruptura decisiva con el thatcherismo. Ha aumentado los impuestos, prometió aumentar el gasto social para "nivelar" las partes menos desarrolladas de la nación con Londres, y se comprometió a convertirse en un líder mundial en la regulación del calentamiento global. En el continente, los ya débiles partidos liberales clásicos se han convertido en partes aún menos importantes de la coalición de la derecha. En Francia, es probable que ni siquiera lleguen a la segunda vuelta presidencial, ya que serán derrotados por el Frente Nacional o por un periodista provocador que promete hacer que Francia vuelva a ser grande. En Italia, la corriente liberal clásica de la derecha casi ha desaparecido, siendo reemplazada por partidos que quieren facilitar la búsqueda de rentas o aumentar el estado de bienestar. En Japón, los demócratas liberales gobernantes desde hace mucho tiempo adoptaron algunas políticas liberalizadoras bajo Shinzo Abe, pero ahora están volviendo a su línea de base corporativista. El colapso de la política liberal clásica Y así como el liberalismo ha retrocedido globalmente, también ha retrocedido ampliamente en los espacios políticos. Uno de los principales triunfos del liberalismo clásico desde el período de su formación en el siglo XVIII fue el del libre comercio sobre el mercantilismo. En términos prácticos, desde la Segunda Guerra Mundial hasta finales de siglo, el libre comercio se convirtió en una política global con sucesivas rondas de negociaciones mundiales que recortaron aranceles y barreras regulatorias. Las naciones también entraron en zonas de libre comercio más locales, como lo hicieron Estados Unidos, Canadá y México con el TLCAN. Pero las conversaciones sobre comercio mundial se han estancado durante una década con pocas perspectivas de reiniciarlas. La estructura internacional de solución de controversias que sustentaba las reglas del comercio mundial está en peligro de colapsar. Las zonas francas ya no proliferan. Estados Unidos bajo administraciones republicanas y demócratas se ha negado a unirse a la Asociación Transpacífica. Incluso las obvias ventajas geopolíticas de unir a las naciones democráticas del Pacífico contra China han sido insuficientes para vencer las fuerzas del proteccionismo. La Administración Biden ha estado nominando reguladores que romperían con décadas de consenso de que la regulación debería limitarse a las fallas del mercado. Por ejemplo, Saule Omarova, el nominado fallido para ser Contralor de la Moneda cree que la Reserva Federal debería reemplazar las funciones clave de los bancos privados. La recién confirmada presidenta de la FCC, Lina Khan, quiere cambiar medio siglo de leyes antimonopolio que se enfocan en promover el bienestar de los consumidores a favor de una visión expansiva que le daría al gobierno mucho más poder para intervenir y corregir diversas inequidades. ella percibe en el mercado. El antimonopolio es un excelente barómetro de la suerte del liberalismo clásico, porque cuanto más intervencionista es el antimonopolio, menos confianza hay en que el mercado pueda regularse a sí mismo para el bien público. Incluso el creciente debate sobre el derecho sobre la interpretación constitucional refleja una disminución de las fuerzas por la libertad. El originalismo busca restaurar la Constitución original, que es una carta para la libertad tanto en sus restricciones al gobierno como en su amplio conjunto de derechos individuales en las Declaraciones de Derechos, que fueron extendidas por la Decimocuarta Enmienda. El mismo nombre de la nueva alternativa de derecha al originalismo —el constitucionalismo del bien común— deja claro que su punto de partida ya no es la libertad, sino el bien del colectivo. Razones del declive del liberalismo clásico ¿Cuáles son las razones del rugido prolongado del liberalismo clásico? Uno es la resaca continua de la crisis financiera de 2008. Existe una sensación difusa de que la crisis mostró que el capitalismo fracasó, a pesar de los argumentos sustanciales de que la crisis fue una consecuencia en gran parte de la política de dinero fácil de la Reserva Federal y las políticas crediticias laxas. de Freddie Mac y Fannie Mae, empresas respaldadas por el gobierno. Y la decisión de rescatar a algunos de los bancos que tomaron malas decisiones —apenas en consonancia con el liberalismo clásico— pareció escandalosa. Los ciudadanos están dispuestos a tolerar mucha desigualdad si sienten que las reglas para enriquecerse no están manipuladas, pero la crisis financiera puso en tela de juicio la neutralidad de la ley. Una segunda causa es el auge de las políticas de identidad. Si todo el mundo es primero un miembro de una tribu y sólo un individuo en segundo lugar, la libertad individual obviamente tiene menos prioridad. Vemos la política de identidad no solo en la política racial y étnica de los Estados Unidos, sino en la política de identidad regional del Reino Unido (como en el esfuerzo escocés por la independencia) y en gran parte del continente. En tercer lugar, y de manera relacionada, al menos en Occidente, puede haber rendimientos decrecientes sobre el crecimiento económico que ha promovido el liberalismo clásico. Es esta relativa comodidad la que permite a los ciudadanos centrarse en priorizar proyectos colectivos o revolcarse en su identidad, incluso si estas tendencias se vuelven contrarias al crecimiento económico. Esa es la razón por la que ahora vemos a la derecha la afirmación de que el liberalismo, incluido el liberalismo clásico, ha fracasado. Ese argumento puede volverse políticamente resonante en Occidente solo después de que el recuerdo de las miserias del mundo preliberal se haya desvanecido. Los teóricos políticos clásicos pensaban que las repúblicas atravesaban ciclos en los que la república declinó después de brindar niveles relativamente altos de prosperidad a medida que la complacencia de la comodidad y el lujo se establecieron naturalmente. Es posible que estemos viendo una reivindicación moderna de esta antigua tesis. La resolución de Año Nuevo para los amigos de la libertad debe ser desarrollar algunas estrategias nuevas para su reactivación. Los viejos no funcionan. ****John O. McGinnis es profesor George C. Dix de derecho constitucional en la Northwestern University y editor colaborador de Law & Liberty . Su libro Accelerating Democracy fue publicado por Princeton University Press en 2012.